Kui sain teada, et olen oma esimese lapsega rase, olin vaimustuses; kui sain teada, et ootan poissi, hakkasin muretsema – kasvasin üles koos kuubalasega papi kes oli klassikaliselt machista, siis ma kartsin, et mu poeg kasvab ka selliseks. Olin otsustanud õpetada talle ilu ja mitmekesisust, mis sees eksisteerib ladina keel kogukond.
Esimesed 18 eluaastat tundsin ainsad ladinakeelsed inimesed kuubalased, nagu minagi. Olles algselt sisse rännanud Miamisse, kus Kuubalased moodustavad 54% elanikkonnast, minu perel oli meie Little Havanna mulliga väga lihtne isoleerida.
Kui aga kolisime Edela-Floridasse, sest mu vanemad tahtsid inglise keelt õppida ja Ameerika ühiskonda paremini sulanduda, muutus mu maailm väga valgeks. Sel ajal ei olnud minu linnas palju teisi latiinosid, nii et minu peamised teadmised Latinidadist pärinesid mu isalt, tema sõpradelt ja ülejäänud kuubalastelt. See ei olnud tingimata probleem – ma kasvasin üles uhkena
cubanita — aga mu isa ja tema eakaaslased tegid märkusi, mida pidasin seksistlikeks ja homofoobseteks, ja mida olin alati arvanud, et need on minu kultuuri jaoks universaalsed.Siiski ma eksisin. Kui ma lõpuks Floridast lahkusin, et minna New Yorgi kolledžisse, muutus mu maailm dramaatiliselt. Järsku ümbritsesid mind teised ladinakeelsed inimesed – puertorikolased, salvadorelased, dominiiklased, mehhiklased ja kolumbialased – ning sain kiiresti teada, et mitte kõik latiinod pole nagu mu isa.
Mitte iga latiino mees ei oma samu väärtusi, mida ma üles kasvades täheldasin
Näiteks oleme väga mitmekesine grupp inimesi – mitte iga ladina mees ei oma samu väärtusi, mida mina üles kasvades jälgisin; mõned räägivad hispaania keelt ja teised mitte; mõned on immigrandid, samas kui teised on elanud USA-s põlvkondi. Minu esimene poiss-sõber oli kolumbialane ja puertoricolane ning tema kehas ei olnud machista luu. Ta oli lahke, südamlik ja tema parimad sõbrad olid tema geist kaksikud nõod. See kogemus avas mu silmad sellele, millest mul lapsepõlves puudus oli; teadmine, et ladinakeelsed inimesed ei ole monoliit.
Kui ma pärast kümnendit New Yorgist lahkusin, kohtasin oma abikaasat. Kuigi ta ei ole latiino, hindab ta minu Kuuba pärandit ja meile mõlemale on oluline, et meie laps kasvaks üles oma päritolu tähistades. Kuid ma ei tahtnud, et tema vanaisa oleks tema ainus näide Latinidadist. Selle asemel seadsin endale prioriteediks õpetada talle ladinakeelsete inimeste mitmekesisust.
Kui olin rase, sain teada, et mu sündimata laps kuuleb muusikat, nii et mängisin majas tantsides Selena Quintanillat. Pärast poja sündi mängisin nende pikkade imetamise seansside ajal Celia Cruzi, Gloria Estefani, Marc Anthony ja Ricky Martini hispaania hitte. Muul ajal mängisin Jennifer Lopezi varaseid laule Shakira ja reggaeton koos Elvis Crespo ja Broadway heliribaga. Kõrgustes. Mu mees sai ka salsa ja cumbiaga tegeleda ning me avastasime Alex Torres Spotifys, mängin "Viernes Social" nii sageli, et mu poeg tantsib seda kuuldes.
Püüdes oma poja haridusteed jätkata, ostsin selle raamatu VAMONOS: Havanna et õpetada talle Kuuba kohta ja julgustan oma perekonda talle muud ostma Latino lastekirjandus, koos Julian on merineitsi, Kuula minu häält, Kust sa pärit oled?, Bodega kassja Sofia Valdez, Future Prez juba lemmikud meie kodus.
Kuigi ta on alles 18-kuune, näen ma juba oma poja näol imestust ja õnne, kui tutvustan talle ladina kultuuri uut osa. Ta armastab Kuuba ja Mehhiko toitu, mida ma talle valmistan, ja ta kuulab tähelepanelikult, kui ma räägin hispaania keelt, isegi õpib ühe esimese sõnana ütlema "agua".
Ka mu poeg armastab oma abuelot ja neil on koos palju lõbus. Mu isa on aastate jooksul õppinud oma kommentaare tagasi hoidma, kuid siiski tõmban mõned piirid, et kaitsta oma poega selle eest, mida ta võib pealt kuulata. Näiteks nõuab mu isa pidevalt, et ma teeksin oma poja juustele “poisi” soengu ja tuletan talle pidevalt meelde, et paljudel naistel on lühikesed ja paljudel meestel pikad juuksed. Eelmisel aastal isadepäeval mängisime kõik basseinis ja mu poeg hakkas nutma, sest tal oli kõht tühi. Mu isa vastus oli "Los machos no lloran" (mis inglise keeles tähendab "Mehed ei nuta") ja mina, mu vend ja mu abikaasa parandasime teda kohe.
Hiljuti postitasin Facebooki armsa foto oma pisipojast luuaga mängimas – mida ta näeb oma isa hoiab kinni, kui ta koristab – ja mu isa saatis mulle sõnumi, et kardab, et tema lapselaps saab gei. Kui need asjad juhtuvad, pööritan silmi ja püüan oma isa võimalikult hästi harida. Olen ka õppinud leppima sellega, et minu Kuuba isa on just selline – aga minu väike cubanito laps ei pea olema.
Ka mina õpin – pojale ladinakeelse kultuuri nüansside õpetamine uuendab mu enda pereuhkust. Kasvatan poega, kes ei ole machista, kes mõistab, et meie erimeelsused ühendavad meid, ja kes ilmub meie Latinidadi iga päev.
