Hyvät biologiset vanhemmat,
Olen koonnut kaikki asiat, jotka olen halunnut sanoa sinulle elokuusta 2015 lähtien. Se oli ensimmäinen koulupäiväni - tai pikemminkin ensimmäinen päivä äitipuoleni koulussa heidän äitipuolenaan.
Nykyinen mieheni ja minä olimme tavanneet Tinderissä noin viisi kuukautta aikaisemmin, kun olin kotikaupungissani Atlantassa äitini luona. Tapasimme kahvia varten, ja keskustelun alussa - mutta kun olin jo lyönyt - Jason myönsi minulle, että hän oli eronnut. Tämä ilmoitus ei tuntunut uutiselta, koska olin sinkku 36 -vuotiaana ja tapasin tavata miehiä, jotka olivat jo naimisissa. Nauroin rauhoittaakseni häntä ja sanoin: "Sinulla ei ainakaan ole lapsia." Hänen katseensa kohtasivat minun, kun hän piti kahta sormea.
Me kaikki tiedämme, että lasten kasvattaminen on vaikeinta työtä. Mutta kuvittele vain hetkeksi hyppääväsi kasvattaaksesi tuskin tuntemaasi lasta. Kuvittele, että jätät työsi ja elämäsi New York Cityssä muuttaaksesi Atlantaan ja olla äitipuoli. Kuvittele miltä tuntuisi uhrata niin paljon vanhasta itsestäsi, kun yrität nopeasti päästä vauhtiin vuosia ennen kuin olit kuvassa. Kuvittele, että yrität koota yhteen kaikkien näiden lasten kokemuksia - niitä, jotka tekivät heistä sellaisia kuin he ovat tänään.
Kun kävelimme rakennukseen heidän ensimmäisenä koulupäivänään, tartuin lasten käsistä ja panin merkille tulevan aviomieheni kiitollisen katseen. Mutta muutamassa minuutissa luottamukseni alkoi hiipua.
Voi "oikeita" Atlantan vanhempia. Sen sijaan, että olisin tavannut minut ystävällisesti hymyillen ja kuuluisan eteläisen vieraanvaraisuuden kanssa, monet teistä käänsivät katseensa pois. Jotkut teistä jopa katsoivat minua ikään kuin olisin jonkinlainen kotirikko. Jason ja hänen entinen vaimonsa olivat eronneet paljon ennen kuin tapasimme, mutta vaikka näin ei olisi ollut, en olisi ansainnut paheksuvia katseitasi ja kuiskaustasi selkäni takana. Tämä oli peruskoulu, mutta minusta tuntui, että olin astumassa lukion kohtaukseen Keskimääräiset tytöt.
Sinä päivänä olin enemmän kuin mikään muu järkyttynyt reaktiostasi minuun. Isovanhemmuus ei ole tarttuvaa. Et saa kiinni ilkeästä tapauksesta avioero ottamalla minut mukaan keskusteluun. Minun kutsuminen tapahtumaan tai rennosti jutteleminen kanssani ei tarkoita sitä, että valitset puolia siinä, mikä voi olla tai ei olla eksaa exien välistä taistelua.
Rakkaat "oikeat" vanhemmat: Minulla on ystäviä, enkä etsi ystävyyttänne itselleni. Mutta tarvitsen meidän olevan yhteydessä toisiinsa lapsenlapseni vuoksi. Luotan sinuun, jotta voin olla mahdollisimman tietoinen siitä, mitä lapsemme käyvät läpi jokaisessa kehitysvaiheessaan ja auttaakseni varmistamaan, että lapseni ovat leikkitreffeillä. Älä anna kysymyksen siitä, missä talossa he ovat tällä viikolla. Antaa meille huolestu logistiikasta niiden saamiseksi. Pelkäät vain, että muistat sisällyttää ne.
”Oikeat” vanhemmat, minun on oltava yhteydessä sinuun, koska halusit tai et, biologiset vanhemmat ja isovanhemmat ja monet muut huoltajien ja huoltajien muodot muodostavat kylän, joka tarvitaan lasten kasvattamiseen.
Niille teistä, jotka ovat yllättyneitä, äitipuoli, joka ei ole tehnyt mitään muuta kuin ilmestynyt tukemaan lapsenlapsiaan ensimmäisenä koulupäivänään, kohtelisi silti tätä tapaan vuonna 2018 (kun viimeaikaisten tilastojen mukaan sekaperheitä on yhtä paljon kuin ydinperheitä) - arvostan positiivista näkymät. Mutta haastan teidät myös kysymään yhteisönne isäpuolta, tuntevatko he itsensä tervetulleiksi joukkoon ja juhlitaanko heidän ainutlaatuisesta roolistaan lapsenlapsen tai lasten elämässä. Pian huomaat, kuinka helposti yhteiskunta hylkää tämän roolin - ja anteeksi tuskallista kieltä, kuten kutsua meitä "vain isovanhemmaksi".
Ja nyt, kolme vuotta, uusi vauva ja satoja isäpuolia ystäviä myöhemmin, olen valmis jakamaan tämän kanssanne. Koska se on kova totuus siitä, mitä monet meistä isovanhemmat (tai "bonus" vanhemmat) haluaisivat sinun tietävän siitä, mitä kutsun hellysti suunnittelemattomaksi vanhemmuudeksemme. Koska kuten yksi äitipuoli sanoi minulle äskettäin, kukaan ei todellakaan kasva sanomalla: "En voi odottaa, kunnes olen äitipuoli."
”Oikeat” vanhemmat ja isovanhemmat ovat saattaneet kulkea eri polkuja päästäkseen nykyiseen paikkaan, mutta me kaikki vietämme päivämme huolestuneena, työskentelemällä ja toivoen, että toimimme oikein lastemme puolesta - ja teemme kaikkemme auttaaksemme heitä muuttumaan onnellisiksi ja menestyviksi jäseniksi yhteiskuntaa. Toivomme kaikki, että päätökset, jotka teemme heidän puolestaan, eivät saa heitä valittamaan meistä terapeutteille tulevaisuudessa.
Totuus on, etten ole paha äitipuoli Tuhkimo, ihmiset. Ja sinun ei tarvitse olla Martha Stewart. Joten tutustutaan toisiimme - ilman oletuksia. Voimme selviytyä tästä vanhemmuudesta helvetin paljon helpommin yhdessä - enemmän huumoria ja (jos minulla on tapana) enemmän jaettuja viinipulloja.
Ystävällisin terveisin,
Ystävällinen naapuruston äitipuoli
