Mu vanem poeg oli kõige valivam sööja kunagi. Toitude loetelu, mida ta oli nõus sööma kui ta oli noor, oli ta väga väike ja koosnes peamiselt leiva ja juustu sortidest. Oli terveid nädalaid, kui kõik, mida ma suutsin talle süüa saada oli pitsa. Ilma naljata.
Õnneks sõi ta mõnikord köögivilju. Probleem oli selles, et ainus köögivili, mida ta sõi, oli spargelkapsas ja ainult siis, kui ma selle ise valmistasin. Ilmselt olin ma ainus inimene Ameerikas, kes suutis oma standardite kohaselt brokolit aurutada. Kes teadis!
Jah, tema toitmine oli stressirohke. Kuid tõde oli see, et olin kohanenud. Hoidsin meie kodu hästi varustatud toitudega, mida talle meeldis süüa, ja neid oli talle piisavalt lihtne valmistada koos toiduga, mille valmistasin endale ja oma abikaasale. Tema lastearsti sõnul kasvas ta hästi ja tal ei olnud toitumisalaseid puudujääke, mistõttu ei olnud tema dieedi laiendamine kiireloomuline.
Üliäreva sööjaga koos elamise kõige raskem osa oli surve, mida tundsin muu maailma poolt, ja tunne, et olen halb lapsevanem, et andsin tema kapriisidele järele. Kindlasti sain palju helbeid perelt ja sõpradelt. Oli tohutu surve panna ta lihtsalt "tavalist" toitu sööma.
Mulle öeldi rohkem kui üks kord, et kinkige talle õhtusöök, mille olin endale valmistanud, ja et kui ta seda ei söö, oli see tema valik – teisisõnu argument "söö või nälgi". Lubage mul teile öelda: olin paar korda proovinud selle versiooni ja ta lihtsalt keeldus söömast. Tundide kaupa. See oli kaotatud lahing ja see ei tundunud mulle üldse õpetliku hetkena.
Mingil hetkel otsustasin tema omaks võtta "oota ära". valiv söömine. Teadsin väiksena, et olin ise väga valiv sööja. Olin kuulnud oma ema kirjeldamas söömisharjumusedja need olid minu poja omadega sarnased. Esimesed paar eluaastat elasin ma peaaegu ära pastast. Mitte suurepärane, aga kuidagi jäin ellu.
Teadsin ka, et kasvan sellest lõpuks välja. Olen taimetoitlane ja ei söö piimatooteid, sest see ajab kõhtu pahaks. Aga peale selle söön ma peaaegu kõike! Ma armastan köögivilju, pähkleid, puuvilju, täisteratooteid ning ka vürtsikaid ja eksootilisi toite. Kui mina suutsin valivast söömisest jagu saada, saaks ka mu poeg.
Mitte ainult seda, vaid ma usun kindlalt sellesse, et ma oma kehasse panustan valikuvabaduse ja et söömist ei tohiks kunagi mässida süü ja häbi. Mul tekkis 20. eluaastate alguses häiritud toitumisharjumused, jätsin liiga sageli toidukordi vahele, kaotasin liiga palju kaalu ja tekkisid ebatervislikud suhted toit.
Ma ei tahtnud, et mu poeg tunneks end nii ja sunniks teda teatud viisil sööma selle järgi, mida teised tal teha käskisid, mitte selle järgi, mida ta keha ihkas – tundus halb idee. Muidugi tahtsin, et ta sööks tervislikku toitu, aga ma tahtsin, et ta hakkaks neid ise armastama, ilma et neid talle peale sunnitaks.
Pärast seda, kui ta mudilasest ja eelkoolieast lahkus, laienes tema suulae … veidi. Ta sööks lisaks brokkolile lillkapsast ja maisi (jah, ikka ainult minu valmistatud). Ta hakkas regulaarselt pähkleid ja pähklivõid sööma, kui selgitasin talle, et ta vajab tugeva keha arendamiseks valku.
Tegelikult aitas asjade kirjeldamine teaduse vaatenurgast tal mõista, miks tervislik toitumine on oluline. Ta oli tohutu teaduse ja matemaatika nohik ning arvas, et toidupüramiid oli isegi noorena päris lahe.
Noh, kerige veel käputäis aastat edasi ja mu poeg on nüüd päris hea sööja! Millegipärast lülitus tema teismeeasse jõudes flip ümber. Mõne standardi järgi on ta endiselt valiv. Ja nagu mina, on ta taimetoitlane, kes ei suuda piimatooteid süüa. Kuid tema lemmiktoidud on tänapäeval tofu ja köögiviljaburgerid. Päriselt!
Talle meeldib Mehhiko toit, Hiina toit ja ta on suur Chai tee fänn – nii palju erinevaid maitseid, mida ma ei kujutanud ette, et ta väiksena puudutaks. Veelgi pöörasem on see, et ta on nüüd väga huvitatud toitude uurimisest. Oli faas, kus ta tahtis proovida tofut ja köögiviljarooga kõigist Aasia restoranidest, mis asuvad meie majast 10 miili raadiuses. Ja me oleme proovinud kõiki linna köögiviljaburgereid. Need on tema jaoks suured võidud.
Kui ta kasvas, kahtlesin kindlasti oma plaanis, et ta söömise osas "ootab". See oli eriti tõsi pärast seda, kui ta väikelapseaastatest lahkus. Enamik inimesi eeldab, et väikelapsed on valivad, kuid kui teil on 7- või 10-aastane väga piiratud suulae, kergitab see paar kulmu. Kuid jäin oma relvadele kindlaks ja tagantjärele olen nii rõõmus, et seda tegin.
Ma ei saa öelda, et seda poleks juhtunud, kui ma oleksin väiksena püüdnud teda rohkem uusi toite proovima panna, kuid tean ka seda, et see, kui lasin tal selle ise välja mõelda, ei teinud haiget. Mulle meeldib näha, et mu poeg (lõpuks!) tõeliselt naudib oma toitu ja tunneb uhkust uute asjade proovimise üle. Üle kõige olen ma tema üle nii uhke selle eest, et ta on truu iseendale… ja oma maitsemeeltele.
