5. märtsil 2010, täpselt kell 31 rasedusnädalat, ütles mu arst mulle, et stressivaba testi põhjal, millesse nad vaid paar minutit varem viidi, tundus kõik hea. Kui õde üritas mind lahti saada, hakkasin nutma. Ma ütlesin talle, et midagi on valesti, et minu beebi oli ei löö, ei liigu ja proovige uuesti. Nad hoidsid mind testis veel paar minutit ja viisid siis teise tuppa ultraheli tegema.
Vähem kui tund hiljem sündis mu tütar erakorraliselt c-sektsioon. Ta kaalus kaks ja pool naela. Tema APGAR skoor oli nukker. Tema nutt ei tulnud kunagi. Arstid ütlesid mulle, et ta ei pruugi ööd üle elada.
Ta tegi. Ta tegi seda ja veetis kaheksa nädalat vastsündinute intensiivravi osakonnas, NICU, kui tema kopsud arenesid, paranes ta süda ja ta õppis, kuidas "imeda, neelata ja hingata".
Veetsin kõik need 56 päeva tema kõrval, vahtisin masinat, mis jälgis tema elutähtsaid funktsioone ja sattusin iga häire peale paanikasse.
Mu tütar on nüüd kaksteist (!!) ja ma mäletan neid NICU päevi nagu eilseid. Monitoride piiksud ja kiljumised. Õdede tossude segamine. Hirm, ebakindlus, süütunne, ülivalvsus ja armukadedus. Lootus.
Kõige selgemalt mäletan ma hirmu ilmet nende vanemate nägudel, kelle beebid olid just saabunud. Ma ei saanud siis nõu anda – ma ei mõistnud veel NICU kogemust, kui ma seda elasin. Ma teen nüüd - vähemalt natuke rohkem - ja siin on see, mida ma ütleksin NICU vanematele.
NICU õed armastavad teie last.
Üks mu elu kummalisemaid kogemusi oli ilma lapseta haiglast välja kõndimine. Olin oma raseduse veetnud lugedes raamatuid sidemete loomisest – haiglas ja kodus – ja nahk-naha kontaktist ja rinnaga toitmisest, ja ühtäkki polnud see enam võimalik. Mul ei lubatud isegi oma last süles hoida, rääkimata tema koju viimisest.
Võõrad hoolitsesid mu lapse eest – isegi siis, kui olin tema kõrval. Nad reguleerisid tema toitmistoru, hingamistoru ja kehatemperatuuri. Nad vahetasid ta mähkme ära. Nad tegid kõike, mida tema habras keha vajas, samal ajal kui mul ei lubatud teda kinni hoida.
Nad teevad seda, sest nad armastavad teie last. Sest nad toetavad teda. Ja sinu jaoks.
Tõde, mida NICU vanemad peavad meeles pidama, on see, et võõrad ei hoolitse teie lapse eest. Inimesed, kes armastavad teie last, hoolitsevad teie lapse eest.
Usaldada ennast!
Pärast mõnda aega NICU-s viibimist, olles jälginud, kuidas NICU õed nii asjatundlikult mu esinaise eest hoolitsevad, hakkasin kaotama usku oma võimesse oma lapse eest hoolitseda. Ta oli nii pisike ja murduv ning mul polnud õdede harjutanud käsi. Ma ei saanud teha seda, mida õed tegid – või nii ma uskusin, hoolimata õdede patsiendiõpetusest ja nende kinnitustest. (Samuti laske õdedel teid õpetada. Kasutage ära kogu nende pakutavat haridust.)
Olenemata sellest, kas nad viibivad NICU vanematel päeva või viiskümmend kuus päeva, on lihtne tunda, et te pole selle töö jaoks valmis. See on liiga suur. See tunne on tuhat korda tugevam, kui NICU ütleb teile, et on aeg see beebi koju viia – ei õdesid ega jälgijaid, ainult teie.
Usaldage, et olete sama valmis kui iga uus lapsevanem sünnitusosakonnas – võib-olla isegi rohkem valmis, sest olete tulle visatud ja teiselt poolt välja tulnud.
Vältige oma NICU teekonna võrdlemist kellegi teise omaga.
NICU-s elamise üks keerulisemaid osi, eriti nende inimeste jaoks, kellel on pikem NICU viibida, vaatasin, kuidas uued pered NICU-sse sisenesid ja sealt lahkusid, samal ajal kui mu beebi areng näis olevat kas seisma jäänud või tagurpidi. Nende lahkumist vaadates tundsin end läbikukkujana. Oli lihtne uskuda, et me ei lahku kunagi NICU-st.
Me tegime.
Teie NICU teekond ei ole lineaarne. Samuti mitte kellegi teise oma. Parim, mida saate teha, on lõpetada oma NICU loo võrdlemine kellegi teise omaga. See säästab tunde südamevalu ja muudab teie lapse jaoks kohaloleku lihtsamaks.
Püsi kohal.
Rääkides kohalviibimisest, nii võimatu kui see ka ei tundu, püsi hetkes. Kui mu tütar sündis, hoiatasid arstid arengupeetuse või pikaajaliste terviseprobleemide eest. Kerge oli spiraali keerata.
Pöörlemine selle üle, mis võib juhtuda tulevikus ja kuidas elu võiks välja näha, ei aidanud mind ega mu tütart olevikus. Keskendumine minu ees olevale hetkele, minu ees olevale verstapostile – ja selle tähistamine – aitas.
Andke endale armu.
NICU on täiesti omaette ökosüsteem – oma sõnavara, rütmi ja vooluga. Selle kõige õppimiseks kulub aega. Õppimiskõver on julmalt järsk. Asja teeb hullemaks asjaolu, et te ei otsustanud sellesse võõrasse ellu siseneda.
Ole enda vastu lahke. Andke endale ruumi tunda kõike, mida teil vaja on, olgu selleks süütunne või hirm või mingi kombinatsioon tuhandest muust emotsioonist.
Laske oma tugisüsteemil aidata.
NICU teekond on vaieldamatult valdav. See on liiga palju, et iga inimene ise hakkama saaks. Toetuge oma partnerile või sõpradele või perele … kes iganes. Rääkige õdedega – nende võõrastega, kes pole võõrad. Otsige uutele vanematele haigla ressursse.
Hoolitse enda eest.
Pärast erakorralist lõikust taastusin väga raskelt. Minu arstid ja õed soovitasid mul puhkama ja kasutada aega, mil mu tütar oli NICU-s, taastumiseks, et saaksin olla talle parem ema, kui ta on minu jaoks valmis. Isegi selle nõuande vastuvõtmine pani mind süüdi tundma. Lõppude lõpuks, milline ema mõtleb endast, kui tema tütar on hingamismasina peal?
Enda vajadusi ignoreerides pikendasin taastumist.
Reaalsus oled sina vaja sööma. Sina vaja magama. Sina vaja duši alla minema. Sina vaja värske õhu kätte saamiseks. Kui olete sünnitanud, peate paranema.
Teil on endiselt vajadusi ja need vajadused tuleb rahuldada. Teie lapsega läheb hästi ja teie olete nii enda kui ka oma esituse jaoks parem.
Pidage meeles, et te pole üksi!
Enamasti peavad NICU vanemad teadma, et nad ei ole üksi. Nii mõnigi on enne neid NICU teed kõndinud. Nii paljud on siin, et sind üleval hoida, kui see tundub veidi liiga raske. Mõnikord on selle teadmine ainus asi, mida peate teadma.
Mu tütar on peaaegu teismeline — peaaegu minu pikk. Sageli ei suuda ma uskuda, et ta kunagi mu peopessa mahtus. Tihti ei suuda ma uskuda, kui kõvasti ta pidi võitlema, et elada. Meie NICU teekond tundub nagu eluaeg tagasi ja ka eile. Ühel päeval teeb seda ka sinu oma.
