Peyton Manningu vaatamine, mis võis olla viimane kord, tõi suure mängu ajal esile rohkem kui pelgalt võidutunde. Tema jaoks on see olnud pikk tee ja teades, et Super Bowl võib -olla lõppes tema teekond mängijana minu jaoks eriti kibedalt.
Olen kinnisideeks kõikidest asjadest Jalgpall, alati olnud. Ma saan aru, et ma pole ainus naine planeedil, kes mängu armastab. Seal on palju meid, kes vaatavad mängu muudel põhjustel kui poolajaetendused, ja ma olen tänulik, et sain sõbruneda üsna paljudega neist. Ma pole ainus, kes karjub televiisori ees või teeb õnne jaoks kummalisi rituaale, ja ma kahtlen, et ma olen ainus, kes seda arvas panin oma lastele nime oma lemmikkaitsja järgi.
Aga siis on jälle neid inimesi, kes arvavad, et olen totaalne pähkel, et armastan spordiala sama sügavalt kui mina. Nad arvavad, et ma olen hull selle mängu emotsionaalse sekkumise pärast ja seavad kahtluse alla mu kainuse, kuna olen ropendanud ja rääkinud halbade kõnede või vastamata saagi kohta. Ja ma saan vist aru. Väljastpoolt vaadates võin jalgpalli vaadates tunduda emotsionaalselt ebastabiilne inimene, kuid nagu paljude eluaspektide puhul, on ka mu loos midagi enamat kui see, mis silma paistab.
Veel: Laste ausad reaktsioonid Super Bowli reklaamidele näitavad meile, mida nad näevad
Kolisin oma isa juurde, kui olin 10 -aastane, pärast seda, kui mu ema lahingu kaotas rinnavähk. Suurem osa mu elust on möödunud püüdes leida ühist keelt selle ühe lõunamaise jumalakartliku sõjaväelasega, kes on minu isa. Ma valetaksin, kui ütleksin, et meie vahel ei olnud raskeid aegu, kuid saime sellest üle osaliselt tänu väga ootamatu ühisosa leidmisele.
Mu isa armastab nelja asja: Ameerikat, mootorrattaid, perekonda ja Jalgpall. Ma ise olen alati olnud toompoiss ja pole kunagi kohanud sporti, mida ma kohe ei armastanud - eriti Jalgpall. See, mis mu isal ja minul teineteise põhiteadmistes puudus, saavutasime mängu vastastikusel armastusel.
Ma kasvasin üles oranžis jalgpalli eufoorias. Mängupäevad olid alati meie kodus. Mu isa grillis praade ja kutsus kõiki Tennessee mänge vaatama. Olles pärit Tennesseest, tühjendame apelsini ja laulame “Rocky Top” igal võimalusel. Panime oma lemmikloomadele nimeks Rocky ja Smokey ning värvisime oma basseini veeliumäe Tennessee oranžiks. Tõeliste fännide jaoks polnud see sugugi kummaline, vaid pigem märk pühendunud armastusest, mida me Tennessee jalgpalli vastu võtsime.
Veel: Super Bowli reklaamid, mis tuletavad teile meelde, kui ägedad pered on
See nädalavahetuse traditsioon sai alguse Peyton Manningu ajastul Tennessee ülikoolis. Tema mängimise vaatamine oli puhver minu isa ja minu vahel, kui me toitusime ema kaotamise tragöödiast ja kastsime varbad meie uue suhte võõrasse territooriumi. Peytoni mängud osutusid ühiseks keeleks, mida me nii hädasti vajasime, et tutvuda meie uue normaalsusega.
Peyton Manningis oli lihtsalt midagi, mis meid vaimustas. Ta polnud mitte ainult meeletult andekas, vaid ka alandlik ja lahke. Ta on väljakul sama hea inimene kui ka sellel alal ning aastate jooksul mängimist jälgides andis ta mu isale ja mulle sideme, mida meil poleks olnud, kui poleks teda.
Isast koos elamisest on möödas rohkem kui kümme aastat. Selle aja jooksul olen lõpetanud kolledži, abiellunud ja mul on kaks oma last (jah, mõtlesin nimetades neid Peytoniks), kuid pole möödunud ühtki nädalavahetust, kui mu isa ja mina pole Peytoni kõiki kokku võtnud mänge. Armastus Manningu mängu vaatamise vastu on siiani lips, mida jagame jätkuvalt. See on meid läbi viinud mitmel katsumuslikul ajal ja on toonud valgust meie mõnel pimedamal päeval.
Veel: 14 asja, mida tütarde isad peavad tingimata teadma
Eile õhtul vaatasin, mis võis olla Peyton Manningu viimane mäng veerandajana NFL. Ma valetaksin, kui ütleksin, et see ei aja mind päeva paremas osas lämbuma. Mina, nagu paljud teisedki, olen oma elu viimased 20 aastat vaadanud, kuidas Manning täiuslikku spiraali viskab. Kuuldes teda hüüdmas “Omaha”, on saanud minu elu lahutamatu osa ja tunnistajaks, kuidas ta nõudis rekordit rekordite järel, on olnud tõeline rõõm.
Tõstetud Super Bowl Võitsin sotsiaalvõrgustikes, et tunnistada oma lõputut imetlust selle mehe vastu, keda ma pole isegi kohanud. Kuigi minu sõnad pälvisid enamasti toetust, tekitasid need ka tüüpilist hämmingut inimestele, kes lihtsalt ei jaga sama mänguarmastust.
"Miks sa nii palju hoolid?" mõned neist küsisid. "See on lihtsalt mäng."
Jah, jalgpall on mäng ja kindlasti on maailmas pakilisemaid probleeme kui Deflategate. Meie maailm on sõjas. Inimesed surevad iga päev kuulide ja haiguste ning nälja kätte. Uudiste kohta on rohkem kui piisavalt materjali, et minust paar pisarat välja tõmmata, ja kuigi ma olen oma vabaduste ja õiguste eest tänulik, ei tähenda see, et ma ei kannaks ka mõnda koormat.
Tegelikult rohkem kui paar ja just sel põhjusel pole jalgpall seda just mäng minu jaoks.
Minu isal diagnoositi hiljuti vähk ja me oleme aeglaselt, kuid järjekindlalt jälginud oma lähedaste tervise halvenemist viimastel aastatel. Oleme kaotanud mõned inimesed, kes olid meile kõige kallimad, ja jätsime inimestega hüvasti ammu enne, kui olime selleks valmis. Oleme oma elu jooksul kohanud rohkem kui õiglane osa tragöödiatest ja nii juustavalt kui see ka ei kõla, on jalgpall aidanud meil paljudest haavadest paraneda.
Vähemalt minu jaoks algas see tervenemine Peyton Manningu vaatamisest. Mõni tund igal nädalavahetusel rändas mu mõte pimedast nurgast, kus elas mu ema kaotus, põnevusele, kui Peyton mängu täiustas. Ja eile õhtul ei pidanud mu isa paar tundi mõtlema tõsiasjale, et tal on vähk. Selle asemel sai ta vaadata, kuidas tema lemmikmängija oma maagiat teeb ja võimalikult täiuslikul viisil välja läheb.
Nii et Peyton Manning, Pean ütlema, aitäh. Aitäh, et saite mu isaga raskematel aegadel hakkama. Aitäh, et olete valgus kõige pimedamatel päevadel. Tänan teid kõige eest, mida olete teinud minu pere, mängu, fännide heaks ja tänan teid, et olete tõeline lahkuse ja aususe näide.
Aitäh, et tõite meid kõiki sellele uskumatule teekonnale kaasa ja tänan teid, et olete eeskujuks, kelleks me kõik võiksime olla. Teist sinusugust ei tule kunagi.
