Väikelinnas ei saa linnapoliitika eest varjuda. Kõiki linna ees seisvaid küsimusi arutatakse ja arutatakse ning korratakse uuesti läbi bussipeatuses, jalgpalliväljakul, kohalikus kohvikus, taaskasutuskeskuses ja kõikjal. Sul on arvamus, kas sa alguses tahtsid või mitte.
Meil on viimastel aastatel olnud eriti vaidlusi tekitanud koolikomisjoni valimised. Kandidaatide erinevad arvamused on aidanud kaasa dialoogile koolide üle üldiselt, kuid on olnud hetki, mis on olnud valdavalt negatiivsed ja kasutud. Ma saan aru, et meie laste haridustee suhtes on kõrged emotsioonid. Mul endal on tugevad emotsioonid, kuid ma tahan, et fookus oleks kasulikel ja edasiviivatel aruteludel ja ideedel.
Just selle valguses otsustasin aidata üht tuttavat tema koolikomisjoni tagasivalimise kampaanias. Lõpptulemus on see, et ma usun, et tema oskused, seisukoht küsimustes ja käitumine teevad temast suurepärase koolikomisjoni liikme ja ta peab paneelis püsima. Kõigile peavaludele pakuvad väikelinnad ainulaadset võimalust poliitikas kaasa lüüa. Kulus üks telefonikõne ja mul oli nähtav töökoht. See, mida ma tema heaks teen, on natuke naljakas. Korraldan kohvikuid. Nagu paljudes kohtades, on ka siin omal moel asju tehtud. Muutus sellele teele on aeglane ja sellele osutati jõuliselt vastu.
Üks linnavalimiste kampaaniate viise on linna kodudes peetav kohvisari. Kandidaat teeb kindlaks inimesed, keda ta tunneb erinevates linnaosades, ja palub neil kohvi jooma. Seejärel annab kandidaat korraldamise edasi ametlikule kohvikorraldajale. Aitan välja mõelda kuupäeva, abistan kutsetega, tutvustan üritusel kandidaati ja mis kõige tähtsam, kogun kokku kutsutute ja kohaletulnute nimed. Neid kohvijooke tehakse tavaliselt tööpäeva hommikuti. Kui ma esimest korda linna kolisin ja oma esimese kohvikutse sain, ärritas see mind. See tundus minu elu suhtes väga ülemeelik ja ausalt öeldes ka väike räige, eriti kuna kohv oli päeval, mil viibin mitme kilomeetri kaugusel kontoris. Tunnistan, et selle esialgse vastumeelsuse tõttu ei käinud ma kunagi kohvikutel, enne kui ma eelmisel aastal ise korraldasin kohviku teisele koolikomisjoni kandidaadile.
Õnneks on viimaste aastate jooksul linna sisse hiilinud mõningad muutused ja nüüd on mõned õhtused üritused, mis täiendavad päevaseid. Vaatamata kogu vastupanule, mida ma seda tüüpi sündmustele pidin, teevad nad kena töö, et jõuda paljude linnarühmadeni. Ainuüksi seni tuvastatud võõrustajatega töötades olen kohanud väga toredaid inimesi ja kindlasti kohtan üritustel endil palju teisigi. Mõnel ei ole enam lapsi koolisüsteemis, mõnel on lapsed, kes kattuvad minu omadega ja mõnel on vanemad või nooremad lapsed.
Üritused ise kipuvad olema mõnevõrra halvasti külastatud (pärast kogu seda tööd); Peamine asi näib olevat selles, et kõik linnas saavad vihje selle kohta, keda sõber või naaber toetab, ja loodetavasti mäletavad seda hääletuskabiinis. Kõigi kooliteemaliste arutelude, vaidluste ja ümbertegemiste puhul olen otsustanud mitte olla tühine kaebaja. Kui mul on oma arvamus asjade edenemise kohta, pean tegema kõik endast oleneva, et toetada inimesi, kes otsuseid langetavad. Seda ma saan teha. Nii väljenduvad isiklikud arvamused koolide kohta minu jaoks poliitiliseks. See on eeskujuks ka lastele, kuidas isegi väikesed jõupingutused võivad mõjutada poliitilist protsessi isegi meie väikeses linna mikrokosmoses.
