"Ema, ma nägin halba und," sosistas mu 6-aastane, katkestades mu uue pideva kesetöörituaali: worrydes lakke vahtides. See oli projekt, mille võtsin üldiselt üksi ette. Täna õhtul oli mul aga elukaaslane.
Kui mu laps oli kaisus, rääkis ta mulle hirmutavast nimetust koletisest, kes oli teda jälitanud. Lamades lage vahtides, mõistsin, et teadsin seda unenägu. Ainus erinevus oli see, et mu enda koletisel oli nimi. Selle nimi oli "Algkool" ja ma olin selle eest terve suve jooksnud, mõtlesin, kas ma peaksin ta saatma tagasi oma käte vahele sügisel.
Olgem ausad: ma polnud mõnda aega hästi maganud. Kui ma kunagi võisin viimasel ajal äikesetormi (või mu abikaasa äikesetormi moodi norskamise) läbi uinuda, siis kui mu kass pilgutaks, oleksin üleval. See algas kuu aega enne pandeemia algust ja mu rattad pole pärast seda enam pöörlemast lakanud. Sel konkreetsel pandeemiaeelsel nädalal oli mu esimese klassi õpilane palunud mul ja ta isal temaga koolis lõunale kohtuda. Kui me kohale ilmusime, lendas ta nuttes mulle sülle. Oma luksuvate hüüdete vahel rääkis ta mulle poistest ja tüdrukutest, kes olid teda narrinud, sest ta ei saanud mängu mängida. Mu süda kukkus kõhtu ja mu keha lülitus kaitsva ema režiimile. Püüdsin leida sõnu tema kogemuse kinnitamiseks ja hoidsin teda enda lähedal. Võib-olla oli sellele lihtne seletus.
Aga ei. Tema õpetaja astus kohale ja kinnitas mu hirme ja oma juttu. Jah, tema P.E-s oli narrimist olnud. klassis ja see oli eskaleerunud nii kaugele, et õpetajad pidasid vajalikuks ulatuslikku Daniel Tiiger-esque vestlused empaatia ja sõpruse kohta. Tundsin kergendust, et täiskasvanud sekkusid, kuid tundsin, kuidas poja käed tõmbusid minu ümber, kui tema õpetaja rääkis; ta oli sademetest taganemas.
Ma tean, et mõned narrimise versioonid võivad olla siduvad ja isegi aidata lastel kriitikaga konstruktiivselt toime tulla. Kui see oleks olnud esimene kord selle mitte-nii-toreda narrimise jaoks, siis võib-olla magaksin veel öösel. Aga see ei olnud ja ma ei ole. Aasta jooksul oli ka teisi kordi, mil klassikaaslased olid mu lapse pihta klassikuid loopinud: "Sa oled liiga lühike, et meiega jalgpalli mängida."
Selline narrimine sunnib mu poega oma südame kinni panema. See on reaktsioon, mis hirmutab mind luudeni. Mis siis, kui need sündmused kujundavad mu poja haavatavuse lõpuks ümber millekski raskeks ja liikumatuks – või mis veelgi hullem, ohtlikult kurvaks?
Ühel õhtul pärast lakke vahtimist ärkasin ülemaailmse pandeemia ja koduõppe peale. Mu lapse narrimise pärast muretsemine asendus raskemate probleemidega, nagu potentsiaalselt surmava viirusega navigeerimine. Me distantseerusime koos, hoides üksteist turvaliselt, ja elu sai harjumatu meeletu hoo. Mäletan, et mõtlesin sellele, kas mu poja süda saab haiget tunnetest lahti – või mitte. Veebikool käivitas mälestuse ja ta rääkis sellest kehalise kasvatuse ajast, kui ta nuttis. Sellele järgnes küsimine, kas klassikaaslased saavad arvuti kaudu öelda "haigeid asju". Oli minu kord lasta oma süda lahti lüüa. Kas ma ei suutnud tema tundlikku südant kaitsta?
Niisiis, nüüd ma kiidan end öösiti, et ma ei olnud oma poja hääl, kui ta oma häält ei leidnud, kahtlen, et tema kool suudab peatada nakkava viiruse sisenemine oma saalidesse ja mõelda, kas mul on lubatud meie tualettpaberis kindel olla olukord. Oma tualettpaberis kindel tundmine oli üks asi, aga kartmatu tunne oma poja pandeemia ajal kooli saatmise pärast oli hoopis midagi muud.
Paljudel tervisega seotud põhjustel ei olnud me abikaasaga kindlad, kas meie poeg isiklikult kooli läheb. See oli meie isikliku kooli mittekäimise põhjuste nimekirja esikohal. Kuna saadaval on võrguvõimalus, otsustasime oma poja füüsilise ja emotsionaalse kaitsmiseks minna virtuaalseks. See valik annab meile ka rohkem aega, et ravida ikka veel esile kerkiva kiusamise tagajärgi. Niisiis, on aeg kasta oma varbad sellesse koduõppe basseini ja võtta kasutusele mõned muud ägedad tööriistad, mille ma väga hilja õhtul välja mõtlesin.
Nii väga kui mulle meeldiks, kui saaksin hoida oma last emotsionaalselt igavesti õrritajate eest kaitstuna, pole see ilmselt võimalik. Seega koostan selleks aastaks parema toetusplaani, sest tahan, et mu poeg tunneks, et olen alati siin, et kaitsta ja julgustada tema haavatavust. Räägin mõne usaldusväärse sõbraga, kes samuti virtuaalselt käivad. Loodan, et suudame luua väikese ja turvalise õpperühma, et ta saaks kogeda toetust ja usaldust kui normi ning narrimist kui anomaaliat. Minu eesmärk on, et kui/kui me uuesti isikliku kooli valime, siis ta teaks vahet nende vahel, kes temast tõeliselt hoolivad, ja nende vahel, kes ei hooli.
Jah, kui veetsin kogu selle aja, alustades oma laest, aitas mul ka aru saada, et mu lapse tundlik hing vajab rohkem otsest täiskasvanu tuge, et aidata tema mõjul vähem püsida. Seega teen kindlasti koostööd tema õpetajate või teiste juhendavate täiskasvanutega. Hoolivaks lapsevanemaks olemine ei ole sama, mis segav vanem. Praegu on virtuaalseks minemine meie jaoks hea otsus ja loodetavasti piisab sellest, et painajalikud koletised lõpetaksid minu ja mu lapse jälitamise.
Ükskõik, kas õpite koduõppes või lähete IRL-i tagasi, need lõbusad koolitarbed teeb asja põnevamaks.
