Kallid bioloogilised vanemad,
Olen alates 2015. aasta augustist kokku pannud kõik asjad, mida tahtsin teile öelda. See oli minu esimene koolipäev - õigemini, minu esimene päev minu kasulaste koolis kui nende peagi kasuema.
Mu praegune abikaasa ja mina olime Tinderis kohtunud umbes viis kuud varem, kui olin oma kodulinnas Atlantas oma ema juures. Me kohtusime kohvi jooma ja juba vestluse alguses - aga pärast seda, kui mind juba tabati - tunnistas Jason mulle, et on lahutatud. See ilmutus ei tundunud uudisena, kuna olin 36 -aastane vallaline ja kohtusin juba abielus olnud meestega. Naersin, et teda rahustada, ja ütlesin: "Vähemalt pole teil lapsi." Tema pilgud kohtusid minu omaga, kui ta hoidis kaks sõrme üleval.
Me kõik teame, et laste kasvatamine on kõige raskem töö. Kuid kujutage ette, et vaid mõneks minutiks hüppate üles kasvatama last, keda te vaevalt tunnete. Kujutage ette, et jätate oma töö ja elu New Yorgis maha, et kolida Atlantasse ja olla kasuema. Kujutage ette, mis tunne võib olla ohverdada nii palju oma vanast minast, kui üritate kiiresti pildile jõuda. Kujutage ette, et proovite kokku panna kõik need laste kogemused - need, mis muutsid nad selliseks, nagu nad on täna.
Kui me esimesel koolipäeval hoonesse sisse astusime, hoidsin ma lastel käest kinni ja märkasin oma peagi saabuva abikaasa tänulikku pilku. Kuid mõne minuti pärast hakkas mu enesekindlus vähenema.
Oh, "tõelised" Atlanta vanemad. Selle asemel, et kohtuda minuga tervitavate naeratuste ja kuulsa lõunamaise külalislahkusega, pöörasid paljud teist silmad eemale. Mõni teist vaatas mulle isegi otsa, nagu oleksin ma mingi kodurikkuja. Jason ja tema endine naine olid enne meie kohtumist väga lahutatud, kuid isegi kui see poleks nii olnud, poleks ma ära teeninud teie pahaksmõeldud pilke ja sosinat mu selja taga. See oli põhikool, kuid mulle tundus, et astun keskkooli stseeni välja Õelad tüdrukud.
Sel päeval olin ma šokeeritud teie reaktsioonist mulle rohkem kui miski muu. Kasuvanemaks olemine ei ole nakkav. Te ei taba vastikut juhtumit lahutus kaasates mind vestlusesse. Kui kutsute mind mõnele üritusele või juhuslikult minuga vestlete, ei tähenda see, et valite pooli selles, mis võib või ei pruugi olla ekside vahel salajane lahing.
Kallid “päris” vanemad: mul on sõpru ja ma ei otsi teie sõprust enda jaoks. Aga mul on vaja, et me oleksime kasulaste huvides ühendatud. Ma loodan teile, et saaksin olla võimalikult kursis sellega, mida meie lapsed oma arengu igas etapis läbi elavad, ja aidata tagada, et mu lapsed oleksid mängukaaslastel. Ära lase end heidutada küsimusel, millises majas nad sel nädalal on. Las meie muretsema nende kohaletoimetamise logistika pärast. Sa lihtsalt muretsed, et mäletad nende lisamist.
“Päris” vanemad, pean olema teiega ühendatud, sest meeldib see või mitte, aga bioloogilised vanemad ja kasuisad ja paljud teised eestkostjate ja hooldajate vormid moodustavad küla, mis on vajalik laste kasvatamiseks.
Neile teist, kes on üllatunud, et kasuema, kes ei ole midagi muud teinud kui ilmunud oma kasulapsi toetama oma esimesel koolipäeval, kohtleks seda ikkagi aastal (kui hiljutise statistika kohaselt on segaperesid sama palju kui tuumaperesid) - ma hindan teie positiivset väljavaade. Kuid ma kutsun teid ka üles küsima kasuisalt oma kogukonnas, kas nad tunnevad end teretulnud ja tunnustatakse oma ainulaadse rolli eest oma kasulapse või laste elus. Varsti hakkate nägema, kui kergesti ühiskond selle rolli hülgab - ja vabandab valusat keelt, näiteks kutsudes meid "lihtsalt kasuisaks".
Ja nüüd, kolm aastat, uus laps ja sajad kasuisa sõbrad hiljem, olen valmis seda teiega jagama. Sest see on raske tõde, mida paljud meist kasuisad (või „boonusvanemad”) sooviksid, et te teaksite sellest, mida ma hellitavalt meie planeerimata lapsevanemaks nimetan. Sest nagu üks kasuema mulle hiljuti ütles, ei kasva tegelikult keegi, kes ütleb: "Ma ei saa oodata, kuni olen kasuema."
„Päris” vanemad ja kasuisad võisid minna teele, et jõuda sinna, kus me praegu oleme, kuid me kõik veedame oma päevad murelikult, töötades ja lootes, et teeme oma lastel õigesti - ja teeme kõik endast oleneva, et aidata neil saada õnnelikeks ja edukateks liikmeteks ühiskonda. Me kõik loodame, et otsused, mis me nende eest täna teeme, ei põhjusta neid tulevikus terapeutidele meie üle kurtmist.
Tõde on see, et ma pole kurja kasuema Tuhkatriinu, inimesed. Ja te ei pea olema Martha Stewart. Nii et tutvume üksteisega - ilma oletusi tegemata. Me saame koos sellest lapsevanemaks olemisest kuradi kergemini läbi - rohkem huumorit ja (kui mul on viis) rohkem jagatud pudeleid veini.
Lugupidamisega
Teie sõbraliku naabruskonna kasuema
