Nagu enamik ameeriklasi, mäletan ma täpselt seda hetke, mil kuulsin, et lennukid tabasid Maailma Kaubanduskeskust 9/11. Olin New Jerseys Kingsway piirkondlikus keskkoolis noorem ja iroonilisel kombel keset oma Ameerika valitsuse tundi, kui meie õpetaja meile esimesest terrorirünnakust teada andis.
Selle asemel, et pidada oma tavalist tundi, istusime teleri külge liimitud, kui detailid aeglaselt lahti rullusid. Vaatasin jahmunud vaikuses, kuidas esimene torn kokku kukkus, siis teine. Hoolimata sellest, et Manhattanist väljaspool oli umbes kaks tundi, töötasid mõned klassikaaslaste vanemad linnas ja nende paanika oli käegakatsutav, kuna nad püüdsid ummistunud telefoni tõttu oma perega asjata ühendust saada read.
Siis tuli uudis järjekordsest kaaperdatud lennukist, mis kukkus alla Pentagoni ja seejärel kukkus Pennsylvanias alla veel üks õhk, enne kui kool päevaks ametlikult tühistati. Kui tragöödia sadas kõikjal meie ümber, mäletan, et mõtlesin, et väljas olev selge sinine taevas nägi petlikult rahulik välja, võrreldes selle päeva kohutavate sündmustega.
Ma võin ainult ette kujutada, mis tunne oli olla New York Linn sellel saatuslikul päeval, kuid nähes elanike kangelaslikkust, kaastunnet ja jõudu tragöödia ajal, olid inspireerivad ja liigutavad. 11. septembri järgsetel päevadel ja nädalatel oli selge, et Al Qaeda ja Osama bin Ladeni rünnakud ei võida linna. Kuigi linnale anti kohutav löök, võitis NYC.
Kümme aastat hiljem kolisin elama New Yorgi linnja kuigi ma pole kindel, kas saan end veel ametlikuks New Yorgi elanikuks nimetada, tean ma, et siinsete inimeste energia ja vaim on võrreldamatud. 11. septembri 13. aastapäeva lähenedes küsisin inimestelt, mis neil muret valmistab, ja sain vastuseid. Mõned plaanisid ettevaatusabinõuna vältida massilisi ühistranspordi sõlmpunkte nagu Grand Central, teised aga kasutasid tavapärast lähenemist.
Mina isiklikult otsustan mitte karta. Kuigi terrorism on tänapäeval selgelt elus ja hästi, kui näeme jahutavaid kaadreid ISISe pea maharaiumisest ja hävingust, mida Hamas on põhjustanud Gazas, ei ole New York hirmuliste jaoks koht. Linn eelistab julgeid, tugevaid, vankumatuid ja neid, kes keelduvad hirmutamast. Võite alati leida hirmu põhjuse, kuid lootusrikas on parem viis oma elu elamiseks. Kellegi siin viibimine pole kunagi garanteeritud, kuid saate valida, kas saate olevikust maksimumi võtta.
Täna ärkasin tänulikuna - tänulik, et veetsin veel ühe päeva selles maagilises linnas, mida ma nüüd koduks nimetan, ümbritsetuna erakordsetest inimestest, kes inspireerivad mind olema parim ja töötama täiel rinnal. Võtan aega, et meenutada ligi 3000 meest ja naist, kes kaotasid elu 13 aastat tagasi, ning luban elada iga päev nii julgelt ja kartmatult, kui võimalik nende auks.
Veel 11. septembri mälestuses
Õpetab lapsi 11. septembril 2001
Osama bin Laden suri: kuulsuste reaktsioonid
Lady Gaga räägib oma 11. septembri kogemusest
