Esimest korda, kui see juhtus, olin pere jõulupeol. Rahustasin just oma karjuvat 2-kuust poega ja žongleerisin temaga ühes käes, samal ajal teises toidutaldrikut tasakaalustades, kui heatahtlik nõbu lähenes. Pärast mu lapse üle nuusutamist ja tema armsuse kommenteerimist küsis ta viimase küsimuse, mida ma arvasin kuulvat: "Niisiis, millal te veel lapse saate?" Miks inimesed arvavad, et see on OK küsimus? Siin ma vastasin - ja siin on miks ma otsustasin saada ainult ühe lapse.
Alguses ma ausalt öeldes lihtsalt jäin seal sekundiks sõnatuks. Minu C-sektsiooni sisselõige oli vaevu paranenud ja mu poeg ärkas ikka igal tunnil toitmiseks. Viimane asi, mida ma mõtlesin, oli teine laps.
"Tegelikult see on see," selgitasin. "Meil on ainult üks laps."
Nüüd oli minu nõbu kord sõnatu olla. Mõne sekundi pärast vastas ta lõpuks: "Oh, sa muudad meelt."
Imetamise õppimine vs. pudelisööt, nuta välja vs. koos magamine, jääge koju vs. töötamine väljaspool kodu - kõikidest vanemlikest valikutest, mille alusel mind võiks hinnata, otsus ainult üks laps on kutsunud kõige rohkem viha ja uudishimu perelt, sõpradelt ja isegi täielik võõrad.
Aga ma pole üksi. USA rahvaloendusbüroo andmetel ühe lapsega leibkonnad on rahva kiiremini kasvav pereüksus, ja nende emade protsent, kes valisid ainult ühe lapse, kahekordistus 2017. aastal 22 protsendini üle 11 protsendi 1976. aastal.
Mu abikaasa ja mina kasvasime koos õdede -vendadega. Tal on õde ja mul on kaks õde, kellest ühega jagasin tuba kuni kodust lahkumiseni. Ja ma olen pärit suurest laiendatud perekonnast - mu isa oli üks üheksast lapsest -, nii et ma saan aru, miks mõned inimesed, eriti minu perekonnas, ei saa aru, kui nad pärast esimest last peatuvad. Kuid kui perekonna koosviibimistel oli kümnete nõbudega ringi joosta, tekitas see väiksema õega pisikese toa jagamine noorema õega kindlasti hõõrdumist. Ma usun, et paljude paljude aastate jooksul toimunud rünnakute põhjuseks võib olla lihtsalt see, et oleme oma lähedaste tõttu pidevalt üksteise ees.
Minu abikaasa ja mina otsustasime ainult ühe lapse saada mitmetel teguritel, alates meie vanusest (olin peaaegu 36 -aastane ja ta oli 38 -aastane, kui meie poeg sündis) kuni meie sissetulekuni. meie kodu suurus. Lisage sellele asjaolu, et mul oli rasestumisraskused esiteks ja me teadsime, et meie pojal pole õdesid -vendi.
Ja see on täiesti korras.
Kuid kuigi see on meie pere jaoks õige valik, saame endiselt küsimusi ja leina inimestelt, kes ei suuda ilmselt aktsepteerida, et me ei taha rohkem kui ühte last. Nad ütlevad meile, et oleme isekad oma poegade -vendade eitamise eest. Nad ei suuda uskuda, et ma ei taha ka väikest tüdrukut. Nad ütlevad mulle, et ma soovin, et mul oleks teine, kui mu poeg kasvab.
Võti, et jääda mõistlikuks ja mitte kaotada oma jahedust, kui inimesed ütlevad pealetükkivaid või tundetuid asju - või annavad soovimatuid lapsevanema nõuandeid igat liiki - on meeles pidada kõiki minu tehtud valikute tegemiseks väga häid ja mõjuvad põhjused. Ma ei taha, et mu pere oleks rahaliselt kitsas. Me ei tahtnud läbida raske meditsiiniline protsess üritada teist saada. Meil pole soovi seda korrata kurnavad, unetud kuud imiku staadiumis. Ja mis kõige tähtsam, me tunneme, et meie pere on täielik.
Kõigele lisaks on üksiku lapse saamisel päris palju eeliseid. Rahaliselt ei kadesta ma ühtegi oma sõpra, kes näeks vaeva mitme lapse päevahoiu või eelkooli eest tasumise eest (ja see tunne kasvab ainult siis, kui aeg ülikooli eest tasuda). Teise või kolmanda koolieelse või kolledžiõppe vältimine tähendab, et meil on väike kasutatav lisatulu, mida saame kulutada lõbusatele perekogemustele, nagu puhkus, muuseumiliikmed ja kontserdid.
Ja kui me jõuame teele või õhku ühele neist perereisid, Ma ei tunne end mitme lapse ja kõigi nendega kaasnevate asjade kemplemisest täiesti üle jõu; üks laps on täiesti juhitav, isegi kui olen üksikvanem.
Muidugi pole mu pojal õdede-vendade sisseehitatud mängukaaslasi, kuid tal on nõbu, naabreid ja meie sõprade lapsi, aga ka sõpru, kes ta koolis on, et seda tühimikku täita. Ja peale selle ei pea ta kunagi muretsema vanemate tähelepanu jagamise pärast ega mõtlema, kas ta on lemmik; vaikimisi võidab ta selle alati. Lisaks meeldib mulle suhe, mis mul lapsega on. Mulle meeldib üks-ühele aeg, mida me naudime, ja mul on hea meel, et dünaamika ei pea muutuma.
Kas on aegu, mil ma mõtlen, mis oleks olnud, kui mul oleks rohkem kui üks laps? Muidugi. Kuid ma ei tunne kunagi, et olen ilma jäänud või tegin vale otsuse. Ma tean, et kolmeliikmeline pere on meie jaoks õige - ükskõik, mida keegi teine arvab.
