Novembri lõpus oli jahe neljapäeva õhtu. Sel ajal, kui mu õpingukaaslased läheduses asuvates baarides õlut ja odavat viina rüüpasid, olin ma oma loomulikus elupaigas - minu kooli, Florida ülikooli raamatukogus - eemal.
Eelseisvaks lõpueksamiks toppides kontrollisin perioodiliselt oma telefoni, et see oleks õppepaus. Sirvisin Instagrami, jõudsin oma Facebooki märguanneteni ja kontrollisin oma sõprade tekstisõnumeid. Ah, venitamine oma parimas vormis.
Vahetult pärast südaööd hakkas mu telefon kiirelt vibreerima, nii et ma tõstsin selle vastumeelselt, eeldades, et loen sõbra arusaamatut purjuspäi tekstsõnumit. Kuid selle asemel peatus mu süda ja suu vajus põrandale, kui lugesin Florida osariigi ülikooli sõbra sõnumit:
"Kurat, raamatukogus oli lihtsalt tulistamine."
Jooksin lähima trepi juurde, et talle helistada, süda peksis rinnast välja, kui sellele mõtlesin kümneid keskkooli sõpru, kes selles koolis käisid ja oleksid võinud sellesse kaasata intsident. Ta kinnitas mulle, et tema ja mu teine lähedane sõber on tervena kodus, kuid selgitas, et oli täpselt selles raamatukogus vaid kolm tundi enne tulistamist. Emotsioonid tulid mu ajusse, kui üritasin oma pead selle ümber keerata.
Veel:Ameerika relvaprobleem seitsmes jahmatavas pildis
See oli kõik, mida ma pidin mõistma, kui tõsine ja tõsine on ülikoolilinnaku tulistamise küsimus. Mis siis, kui mu sõber otsustas kohvi juua ja mõneks tunniks raamatukogusse jääda? Või mis siis, kui tulistaja otsustas mõni tund varem raamatukokku tulla? Kas ta võis olla üks ohvritest?
Selliseid juhtumeid on olnud koolilinnakutes - Sandy Hooki algkoolis 2012. aastal, Virginia Techis 2007. aastal ja Oikose ülikoolis 2012. aastal - vaid mõned neist. Aga kui see juhtus minu rivaalikoolis, Florida osariigi ülikoolis, lõi see mulle päris kõvasti pähe. See küsimus ületas igasuguse jalgpallivõistluse jõu. Need olid kolledžiõpilased nagu minagi, kes tegelesid raamatukogus oma asjadega, kui keegi tuli avas. Ma ei oska muud ette kujutada: milline kool on järgmine? Mul on tõesti valus mõelda, kas see võib juhtuda minu näiliselt täiuslikus koolis, rääkimata sellest mis tahes kool üldiselt.
Veel: 11 uhket kolledži ülikoolilinnakut, mida sügisel külastada
Pärast tulistamist Oregon, Texas ja Arizona Selle kuu alguses tuleb pähe küsimus, miks? Miks neid vahejuhtumeid ikka ja jälle juhtub?
Miks on olnud 2015. aastal 23 tulistamist ülikoolilinnakutes üksi? Miks peaks keegi seda tegema?
Kuigi ma ei tea kunagi täpselt, mis võiks kedagi sundida nii julma teo toime panema, tean ma, et üks on kindel: tänapäeval olen ma alati valvel.
Kasvasin üles suhteliselt kaitstud keskkonnas, äärelinna suletud piirkonnas, kus ma ei pidanud kunagi kaks korda mõtlema, kuidas end turvaliselt tunda. Olles terve elu erakoolis käinud, eeldasin alati, et massitulistamised pole minu kooli usuliste õpetuste tõttu võimalikud. Kuid nüüd, kui elan üksi ja olen õppinud ühes riigi suurimas avalikus ülikoolis, mõistan, et ohutus on asi, mida ma ei saa enam iseenesestmõistetavana võtta. Nii hirmutav kui seda ka tunnistada, on tõde, et seda tüüpi vahejuhtumeid võib ette tulla kõikjal.
Ükskõik, kas kõnnin hilisõhtuse raamatukogusessiooni juurest oma auto juurde või lahkun koosolekult ülikoolilinnaku hoones, olen nüüd oma ümbrusega pidevalt kursis. Avastan end tihti selja taha vaatamas, et veenduda, et mind isegi päevavalgel ei jälgita. Olen saanud sõprussüsteemi tugevaks pooldajaks, eriti öösel, ja ma ei tunne end enam tõeliselt turvaliselt.
Minu esmakursuslane naiivsus on aknast välja lennanud, kuid see asendatakse skeptitsismi ja ärevusega öösel peast läbi jooksvate “mis siis, kui” hulga pärast.
Veel: Kui lapsed küsivad massitulistamiste kohta, mida saab ema öelda?
Kuigi ma ei kavatse sukelduda kolledži ülikoolilinnakute relvade juhtimise kuumasse teemasse, jätan teile kolleegiõpilased järgmise meeldejääva kõnekäändu: kui näete midagi, öelge midagi. Lõppude lõpuks on alati parem karta kui kahetseda.
