Igal suvel seisame silmitsi sama otsusega: kas tegelege koduse virisemise ja igavusega või võtke meie (sh**)saade teele ja proovige natuke lõbutseda? Tavaliselt valime viimase ja meie "puhkus" lubab alati olla kokkuvarisemine, mis paneb meid kõiki oma eluvalikuid küsima.
Sõna puhkus tähendab lõõgastumist ja rahulikkust või vähemalt valju kriuksuva heli puudumist. Kahjuks lubab lastega puhkamine kõike seda ja palju muud. Ma pole midagi, kui mitte läbiproovitud pessimist ja kui reisite väikeste lastega, on seal palju. Kuid seal on ka võimalus ainulaadseteks kogemusteks ja võib-olla isegi (ahhetama!) väikeseks perekondlikuks sidumiseks.
Mitte kaua aega tagasi sündis meil kolm väikest alla 5-aastast poissi. Nad ronisid mööda seinu ja sõidutasid meid koju, nii et otsustasime, et sõidetav rannapuhkus on täpselt see, mida me kõik vajame. Nii et meie pakkisime oma asjad ja seadke oma GPS-i koht, mida kutsume Dolphin Bay Resortiks (nimi on muudetud, et kaitsta süüdlasi, st minu poegi). Pärast mitut tundi autos istumist oli neil lastel palju energiat laetud, nii et ma võtsin sügavalt hingus soolast ookeaniõhku, lootis parimat ja vabastas nad sellel vaesel, pahaaimamatul rannal linn.
Järgmised päevad olid meeldejäävad – lihtsalt mitte nii, nagu lootsin. Sain peagi aru puhkusel väikeste lastega tähendab sassis une- ja söömisgraafikuid ning sisuliselt lihtsalt palub neil teistsuguse sihtnumbriga püksid jalga panna.
Oma rannafantaasiates nägin neid nägemusi, kuidas nad armsalt liivalosse ehitavad ja käest kinni hoides läbi surfi jooksid, samal ajal kui "The Wind Beneath My Wings" vaikselt taustaks mängis. See, mida ma sain, olid üleväsinud ja rippuvad väikelapsed, kes karjusid liiva suus ja päikesekreemi silmades, ja mu keskmine poeg hädaldades, kuidas kogu see ookeanivesi tema ujumistrikoo liiga märjaks teeb. Vahepeal avaldas mu lasteaialaps valjuhäälselt ja korduvalt oma pahameelt, et ta ei saa delfiiniga sõita.
On selge, et rand polnud meie moos, nii et otsustasime proovida minigolfi. Lapsed tundusid aga olevat rohkem huvitatud golfikeppide relvana kasutamisest ja virisesid kogu kõndimise üle. Lisage minigolf 948 asja loendisse, mis on lõbusad, kuid minu lastele ei meeldi.
Ma hakkasin mõistma, et see on täpselt sama rünnak, mida nad kodus tegid, kuid siin on panuseks minu mõistus on palju-palju kõrgemad kogu investeeritud aja ja raha tõttu, nii et MIKS ME EI OLE PARIM AEG EEL?! Väikeste lastega puhkus tähendab lihtsalt paaditäie raha kulutamist, et tegeleda nende jamadega, millega ma kodus tasuta tegelen. Ja vähemalt seal on mul oma asjad.
Koduteel tundsin, et oleksin just jooksnud 46 maratoni. Füüsiline, vaimne ja vaimne kurnatus oli tohutu. Pöördusin oma mehe poole ja kurtsin: „Kas sa ei peaks puhkuselt naastes end lõdvestunult tundma? Ma vajan puhkust meie puhkusest. Ja võib-olla mingit teraapiat."
Jõudsime koju ja leidsime kuurordist e-kirja, milles öeldi, et naabrid on mitu korda kaebust esitanud müra ja lõhna kohta (!) ning et diivanipatjadel on punased märgid. Tagantjärele arvan, et kirsipulgad ei olnud väikelastele parim valik. Parim osa oli see, et me ei ole enam tagasi teretulnud. Lugesin meili uuesti läbi, et see sisse vajuks; kuna meie lapsed on nii ohtlikud, peetakse meid nüüd selles kuurordis personae non gratae. Ma ei teadnud, kas naerda või nutta, nii et valisin mõlemad, mida lapsed pidasid hüsteeriliseks. Ema on selle kaotanud, ole selle maagia tunnistajaks!
Nüüd oli see ametlik: reis oli katastroof. See meil ja nähtavad kiirenenud vananemise märgid olid minu kviitung. Pärast kahjutasu maksmist ja kuurordile vabanduskirja kirjutamist lubasin, et ma ei lahku enam kunagi nende kolmega oma kodust.
Mõni kuu hiljem helistas mu tädi, et anda teada, et ta korraldab mu armsale vanaemale 90. sünnipäeva ja ta soovib, et me kohale lendaksime. Mälestused piinavast katsumusest rannas tulid kummitama, kui selgitasin, et meie viimane reis on mulle peaaegu korda läinud, nii et me ei tulegi. Kuid ta kinnitas mulle, et kõik läheb hästi ja nad on meid nähes põnevil.
Broneerisin meile vastumeelselt piletid, et lennata tagasi oma koduosariiki Arizonasse. Ütlematagi selge, et ma olin närvis, kui lasin oma lõhkumismeeskonna tädi majas valla. Selgus, et olin mõjuval põhjusel närvis. Laskusime nende koju kohutava käitumise ja nakkushaiguste tornaados. 20 minuti jooksul pärast seal viibimist lõhkus mu keskmine poeg kogemata antiikeseme, mu väikelaps rebis kõik lehed ära taim, vanim pani tampooni nina ette ja ülejäänud kaks olid ärritunud, sest ma ei lubanud neil seda teha, ka. Siis märkasin, et mu vanimal olid suu ümber punased laigud, mis võis tähendada ainult üht (dun-dun-dun!): käte-, suu- ja sõrataudi. Kui te ei tea, mis see on, lubage mul selgitada; see on väga nakkav haigus, mille puhul tekivad punased haavandid üle kogu keha. Nii et nüüd polnud mu lapsed mitte ainult süstemaatiliselt hävitanud mu tädi maja, vaid ka meie olime sellest vastikust haigusest mööda saanud.
Teate seda vana ütlust kalade ja kodukülaliste kohta, kes hakkavad kolme päeva pärast haisema? Ma arvan, et me langesime sellesse kategooriasse; peale meie oli see esimene päev. Kui tädi meid lennujaama maha viis, mainisin, et tuleme tänupühaks tagasi. Ta naeratas viisakalt, kuid ma nägin tema silmis hirmu, kui ütlesin, et hakkan pileteid vaatama. Kirjutasin selle visiidi vaimselt katastroofi kategooriasse.
Paar päeva hiljem kahtlustan, et pärast seda, kui tal oli võimalus meie külaskäigust taastuda, helistas mu tädi, et tal on hea meel, et me külas käisime, ja märkis, milline rõõm on meid seal olla. Mõtlesin, kas tema ja mina räägime samast reisist, kuid siis hakkasin aru saama, mida ta ütles. Naer ja lõbu oli tuntav. Maastikumuutus oli katarsis ja vaadata, kuidas mu lapsed esimest korda Sonorani kõrbe majesteetlikkust tunnistavad, oli ilus. Nähes, kuidas mu vanaema mu lastega suhtles, oli südantsoojendav ja kõigi nõbude sideme vaatamine muutis mind lausa rõõmsaks. Seal oli nii palju positiivseid külgi, et kogu torm kahvatus meie kallite mälestuste ees.
Olen lõpuks leppinud sellega, et kaos on lihtsalt võrdväärne lastega reisida. Muidugi, nendel reisidel pole puudust kaost ja mõistusest. aga kui kõik tulevad elusalt tagasi ja kedagi ei ole vaja vanglast välja päästa, siis ma nimetan seda võiduks. Selgub, et perega kestvate mälestuste loomine on metsikute lastega reisimise hinda väärt. See tähendab vist, et broneerin meile sel suvel taas reisi. Ilmselt mitte ainult Dolphin Bay kuurordis.
Need mänguasjad saavad hoidke lapsed ekraanidest eemalolenemata sellest, kas nad on kodus või puhkusel.
