Ennen kuin olin äiti, työskentelin kolme vuotta ruohonjuuritason järjestäjänä aborttioikeuksien edistämisessä. Käytän säännöllisesti 10–12 tunnin päiviä puhelupankkeja, kerän vetoomuksen allekirjoituksia ja lobbaan osavaltion lainsäätäjiä. Osavaltio, jossa asun, Kansas, on yksi maan rajoittavimmista osavaltioista abortin saannin suhteen, ja pyrkimys laajentaa tätä pääsyä kohdattiin usein vihamielisesti. Haasteista huolimatta rakastin työtä ja jatkoin sitä koko raskauden ajan - vaikka minua kutsuttiin säännöllisesti murhaajaksi ja sanottiin, etten arvosta elämää.
Kun poikani syntyi, aikoin tuoda hänet mukaani mielenosoituksiin ja mielenosoituksiin, mutta karkean vastasyntyneen vaiheen jälkeen jatkuva itku, vähän unta ja synnytyksen jälkeinen masennus, olen viettänyt suuren osan viime vuodesta vain yrittäen säätää. Äitiyden alkupäivät tuntuivat niin pitkiltä, ja vastasyntyneen hoitaminen oli niin ylivoimaista, että luiskahdin tunnottomuuteen, jota en ole koskaan ennen tuntenut. Vaikka tyypillisesti olisin mukana poliittisessa kampanjassa vaalivuoden aikana, sen sijaan jätin sen harvoin talossa, viettäen päivästä toiseen sohvalla vähän energiaa tai kiinnostusta tehdä paljon muuta kuin ruokkia vauva.
Oikean tuen ja hoidon myötä tunnen itseni jälleen omaksi, ja sen myötä tuttu hinaaja puuttuu epäoikeudenmukaisuuteen.
Lisää: 5 tapaa protestoida, kun et voi osallistua mielenosoitukseen
Lähestyminen asioissa, joista välitän, on erityisen kiireellinen nyt, kun otetaan huomioon nykyinen poliittinen maisema. Kun Donald Trump valitaan seuraavaksi presidentiksi, uskon, että olemme käännekohdassa maana. Meidän on päätettävä, luovutammeko vihaan ja pelkoon vai nousemme siitä huolimatta. Tunnen vieläkin suuremman vastuun auttaa luomaan maailman, jossa poikani voi menestyä, ja toimia myös esimerkkinä hänelle.
Siksi presidentiksi valitun Trumpin esityslistan vastustaminen on ainoa vanhemmuutta koskeva päätöslauselmani vuodelle 2017.
Trumpin hallinto on todellinen uhka värillisille, maahanmuuttajille, naisille ja LGBTQ -yhteisön jäsenille. Toistaiseksi Trumpin valitsemat kabinetit antavat myös aihetta huoleen useimpien amerikkalaisten työntekijöiden työoloista ja taloudellisesta turvallisuudesta. Kyky kääntyä pois Trumpin presidenttikauden kauhusta on etuoikeutettu, ja valkoisena naisena, joka ei koe rasismia, voisin päättää jättää sen huomiotta. Mutta juuri se sai meidät tähän sotkuun. Kun otetaan huomioon, että suurin osa valkoisista naisista äänesti Trumpia ja että kasvatan valkoista lasta, tiedän, että työni ulottuu paljon pidemmälle kuin vain äänestämiseen kahden tai neljän vuoden välein.
Aikani on nyt rajallisempi pienen kanssa, mutta se ei tarkoita, ettenkö voisi ottaa kantaa. Tässä muutamia tapoja, joilla aion toimia vuonna 2017.
Osallistu keskusteluun
Minua on usein kehotettu hiljentymään, kun yritän keskustella poliittisista kysymyksistä, etenkin äitipiireissä, joissa aihetta pidetään liian kiistanalaisena. Mutta olen eri mieltä. Poliittiset asiat ovat vanhemmuuskysymyksiä. Jos vanhemmat voivat keskustella kakkaamisesta ja oksentamisesta, nukkumisvalmennuksesta ja imetyksestä, voimme varmasti löytää tavan käydä kunnioittavaa keskustelua tärkeistä sosiaalisista kysymyksistä.
Kaikki perheillemme tärkeä asia - hengitettävästä ilmasta kulutettuun ruokaan ja lastenkotiemme laatuun - on poliittista. Ei ole vain tärkeää opettaa lapsillemme kansalaistoimintaa, vaan on myös tärkeää näyttää heille, kuinka puhua näistä asioista, etenkin ihmisten kanssa, joiden kanssa emme ehkä ole samaa mieltä. Tänä vuonna, kun tapaan toisen vanhemman, joka saattaa ajatella eri tavalla kuin minä, aion harjoitella kuuntelemista ja myötätuntoa ja toivottavasti parempaa ymmärrystä siitä, mistä joku muu tulee ja miten voimme löytää yhteisen maahan.
Lisäksi vanhemmille, jotka haluavat aloittaa poliittisen keskustelun lastensa kanssa, on paljon hienoja lastenkirjoja joka voi auttaa. Rakas ystävä lahjoitti meille kirjan A on aktivistille kun olin raskaana. Vaikka poikani on vielä melko nuori, olen lukenut sen hänelle mielelläni ja odotan innolla, että voin keskustella siitä enemmän vanhetessaan.
Lisää: Luulet vain tietäväsi mitä tarkoittaa olla poliittisesti korrektia
Osallistu enemmän paikallisiin ryhmiin
Paikallinen osallistuminen on yksi parhaista (ja kokemukseni mukaan kaikkein tyydyttävimmistä) tavoista toimia. Monet kansalliset ryhmät, kuten Näytetään rodullisen oikeudenmukaisuuden puolesta, sinulla on paikallisia lukuja ja anna jäsenten tuoda lapsia mukaan kokouksiin. Nämä ryhmät tarjoavat koulutusta ja yhteisöä sekä suunnittelevat paikallisia tapahtumia ja toimia, ja kokouksiin kerran kuukaudessa voin osallistua uhraamatta muita tarpeitani ja velvoitteitani.
Anna ääneni kuulla
Vaikka julkaiseminen sosiaalisessa mediassa tai sähköpostin poistaminen on parempi kuin tekemättä jättäminen, puhelut ovat edelleen yksi tehokkaimmista tavoista saada kongressin jäsenten huomio. Poliitikon toimistoon soittaminen voi olla pelottavaa, mutta auttaa muistamaan, että he työskentelevät meille. Kanssa monia hyödyllisiä skriptejä ja ohjeita verkossa, ei todellakaan ole mitään tekosyytä olla ottamatta puhelinta.
Tänä vuonna, kun jokin poliittinen asia järkyttää minua, sen sijaan, että ottaisin vain Facebookiin tai keskustelisin samanhenkisten ystävien kanssa, soitan ensin edustajien toimistot, sekä DC: ssä että paikallisesti, ja kannusta verkostoani tekemään samoin.
Laita rahani suuhuni
Minulla ei ehkä aina ole keinoja osallistua niin paljon kuin haluaisin, mutta voin usein osallistua johonkin. Tänä vuonna aion pyytää ystäviä ja sukulaisia lahjoittamaan organisaatio, josta välitän syntymäpäivälahjan sijasta. Kun poikani vanhenee, haluaisin tehdä siitä perheen perinteen, jonka mukaan valitsemme organisaation, jolle annamme syntymäpäivälahjan.
Toivon monia vanhempia rakastavia tapoja ja monia arvoja, joita pyrin juurruttamaan pojalleni, mutta ennen kaikkea haluan, että hänellä on rohkeutta, tietoa ja työkaluja puolustaa sitä, mikä on oikein. Hänen kykynsä tehdä se alkaa minusta.
Lisää: Jos #BlackLivesMatter, meidän on lopetettava rasististen poliitikkojen tukeminen
