Minu 43 jaoksrd Sel aastal sünnipäeval kinkis mu abikaasa mulle kaaluka karbi, mis oli pakitud paberisse, millele olid trükitud väikesed kauboisaapad ja mütsid, noogutus mu Montana juurtele. Sees oli paar türkiissinist roosade ratastega rulluiske. Ta filmis mind, kui ma mööda maja ringi veeresin, vältides köögilauda ja koera mänguasju põrandal, naerma ajav, rõõmustav, lapsemeelne kogemus. Mu kolm poega on seda stseeni varemgi mängimas näinud, palju aastaid tagasi, kui otsustasin proovida Tuulised linnarullid roller derby liiga.
Kuigi mulle meeldis olla a kodune ema, terve päev oma pisikestega mängimine ja sikutamine, kolme mähkmetega poisi kasvatamine koos abikaasaga, kes reisis iga nädal, oli sageli saareline ja üksildane kogemus. Naised ei räägi piisavalt, kuidas raske see on teha nihe tööjõus olemise ja karjääri loomise asemel täiskohaga hooldajaks, sageli ilma välise abi või toetuseta. Kuigi olin maetud pesu ja nõude alla, olin ma tänulik valiku eest, et sain olla kodune ema, teades, et paljud emad ei saa rahaliste tingimuste või asjaolude tõttu valida. Olin tänulik, et sain olla oma lastega kõigi nende oluliste verstapostide ajal, kuid vajasin midagi enamat. Ma igatsesin oma ruumi.
Pärast viit aastat omalaadses "emamullis" olemist ja kohe pärast viimase lapse imetamist hakkasin otsima naiste kogukonna jaoks eraldi minu emade rühmadest, kus kõik räägivad sel ajal ainult oma lastest mängukuupäevad. Ja nii leidsin külmal Chicago hommikul püha Patricku päeva paraadil asja, mis sütitaks kirgi: roller derby.
Kaasaegne roller derby, üks kiiremini kasvavaid naiste spordialasid maailmas, on oma isetegemise eetosiga – naistel on aitab korraldada ja juhtida kõiki spordiala aspekte, alates treeningutest ja lõpetades võistlustega (mängudega) turundus. Uisutajaid on kõigilt elualadelt – minu liiga naised olid õed, politseinikud, õpetajad, baaride pakkujad, salongiomanikud, juristid, fotograafid ja jah, isegi emad.
Kolm korda nädalas kohtusin Chicagos praktikaruumis, et arendada oskusi ning arendada oma jõudu, vastupidavust ja kiirust. Harjutused viiksid UIC paviljonis võitlusteni. Täiskontaktset mängu mängitakse kahes 30-minutilises perioodis, mis on jaotatud kaheminutiliseks jäksiks. Vile puhumisel jooksevad viieliikmelised meeskonnad, kellest üks on punktiskoorija segaja, ümber ovaali ja džokivad positsiooni. Kui segaja tungib blokeerijatest läbi ja uisutab vaba ringi, saab ta punkti iga vastase blokeerija eest, millest ta järgmisel korral läbib.
Mäng on kiire; tabamused on rasked. Uisutajaid ähvardab pidevalt vigastuste oht – põlverebendid, pahkluu murrud, põrutused – ja võib-olla on see ohuoht üks meeskonnakaaslastevahelise sideme ehitusplokke. Me olime teineteise seljataga nii headel kui halbadel aegadel. Hoolisime üksteisest nii rajal kui ka sealt eemal.
Selle stimuleeriva spordiala mängimine igas suuruses ja kujus muljetavaldavate ja võimsate naistega muutis minu suhtumist oma beebijärgsesse kehasse, eriti kui muutusin tugevamaks ja vormis. Hakkasin toitu nägema kütusena ja kohtlesin oma keha nagu sportlane, kuigi see oli esimene võistkondlik spordiala, kus ma väljaspool keskkooli korvpalli kunagi osalesin. Tundsin, kuidas metsaline sees kasvas. Olin muutumas hirmuäratavaks.
Peaaegu kolm aastat pühendasin enda jaoks aega, arendasin vankumatu praktika ja kasvatasin huvi. Roller derby sai tervikliku enesehoolduse vormiks, kus seadsin esikohale oma füüsilise ja vaimse heaolu. Ja tead mida? Sel viisil endale väljakutse esitamine tegi minust parema ema. Kui te ei hoolitse enda eest, tegelete kirega, siis kuidas saate kellegi teise eest korralikult hoolitseda, ilma et kurnaksite?
Nüüd, kui mitu aastat on möödas ja ma enam ei võistle, on pilt, mis ujutab mu mälestusi üle. See koosneb kolmest väikesest armsast näost, kes vaatavad mulle imestunult ja aukartusega kõrvalt otsa, kui ma rajal täisringi läbin varustus – kiiver, põlvekaitsmed, küünarnukikaitsmed, randmekaitsed, suukaitsmed – ja peatuge nende ees, et anda neile kõrgeid viise ja kallistused. Ma olin nende ema, jah, aga ma olin ka hull rulluisutaja. Roller derby on midagi, mida ma otsustasin teha enda jaoks, kuid see muutus millekski, mida tegin oma poiste jaoks. Tahtsin, et nad näeksid mind vastupidava ja tugeva naisena, kellegina, kellel on omaette seiklused ja kes elas täisväärtuslikku elu.
Oma uute siniste uiskudega ühinen nüüd oma rulapoiste ja abikaasaga naabruskonnas või rulapargis möllamas. Vestleme selle üle, kui oluline on edendada loovust, kujutlusvõimet ja originaalsust, olgu selleks siis uisutamine, bändis mängimine, vabatahtlik töö või kodeerimise õppimine. Ja kuigi kire arendamine on ülioluline, väärib märkimist, et uudishimud võivad muutuda, muutuda, areneda. See on entusiasm, innukus õppida ja kasvada, mis peaks olema vankumatu ja kindlameelne – nüüd ja igavesti.
