Nagu täiskasvanud, vajavad ka lapsed oma köögivilju. Tegelikult peaksid lapsed vanuses kaks kuni kolm aastat sööma 1–1–1/2 tassi köögivilju iga päev. Lastele vanuses neli kuni kaheksa aastat soovitatakse iga päev sõltuvalt kalorivajadusest 1-1/2 kuni 2-1/2 tassi köögivilju. Aktiivsetele üheksa kuni 13-aastastele lastele soovitatakse päevas kuni 3–1/2 tassi köögivilju. Isegi köögiviljasõbrale võib see olla hirmutav ülesanne.
Seevastu uuringud näitavad, et Ameerika kooliealised lapsed söövad tegelikult vaid umbes 3/4 tassi köögivilju päevas-tunduvalt vähem kui pool soovitatud kogusest. Ja enam kui pooled köögiviljadest, mida lapsed tarbivad, on kas kartul (enamasti friikartulid) või tomatid.
Kuna köögiviljad pole tavaliselt nii magusad kui puuviljad, võib mõnikord olla raske lapsi neid sööma panna. Kui teie lapsed pööravad köögiviljade serveerimisel regulaarselt nina üles, proovige neid ideid!
- Ole hea eeskuju. Laske oma lastel näha, et sööte ja naudite regulaarselt mitmesuguseid köögivilju.
- Alusta noorelt. Serveeri väikesed portsjonid pehmeid, keedetud köögivilju, alustades juba varases eas. Heade toitumisharjumuste kehtestamine väikelapsena võib tuua kasu kogu eluks.
- Pakkuge palju valikuid. Laske lastel valida, milliseid köögivilju õhtusöögiga serveeritakse või milliseid köögivilju salatisse lisada.
- Osta uusi ja erinevaid köögivilju. Julgustage oma last toidupoes ostes uut köögivilja valima.
- Lase oma lastel aidata. Lapsed söövad sageli toitu, mida nad aitavad valmistada. Valige eakohased tegevused, näiteks köögiviljade pesemine, koorimine ja/või viilutamine.
- Lisage köögivilju juba serveeritud toitudele. Näiteks lisage purgisupile külmutatud mais, porgand, herned või oad. Sega hakitud seller, herned või tomatitükid makaronide ja juustu hulka. Top pitsa viilutatud tomatite, seente või spinatiga. Lisa hakitud või riivitud porgand spagetikastmele või tšillile. Proovige köögivilja -lasanjet liha -lasanje asemel.
- Hoidke puhastatud, tükeldatud tooreid köögivilju külmkapis silmade kõrgusel suupisteks või karjatamiseks. Lastele meeldib sageli köögivilju kasta, nii et olge käepärast ka tervislikus suplemises, näiteks salsa, oadipsa või jogurt.
- Pange üks portsjon toores köögivilja või väike salat lapse kotilõunal.
- Lapsed leiavad sageli, et köögiviljade erksad värvid ja karge tekstuur on ahvatlevad. Toore, kergelt aurutatud või praetud köögivilja serveerimine võib aidata säilitada nende loomulikku värvi ja tekstuuri. Väiksemate laste jaoks on hea mõte küpsetada vähemalt osaliselt krõbedamaid köögivilju, nagu porgand, brokkoli ja lillkapsas, et neid oleks lihtsam närida.
- Istuta koos lastega köögiviljaaed. Lapsed võivad olla rohkem huvitatud köögiviljade söömisest, kui nad aitavad neid kasvatada. Kui teil pole oma aias ruumi aia istutamiseks, kasvatage selle asemel konteineriaed.
- Tutvuge lasteraamatutega oma kohaliku raamatukogu toodetest. Paluge raamatukoguhoidjal soovitada raamatuid, millel on köögiviljade teema. Heade näidete hulka kuuluvad Vivian Frenchi „Oliveri köögiviljad”, Pat Schoriesi „Üle aia” ja Susan Gretzi „Küülikutoit”. Lugege lugu ja maitske siis köögivilju koos.
- Külastage oma kohaliku põllumajandustootjate turgu suve lõpus ja varasügisel. Põllumajandustootjate turud pakuvad suurepärast võimalust õppida, kuidas toitu kasvatatakse ja kuidas see töötlemata kujul välja näeb. Lase oma lastel valida üks või kaks köögivilja, mida nad tahaksid proovida.
