Millal Elle kooli läheb? Kuhu sa oma väikese tüdruku registreerid? Kas teie tütar läheb sel aastal eelkooli? Ma saan neid küsimusi palju sõpradelt, perelt ja mänguväljakul käivatelt emadelt. Sagedamini, kui ma eales ootasin. Kuid siiani polnud ma vastusega leppinud. Tavaliselt komistasin häbeliku vabanduse otsa, öeldes, et mõtlesin, et võib-olla mõtlesin koduõpe — et mulle meeldis mõte oma tütart kodus hoida, kuid ma polnud veel otsustanud.
Keegi polnud kunagi väliselt pahaks pannud, kui ma seda ütlesin, kuid enamik vastuseid olid leebed. On selge, et koduõppe ümber on endiselt häbimärgistamine ja minu lähedasemad inimesed ei kartnud natuke tagasi lükata. Üks pereliige ütles, et kahtles kodus koolitatud laste võimes kolledžisse pääseda. Üks sõber väitis, et Elle ei saa vajalikku sotsialiseerumist. Peagi toitsid nende kahtlused minu oma.
Esiteks kartsin ma, et ma ei tee juhendajana head tööd. Olen elatise saamiseks vabakutseline, nii et olen terve päeva kodus, kuid ma saan aru, et ainult sellepärast, et vanem
Olin 8-aastane, kui juhtus Columbine'i tragöödia, ja kuigi see juhtus minu California kodust kaugel, mõjutas see mind sügavalt. Iga kord, kui uudistetsüklisse jõudis järjekordne tulistamine, pidin koolist või töölt vaba päeva võtma. Mu rind valutas terve nädala ja avastasin end uudiseid vaadates nutmas. Lamasin öösel ärkvel voodis, kujutasin poode ja restorane, mis mulle meeldisid, ning käisin peas läbi avariiväljapääsuteid.
Tõsi, minu mure ei ole alati relvaspetsiifiline. ma olen ärevus pole võõras, ja kuigi ma üritan sellega hakkama saada, saavad mu närvid sageli minust võitu. Ma tean, et lennukid on üldiselt ohutud, kuid ma väldin neid nii palju kui võimalik. Ma muretsen autoõnnetuste pärast, seega annan endast parima, et enne pimedat kodus olla. Ma ei taha, et ärevus mu elu juhiks, kuid see on raske.
Minu suurim kõhklus koduõppe osas ei seisne selles, et ta ei saaks head haridust või tal pole piisavalt sotsiaalseid võimalusi; see on see, et ma rööviksin talt kogemuse, et tulla toime oma irratsionaalsete hirmudega. Samuti muretsen, et tütre riigikooli mitte kirjutamine toidab mu ärevust, mis lõpuks areneb keelata muud normaalsed asjad, kuni need on ohtlikud, nagu kontserdid või isegi sõbrad majad.
Ma tahan eirata oma ärevust, saata oma tütre kooli ja usaldada, et relvavägivald on piisavalt haruldane, et mu laps oleks ohutu. Ma tahan osta väikesele lapsele seljakoti ja lõunasöögiämbri ning kui ma olen naabruskonna pargis, tahan luua sidemeid teiste emadega, kui mõistame, et meie lapsed õpivad samas klassis. Hakkasin mõtlema, et eelkool polekski nii hull.
Kuid siis Uvalde juhtus ja ma tegin otsuse.
Arvasin, et mu mure koolitulistajate pärast oli irratsionaalne, kuid nüüd võib-olla pole see nii. Pärast paljusid pisaraid uudiste vaatamisel ja ärkvel veedetud öid olen veendunud, et ainus asi, mis olukorra juures irratsionaalne, on see, et oleme lasknud sellel ikka ja jälle juhtuda. Mul on õnn, et mul on võimalus oma tütart koduõppesse anda, ja ma kasutan seda. Olen veendunud, et paljud vanemad teeksid tänapäeval sama, kui neile võimalus antakse. Võib-olla lasen oma ärevusel võita, aga ma ei hooli. Vähemalt mitte praegu.
Nii et sügisel Elle eelkooli ei lähe. Istume temaga köögilaua taga ja uurime numbreid ja tähti ning loeme lugusid. Ja aeg-ajalt kummardan ma oma last ja kallistan oma last, mõeldes nendele vanematele, kes ei saa.
