Paar aastat tagasi istusin arsti kabinetis ooteruumis tütre 3-aastase kontrolli jaoks. Ta mängis koos kahe temavanusega Aafrika-Ameerika õega väikeses siseruumides asuvas mängumajas ja liugles hästi külastatavas piirkonnas.
t
t
t Umbes 10 minuti pärast lõpetas ta oma tegemised, vaatas mind üle toa ja karjus: „Isa? Mis on mustade nimed? " Ma ei olnud alguses kindel, kas naerda või teda näägutada, kuid mõistsin kiiresti, et tema 3-aastane sõnavara lihtsalt ei olnud olukorras navigeerimiseks piisavalt arenenud. Ta oleks pidanud küsima: "Mis on tüdrukute nimed?" muidugi, aga tema arvates olid tüdrukud mustanahalised ja ta tahtis nende nimesid teada. Väikestel lastel on enamasti üsna lihtne vaade asjadele.
Lõpuks ma lihtsalt naersin ja ütlesin: „Noh, sa pead tüdrukutelt küsima, mis nende nimed on. Ma ei tea nende nimesid. " Andsin tüdrukute emale „Lapsed. Mida sa teed? " vaata naeratades ja ta naeratas tagasi, ja see oli kõik. Sellest oleks võinud kergesti saada suur asi, kuigi oli selge, et ema polnud vähimalgi määral solvunud. Kuid lapsed on lapsed ja nad ütlevad tõesti kõige julmemaid asju.
Mul tekkis lühiajaline kiusatus emale öelda, et meie majapidamises ei peeta musti inimesi mustadeks, kui me ümber istume. rääkides "juutidest", "mehhiklastest" või "geidest". On lugupidavamaid viise teiste rasside ja kultuuride arutamiseks ning pealegi seal pole liiga palju juhtumeid, kus ma peaksin vajalikuks koondada kõik ühest konkreetsest kultuurist rühma, nagu me räägime perekonnast järgmine uks. („Kas nägite uut autot, mille mustad said? Võib-olla saame ka ühel päeval, kui lapsed ülikoolis käivad, sportauto! ”) Kuid kogu stsenaarium möödus välkkiirelt ja ma lõpetasin selle üleliia selgitamast.
t Hiljem andis see mulle siiski pausi, kui ma ei tundnud mitte ainult keelt, mida me oma laste ümber kasutame, vaid ka keelt, mida nad teistelt täiskasvanutelt kuulevad. Me elame väga punases olekus ja ma puutun sageli kokku inimestega, kellel pole asjadele (kergelt öeldes) kõige valgustatumad vaated. Minu pere on pärit sügavast lõunamaast, minnes põlvkondadest tagasi väga maapiirkondadesse, mis on täis ainult talusid ja kariloomi. Nagu võite ette kujutada, pole mõnikord nende kasutatavad sõnad just need sõnad, mida ma tahaksin, et mu lapsed kuuleksid. See võib olla raske tee navigeerimiseks. Muidugi on teatud sõnad, mis paneksid kohe punase lipu, sõnad, mida ma ei laseks kellelgi laste ümber kasutada ilma neid välja kutsumata. Aga õnneks juhtub seda väga harva.
t Nii et selle asemel, et keskenduda reaktsioonile negatiivsetele asjadele, mida nad kuulevad, võtame mitmekesisusele rohkem positiivsusele suunatud lähenemisviisi. Mu vanim poeg on raamatumängija ja armastab ajaloolist ilukirjandust. Pärast mõningate II maailmasõja raamatute lugemist tekkis tal huvi juudi kultuuri vastu. Nii süütasime sel aastal koos oma jõulupuu ja sukadega menora ja sõime mõningaid traditsioonilisi juudi toite (latkes on silmapiirilt kadunud). Hanukka esimesel õhtul, enne kui süütasime esimesed küünlad, luges ta meile mõned faktid selle puhkuse kohta ja miks seda tähistati. Lapsed võisid olla pettunud, et nad ei saanud kaheksa ööd kingitusi, aga kuule, me pidime kuhugi piiri tõmbama.
t Mõlemad mu vanemad lapsed käivad praegu tavakoolis ja mõlemal on häid sõpru, kes on esimese põlvkonna ameeriklased, kelle vanemad kolisid siia teisest riigist. Mu naisele ja mulle meeldib näha, kuidas nad hakkavad uudishimulikult tundma erinevusi selle kohta, kuidas nendega asju tehakse sõprade peredele, olgu see siis toit, mida nad õhtusöögiks saavad, või keel, mida vanemad räägivad kodud. Meie jaoks ei tähenda mitmekesisuse õpetamine niivõrd oma laste maha istumist ja pikka arutelu, kuivõrd nende loomuliku uudishimu laskmist võimule lasta ja luua keskkonda, kus neid julgustatakse tähistama erinevusi enda ja teiste vahel, õppima teistest kultuuridest ja aktsepteerima kõhklemata oma eakaaslasi.
t Lapsed kasvavad üles, aktsepteerides ümbritsevat normaalseks, ja liiga sageli takistavad seda vanemate enda pohmellid ja on lõpuks keerulised tegurid. Kui lapsed kasvavad mitmekesises keskkonnas, puutuvad kokku erinevate kultuuride, rasside ja religioonidega, pole põhjust eeldada, et neil on mõnega neist probleeme, kui nad ei võta neid eelarvamusi oma täiskasvanutelt elab. Vältides esmajärjekorras neid hangoute, teeme oma parima, et luua keskkond, mis julgustab meie lapsi üles armastust ja lugupidamist kõigi vastu näitama.
