Isadus on viimase kahekümne-kolmekümne aastaga nii palju muutunud, et mu isa ei tunne seda peaaegu ära. Ta kuulus viimase põlvkonna töökate isade hulka, kes olid oma lastele kauged tegelased.
Mehed on alati oma töösse panustanud – seal tunneme end tavaliselt kõige võimsamate ja edukamatena. Viimase paarikümne-kolmekümne aastaga on isad muutunud oma lastele palju armastavamaks, sõbralikumaks ja hoolivamaks lapsevanemaks. See on hea uudis. Halb uudis on see, et paljud isad on ikka veel nii intensiivselt keskendunud oma tööle – ja lastele –, et lasevad oma abieludel närtsida.
Ma mõtlen sageli, et meie, mehed, suhtume abiellumisse nagu külmkapi ostmisse: läheme välja ja ostame selle, komplekti see üles, ühendage see ja oodake, et see töötab pikka aega ilma hoolduse või puhastamiseta. Hiljuti ütles üks mees mulle: "Minu abielu läheb ilmselt hästi, sest kui see poleks nii, oleks mu naine minu peale selle pärast karjunud!" Enamik mehi ei taha oma abielule liiga palju mõelda. Eriti ei taha nad neist rääkida. Kui soovite näha meest siplemas, vaadake teda, kui tema naine ütleb: "Räägime suhtest". Üldiselt loodavad mehed, et nende abielud kulgevad automaatselt, kui nad lähevad maailma vallutama.
Meie, mehed, kipume kasutama oma mehelikku jõudu, oma "sõjavaimu", et luua endale hea karjäär ja tagada oma pere. Me tahame uskuda, et meie pingutustest piisab meie abielude jätkamiseks. Tuhandeid aastaid piisas enamiku abielude jaoks oma perekonna eest hoolitsemisest ja kaitsmisest. 21. sajandil on naistel aga palju suurem majanduslik ja sotsiaalne jõud ning lahutuse häbimärgistamine on vähenenud. Selle tulemusena ootavad naised tänapäeval oma abikaasalt rohkem ja tunnevad end vabamalt abielust lahkuma, kui nad pole rahul. Muidugi on nii meestel kui naistel abielu suhtes kõrged ootused: me igaüks eeldame, et tunneme end oma abielu kaudu armastatuna, austatuna ja rahuldust pakkuvana ning oleme sageli väga pettunud.
Tänapäeva mehed on sageli segaduses, mida meilt abielu valdkonnas nõutakse. Tahame selle toimima panna. Kuid tundub, et naistel ja terapeutidel on kõik vastused ja nad oskavad rääkida ainulaadset "suhtekeelt", samas kui me ei leia isegi sõnastikku! Seega jätkame tööd ja hoolitseme oma laste eest. Tegelikult on tänapäeval paljudes peredes pendel kaldunud vanematekesksetest abieludest lapsekesksetele abieludele, kus paari fookus on alati "täiuslike" laste kasvatamisel.
Meie, vanemad, teeme oma lastele karuteene, kui anname neile sõnumi, et nemad on pere keskpunkt. Lapsed vajavad pere keskmes lähedaste, armastavate vanemate turvalisust ja stabiilsust. Seetõttu ütles Notre Dame'i ülikooli emeriitpresident Reverend Theodore Hesburgh: "Kõige tähtsam, mida isa saab oma laste heaks teha, on armastada nende ema."
See, mida ma paaridele ütlen, on lihtne: seadke oma abielu esikohale ja lapsed teisele kohale. Muutke oma abielu päikeseliseks ja mõelge oma lastele kui planeetidele, mis teie ümber tiirlevad, saades kasu teie armastusest ning suhte tugevusest ja tugevusest.
Selle saavutamiseks peame meist, meestest, saama “suhetesõdalasteks”, aga ka sõdalasteks töömaailmas.
Mehed on loomult kaldu tegutsema, ehitama ja probleeme lahendama. Meil on võim unistada ja oma unistused konkreetseteks tegudeks viia ning võtta võimsaid kohustusi ja neist kinni pidada. Suudame hoida distantsi igapäevasest tunnete keerisest, sest meie bioloogia võimaldab meil intensiivselt keskenduda oma välisele “saagile”. Meestel on jõud millegi suure eest seista ja selle eest otsustavalt võidelda.
Paljude ekspertide sõnul annab meeste testosteroon ja tuhandete aastate pikkune evolutsioon meestele võime ja kalduvuse olla sõdalased, reageerida välisele stimulatsioonile agressiivsuse ja ambitsiooniga. Nüüd on meil aeg olla suhetesõdalased, tegutseda ainulaadselt mehelikul viisil ja seista oma abielu kui armastuse, kasvu ja tõelise eneseteostuse vahendina. Meie, mehed, suudame oma abielukohustuses kindlalt seista, hoides kinni visioonist, et abielu õnnestuks jõuliselt ja eesmärgipäraselt. Me võime õppida võtma täit vastutust, kandma abielus oma raskust ja mitte eeldama, et meie naised teeksid kõik rasked suhted ära. Samuti saame õppida oma abikaasadele häälestama ning neid paremini hindama ja kuulama.
On aeg lõpetada ootus, et meie abielud kulgevad automaatselt. On aeg olla suhtesõdalane ja pühenduda 100 protsenti elava ja võimsa abielu loomisele!
