Contrariamente a la creencia popular, el mezcal no tiene nada que ver con la mescalina y no, no tienes que comer el gusano. Además, el mezcal no es un tipo de tequila; de hecho, el tequila es en realidad un tipo de mezcal.
El mezcal es un licor serio y cuidadosamente elaborado que podría hacer que incluso el mejor escocés corra por su dinero, si le das una oportunidad.
1. En primer lugar, el mezcal no viene con gusano... por lo general
Aunque el mezcal a veces se sirve con sal de gusano, que se hace moliendo sal con las orugas secas que comen agave, sirviendo mezcal con gusano Primero fue una técnica utilizada para enmascarar el sabor químico del mezcal mal producido. Más tarde se convirtió en un truco de marketing que en gran medida ha caído en desgracia. El gusano, que se rumoreaba que causaba alucinaciones, en realidad era solo una forma de hacer que los buscadores de aventuras compraran más mezcal. Ahora que se reconoce al mezcal como el espíritu serio que es, no se necesitan gusanos para impulsar el producto.
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2. No es lo mismo que el tequila
Aunque el tequila y el mezcal se elaboran con la planta de agave, el mezcal se elabora con los corazones de las plantas, conocidas como piñas, que son asado en hoyo de leña. Este tueste es lo que le da al mezcal su característico sabor ahumado.
Luego, los corazones de agave asados son aplastados por una pesada rueda de piedra tirada por un caballo. Luego, el jugo resultante se fermenta y se destila.
Todo el proceso requiere mucho tiempo y trabajo, se realiza sin la ayuda de la electricidad y produce un espíritu refinado. Y debido a que hay alrededor de 40 especies de planta de agave que se pueden usar para hacer mezcal (aunque la mayoría está hecha de agave espadín), puedes obtener algunas botellas realmente únicas. Por el contrario, el tequila se puede hacer con una sola variedad, el agave azul.
3. Lo bueno se disfruta puro
Al igual que un buen escocés, el mezcal de alta calidad debe disfrutarse solo (tal vez, a veces, con hielo). A veces se sirve con una rodaja de naranja o con un borde salado con ají, aunque muchos puristas se burlarían de la práctica. El mezcal es un licor increíblemente complejo, con ahumado de los sabores tostados, afrutados y vegetales de la planta de agave y los sabores especiados y amaderados del proceso de envejecimiento (los mezcales reposado y añejo se envejecen en roble). Es necesario acostumbrarse al sabor; de hecho, el mezcal se ha comparado con Islay, un whisky escocés ahumado con turba que puede ser un desafío para que lo disfruten incluso los amantes del whisky escocés. Pero una vez que empiezas a explorar los diferentes estilos, es difícil no engancharte.
4. Tiene historia
La gente ha estado fermentando agave para hacer bebidas alcohólicas durante más de 1,000 años, pero el mezcal se creó cuando los invasores españoles llevaron la tecnología de destilación a México en el siglo XVI. Y la producción de mezcal sigue siendo muy tradicional, luciendo bastante similar a cómo se hizo cuando se creó por primera vez. Todo el proceso se realiza sin electricidad y, a diferencia del tequila, el mezcal no ha atraído la atención de los grandes productores de alcohol que buscan aumentar drásticamente la producción del producto. Debido a esto, es probable que si está bebiendo mezcal auténtico (asegúrese de que esté hecho 100 por ciento de agave), esté bebiendo un licor de lotes pequeños con mucho carácter.
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5. A veces está hecho con pollo crudo.
Carne cruda y alcohol? No parece una gran idea, pero en realidad es totalmente segura. El mezcal Pechuga es un tipo particular de mezcal destilado con carne cruda (pollo, pavo o conejo). Una vez reservado para ocasiones especiales, en estos días es difícil conseguir una botella en Estados Unidos. Si tienes la oportunidad, pruébalo, es una ocasión especial en sí misma.
Para hacer mezcal de pechuga, se agrega pollo crudo durante la tercera destilación (junto con otros ingredientes, como manzanas, piña y guayaba). El pollo crudo se cuelga en el tanque de destilación, donde básicamente se desintegra, su esencia se une a los vapores de frutas destiladas y al mezcal. Afortunadamente, debido al alto calor del tanque de destilación y al alcohol, el pollo termina cociéndose de manera segura, por lo que no hay riesgo de contraer salmonela. El resultado es un mezcal con una sensación en boca rica y sedosa, un sabor sabroso y un aroma casi afrutado.
6. Hay cuatro clasificaciones diferentes
Al igual que con el tequila u otros licores finos (piense en el brandy y el whisky escocés), el mezcal se clasifica según la cantidad de tiempo que lleva envejecido.
- Mezcal joven ha sido envejecido menos de dos meses.
- Reposado ha envejecido de dos meses a un año.
- Añejo ha envejecido de uno a dos años.
- Extra añejo ha envejecido durante tres años o más.
Los mezcales de mayor añejamiento pueden ser más suaves y complejos, aunque muchos aficionados prefieren el mezcal joven o reposado, donde los sabores puros del agave pueden brillar.
La próxima vez que estés en la licorería, ¿por qué no saltarte el tequila y comprar una botella de mezcal? No solo quedarán impresionados los fanáticos de las bebidas espirituosas que trabajan en la caja registradora, sino que también te regalarás una de las mejores bebidas espirituosas del mercado, una que merece totalmente tu atención.
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