"Ema, kas ma saan tahvelarvutiga mängida?" Varem oli see küsimus, mis pani mind täis ärevust. Teadsin, et minu seitsmeaastase poja jaoks on seadmega mängude ahvatlus tugev. Tavaliselt vastasin peatamisega, et kõik on korras, ja panin pliidile taimeri 20-30 minutiks. Mu poeg jooksis kiiresti meie magamistuppa – kus tahvelarvutit hoitakse, et saaksime juurdepääsu piirata – ja hakka videomängu mängima nagu vana proff.
ma kasutasin muretse selle ekraaniaja pärast, ja kui lummatud ta nendest mängudest sai. Mind ajas närvi ka see, et ta tegi minust selle tahvelarvutiga mõnikord ebameelitavaid pilte, kui ma ei vaadanud. Võis kindlalt öelda, et tahvelarvuti ja mina olime vaenlased, kuni ühel päeval ta küsis minult ebatavalise küsimuse: "Ema, kus on Barcelona?"
Ma ei teadnud, kust see äkiline huvi pärineb, aga me läksime oma maailmakaarti vaatama ja ma näitasin talle linna. Järgmisel päeval tekkis tal veel üks küsimus: "Ema, mis riigist see lipp on?"
Vaatasin üles teleri poole, kus ta oli vaadanud YouTube'i videoid teiste inimeste mängimisest Videomängud (ohkamine), et näha multifilmimängija kõrval musta, kollase ja punase triibulist lippu. Tegime kiire Interneti-otsingu. "Belgia!" hüüdis ta. Siis vaatasime selle kaardilt ka.
Ei läinud kaua, kui ma selle kokku panin Metroosurfarid oli süüdi – ma mõtlen, tänan? — mu poja äkilise huvi pärast maailma geograafia vastu.
Mängu asukoht (kus jooksja piirdub üle metroovagunite ülaosa ja püüab põgeneda politsei eest) muutub iga päev ja mu poeg oli uudishimulik, kus maailmas tema mängija on jooksmine. Ok, nii et võib-olla ei ole see osa politseist kõrvale hiilimise kohta just vanemate poolt heaks kiidetud vaatamine, aga ma olin vaimustuses, kui ta soovitas meil minna raamatukogusse ja hankida atlas.
Ma tean, et mitte kõik videomängud ei tekita sellist huvi. Ja kindlasti ei poolda ma seda, et hakkaksime lastel klassiruumis Grand Theft Autot mängima. Kuid nähes oma poja äkilist reaalset kirge, mis tema digitaalsest tegevusest tekkis, pani mind kartlikult mõistma, et videomängud pole kõik lihtsalt tasuta, raiskav aeg - imeb. Vastupidi; nad muutsid mu väikese poisi ümbritseva maailma vastu uudishimulikuks ja on üsna tõenäoliselt pakkunud talle, mis võiks olla a elukestev huvi reisimise ja erinevate kultuuride vastu (ja, jah, lipud).
Minu tütre (minu poja kaksikõe) jaoks on videomängudel erinev, kuid sama oluline tähendus. Tal on autismispektri häire, ja viis, kuidas ta oma koolis õpib, on positiivse tugevdamise kaudu. Tema eelistatud ese kui tasu raske töö eest? Enamasti on see võimalus mängida tahvelarvutis. Mõned harivad videomängud ta näidendid on õpetanud või võimaldanud tal harjutada selliseid oskusi nagu numbrite ja tähtede tuvastamine, sobitamine, suuruste, kujundite ja isegi emotsioonide tuvastamine ja tuvastamine. Kuid talle meeldib ka mängida Fruit Ninjat – mängu, millel on väga vähe, kui üldse, harivat väärtust, kuid see võimaldab tal osaleda milleski, mida mängivad ja naudivad ka tema eakaaslased.
Kui asjad lähevad valesti, videomängud on lihtne patuoinas. Nad on väidetavalt "mis meie noortel viga on". Aga mis siis, kui koondavalduse asemel vaadatakse kõiki neid mänge kui kahjustab meie laste haridust, pidasime neid hoopis hüppelauaks, et lapsed saaksid suhelda ümbritseva maailmaga neid? Ma tean, et see on vähemalt minu laste puhul nii olnud. Seda ja teate ka vahel naljakaid kassivideoid vaadates.
Nii et kuigi ma jätkan selle pliiditaimeri seadistamist, kui mu poeg palub oma mänge mängida, ei muretse ma enam, et tema aju sööb ära ekraaniaeg. Tegelikult hindan ma äsja tema võimet leida tähendusrikast väljavõtet sellest, mis mulle tundus mõttetu meelelahutusena. Ma pole kindel, kas tema edu videomängudega ja nendest õppimine tuleneb väärtustest, mida me abikaasaga talle sisendada püüdsime, või lihtsalt tõsiasjast, et ta on tark väike mees. Kuid ma tean, et tema elus on koht videomängudel seni, kuni oleme piirangute ja piiride suhtes valvsad.
Ja mis puutub minu tütresse, siis kuigi ma tahan, et tema huvid laieneksid ekraanist kaugemale ja rohkem inimestega suhtlemise poole, näen ma ka tema tahvelarvuti aja väärtust. Lapse sünnipäevapeol Dave & Bustersis seistes vaatasin, kuidas ta tahvelarvuti ekraani ees üles-alla hüppas, viilutades ja tükeldades arbuuse ja ananasse nagu ülemus. Ja kui teine laps seisis tema kõrval ja vaatas, kuidas ta mängu mängib, naeratasin.
Jah, mu lapsed mängivad videomänge ja ma ei saaks nende üle uhkem olla. Ma lihtsalt soovin, et nad lõpetaksid mu tagumiku pildistamise, kui ma süüa teen.
