Aasta tagasi päästsin segatõugu mopsi/prantsuse buldogi kutsika Pete. Me veedame palju aega koos ja ma toon ta peaaegu kõikjale kaasa. Talle meeldib mängida ja ma ei suuda tema armsale näole vastu panna, kui ta mänguasja üle toob ja pidutseda tahab. Kui pean ta mõneks ajaks maha jätma, ei saa ma talle mänguasja või maiustust tagasi tuua.
Kui ma ta päästsin, andsid mitmed koeraomanikud mulle soovimatult nõu, kuidas teda hästi käituvaks ja “kuulekaks” koeraks treenida. Muidugi, nagu me kõik, vajavad ka koerad päeva läbimiseks teatud kogust koolitust ja struktuuri, muidu oleks elu täielik anarhia. Aga ma tahtsin karvast sõpra, mitte robotit.
Koerad on lastest erinevad. Ma ei pea muretsema, et mu koer kasvab suureks ja mõistab dollari väärtust või on piisavalt viisakas, et öelda: "palun" ja aitäh sulle." Minu ainus eesmärk oma koera kasvatamisel on see, et ta veedaks oma piiratud aja planeedil sama õnnelikuna ja tervena võimalik. Näitan talle piiritut armastust ja panen ta end alati turvaliselt ja mugavalt tundma.
Mäletan, et istusin temaga loomaarsti kabinetis pärast seda, kui olin ta just koju toonud. Ta oli ikka hüper jama. Seal oli vanem täiusliku kehahoiakuga naine - tema kaks puudlit istusid sama sirgelt kui ta oli -, kui mu kutsikas ronis minust üle ja üritas mu rahakotti süüa. Kui õde Pete järele tuli, pissis ta kohe mu sülle. Ma teadsin, et minu töö on minu jaoks ära lõigatud... aga ma teadsin ka, et ma ei teinud seda kunagi soovin, et ta istuks loomaarsti kabinetis nagu koera kuju, mitte aga armas ja südamlik väike poiss.
Täna järgib ta põhilisi käske nagu “istu” ja “jää” ning on kodus koolitatud. Kuid ta on endiselt "rikutud". Ta on ikka väga põnevil, kui näeb uusi inimesi, ega suuda sellele vastu panna tung üles hüpata ja neid suudelda - või rullida põrandal ringi, et nad tunneksid end sunnitud teda hõõruma kõht. Kuid ma pole kindel, et see on muster, mida ma tahan, et ta murdaks.
Tõde on see, et mind ei huvita, kas ta istub diivanil või mu lemmiktoolil. Enne koera saamist olin ma ilmselt palju jäigem - aga võib -olla olin see, keda oli vaja koolitada. Elu on segane, kuid koos Pete'iga on palju lõbusam. Kui mu mööblil on koerakarvad, on see suur asi. Olen kindel, et suudan ta sellest harjumusest lahti saada, kuid minu jaoks on palju olulisem õnnelik kodu kui ebatäiuslikkuse kinnisidee.
Petel on mängutuba, mis on täis mänguasju, turvatool, et ta saaks minuga peaaegu kõikjale tulla, ja minu tekk minu voodil. Tal on köögis isegi oma riiul tervislikke maiuspalasid. Inimestele, kes ütlevad, et ärge teda liiga ära rikkuge, ütlen: miks mitte? Inimesed peatavad mind pidevalt tänaval, et öelda, kui õnnelik koer ta on. Sellel on põhjus: ta tunneb end armastatuna.
