Mu abikaasa ja mina oleme oma laste teised ja valitud vanemad. Kõik meie neljast lapsest tulid meie juurde koduse, imikute, rassiülese ja avatud lapsendamise teel. Vaatamata küsimustele, kes on meie laste "päris" vanemad või kas meie lapsed on "tõelised õed-vennad" või mitte, oleme väga tõeline ja suur perekond, mis koosneb bioloogiast ja lapsendamisest.
Igal isadepäeval, nagu iga emadepäev, soovime saata õnnitluskaardid aadressile isad keda me armastame. See hõlmab meie laste bioloogilisi (tuntud ka kui esmasünnitusi) isad kes osalevad aktiivselt oma (meie) laste elus.
Ma tean, et paljude inimeste arvates on meie pere dünaamiline kummaline ja salapärane. Kuidas saab lapse elus olla ruumi mõlemale vanematele? Kas laps tunneb, et peab meie vahel valima? Vastus on see, et avatud lapsendamine – kuigi töö on pooleli – võib olla ilus, ühtne ja tervislik. See nõuab kõigi osapoolte koostööd, palju suhtlemist ja palju austust. Meie jaoks on viljakas avatud lapsendamine kõige rohkem kasu lapsele – lapsendatule. Kõik, mida teeme, on nende jaoks.
Mõned imestavad, miks me oma erilist vanemlikku puhkust oma laste bioloogiliste vanematega "jagame". Miks peaksime austama vanemaid, kes ei kasvata lapsi, ei ela nendega koos ega tegele igapäevaselt lastekasvatusega? Vastus on lihtne. Me armastame neid, nemad armastavad meid ja koos armastame me last. Me ei konkureeri üksteisega. Tunnistame, et igaüks meist täidab lapse elus erinevaid rolle, kuid meid ühendab üks joon: igaüks meist on mingi ema või isa.
Võite küsida, kas meie olukorra jaoks on raske leida õnnitluskaarte – ja vastus on jah. Esiteks mõned kaardid, mida ma ei ostaks ükskõik milline isa, sest nad on liiga juustud. (Mõelge tööriistadele, grillidele või kalastusteemalistele klišeedele.) Samuti ei suuda enamik kaarte lihtsalt kirjeldada suhet, mis meil on meie laste esiisadega. Õige kaardi otsimine võtab aega ja energiat, kuid see on seda väärt. Tavaliselt leiame midagi, mis sarnaneb üldisele "Head isadepäevaga". Seejärel isikupärastame selle käsitsi kirjutatud sõnumiga.
Lapsendamisel pannakse suurt rõhku sünnitajale – tema otsusele, leinale ja igatsustele. Siiski usume, et sünniisa on sama tähtis ja otsustame austada teda isadepäeval, nagu me austame oma laste sünnitajaid emadepäeval. Soovime, et meie laste esimesed vanemad teaksid, et me ei unusta neid kunagi, ning tahame tunnistada olulist ja jätkuvat rolli, mis mõnel neist meie laste elus on.
Nüüd ma ei ole piisavalt naiivne, et arvata, et kaart võib meie suhte keerukuse kokku võtta. Lapsendamine võib kindlasti olla ilus, kuid see on ka keeruline ja mitmetahuline. Igal meie lapsel on oma lapsendamislugu ja nagu kõigi suhetega, kaasnes ka meie adopteerimine rohke südamevaluga. Lapsendamine on ühekordne juriidiline sündmus, kuid kindlasti mitte ühekordne emotsionaalne sündmus.
Oleme silmitsi seisnud suure osaga tõusude ja mõõnadega, kuid oleme jätkuvalt pühendunud oma ühiste laste heaolule. Oleme abikaasaga olnud lapsendajad ligi viisteist aastat. Oleme muutunud ja kasvanud (õnneks) ja nii on ka nende sünnivanemad. Oleme tervitanud uusi bioloogilisi õdesid-vendi ning olnud tunnistajaks kooli lõpetamisele ja pulmadele. Meil on olnud mitu isiklikku külastust, arvukalt tekstsõnumeid ja videovestlusi.
Kindlasti ei saa kord aastas ilmuv õnnitluskaart seda selget ja arenevat lapsendamisteekonda kokku võtta. Isadepäev, nagu ka emadepäev, tekitab keerulisi tundeid, mis põimuvad leina, rõõmu, järelemõtlemise ja lootustundega. Ma tõesti ei usu, et ükski adopteerimine eksisteeriks ilma sügavalt juurdunud kaotuseta. Kaart ei saa neid tundeid maha pesta.
Siiski usume, et nende oluliste suhete loomine ja hoidmine võib hõlmata aastaringseid tegevusi, mis annavad meie laste esimestele peredele teada, et me neid armastame. Isadepäev on võimalus mitte ainult tähistada kõiki isasid, keda me armastame, vaid ka võtta omaks meie pere keeruline, kordumatu ja ilus reaalsus.
