Η Άντζελα Χάνρατι από το Στάτεν Άιλαντ της Νέας Υόρκης, ζογκλάρει τη δουλειά της λογιστή με την ανατροφή των δύο παιδιών της αυτισμός. Η μητρότητα της έφερε χαρά και ανοχή σε όσους δεν μπορούν να βοηθήσουν τον εαυτό τους.
Σε ηλικία 9 μηνών, ο γιος μου ο Ρέιμοντ δεν με κοίταζε ούτε έλεγε. Μέχρι τους 14 μήνες, τον κάναμε να αξιολογηθεί και μάθαμε ότι είχε αναπτυξιακή διαταραχή. Στην ηλικία των 5 ετών, διαγνώστηκε με αυτισμό.
Από την Angela Hanratty
Όπως είπε στην Julie Weingarden Dubin
Σήμερα, ο Raymond είναι 11 ετών και η κόρη μας Melanie, σχεδόν 9, επίσης έχει αυτισμό. Δεν ήξερα πραγματικά τι είναι αυτισμός. Τώρα δεν ξέρω κάτι διαφορετικό.
Καθημερινή ζωή
Είμαι λογιστής και εργάζομαι τέσσερις ημέρες την εβδομάδα. Τα παιδιά πηγαίνουν σε δημόσιο σχολείο στο Staten Island για παιδιά με ειδικές ανάγκες. Ο άντρας μου, συνταξιούχος εργαζόμενος στην υγιεινή, τους παρακολουθεί μετά το σχολείο.
Ο Ρέιμοντ μιλάει με σύντομες προτάσεις και μπορεί να πει: «Θέλω χυμό» ή «Θέλω να δω τηλεόραση». Μιλάει πολύ μηχανικά, αλλά θα το πάρω γιατί μπορεί να μου πει τι θέλει. Η Μέλανι είναι μη λεκτική. Τα παιδιά δεν εκπαιδεύονται ασήμαντα, κάτι που αποτελεί τεράστια πρόκληση για εμάς.
Η χαλαρή του Ρέιμοντ και η Μελάνι πιο επιθετική - είναι αποφασισμένη να κάνει αυτό που θέλει να κάνει. Και τα δύο παιδιά λατρεύουν να παίζουν έξω, να κολυμπούν, να χρωματίζουν και να παρακολουθούν Οδός Σουσάμι.
Πρόσφατα κάναμε αίτηση και πήραμε έναν βοηθό υγείας στο σπίτι που έρχεται έξι ημέρες την εβδομάδα από τις 3 - 7 μ.μ. για να βοηθήσουμε τα παιδιά και άλλαξε τη ζωή μας.
Μάθετε να συνδέεστε
Ο Ρέιμοντ είναι πολύ στοργικός και στοργικός και θέλει να αγκαλιάζεται όλη την ώρα. Η Melanie δεν με άφηνε να την κρατήσω τα πρώτα της χρόνια και έπρεπε απλώς να την αφήσω να είναι. Λυπήθηκα που είχα ένα παιδί τόσο αποτραβηγμένο, αλλά ευτυχώς, ήρθε. Όταν έκλεισε τα 5, άρχισε να με αφήνει να την κρατήσω και τώρα, έρχεται κοντά μας με αγκαλιές και φιλιά.
Η Melanie είναι πιο συνδεδεμένη μαζί μου. Αν με βλέπει στο σπίτι και ξέρει ότι είμαι εκεί, είναι μια χαρά και ανεξάρτητη. Αλλά αν φεύγω για το κατάστημα, εκείνη αρχίζει να κλαίει και να μου κρατάει το πόδι.
Η Melanie ξέρει πολλά περισσότερα από όσα της δίνω τα εύσημά της. Θα με ακούσει να μιλάω για κάτι και θα υποθέσω ότι δεν καταλαβαίνει, αλλά στη συνέχεια θα αναφέρει ακριβώς για τι μιλάω.
Προσπαθούμε να δουλέψουμε στον ηλεκτρονικό τύπο ομιλίας με το iPad, όπου πατάει εικόνες και σύμβολα και το iPad μιλάει. Αλλά μερικές φορές μου είναι πιο εύκολο αν με τραβήξει για να μου δείξει τι θέλει. Προσπαθούμε να μην την απογοητεύσουμε γιατί τσιμπάει και δαγκώνει τον εαυτό της όταν απογοητεύεται ή θυμώνει.
Διδασκαλία ευαισθησίας
Τα παιδιά με αυτισμό είναι παρορμητικά. Δεν έχουν ιδέα τι είναι αποδεκτό και τι όχι. Πρόσφατα, ήμασταν σε ένα εστιατόριο και η Melanie είχε μια κατάρρευση ενώ περιμέναμε σε μια μεγάλη ουρά. Ο κόσμος την κοιτούσε συνέχεια: «Τι της φταίει;» Οι άνθρωποι σπεύδουν να κρίνουν το παιδί μου ως κακοποιό ή κακό, αλλά δεν ξέρουν από πού προερχόμαστε.
Θα είμαι σε ένα κατάστημα και η κόρη μου θα απογειωθεί και θα προσπαθήσει να τελειώσει. Θα φωνάξω να τη σταματήσει κάποιος για να μην τρέξει στο δρόμο και οι άνθρωποι απλά με κοιτούν. Αλλά ένας γονέας που έχει παιδί με αυτισμό το παίρνει εντελώς και θα σταματήσει το παιδί μου σε έναν καρδιακό παλμό.
Εάν οι άνθρωποι βλέπουν κάποιον με παιδί με αυτισμό να δυσκολεύεται, θα ήθελα να προσφέρει την υποστήριξή του.
Μου αρέσει να είμαι μαμά και θέλω τα παιδιά μου να είναι ευτυχισμένα. Έμαθα να ζω διαφορετικά και να αξιοποιώ ό, τι καλύτερο έχω γιατί τα παιδιά μου είναι ο κόσμος μου.
Πιστωτική εικόνα: Angela Hanratty
Περισσότερα για γονείς και αυτισμό
Γονείς και αυτισμός: Η ιστορία της Μαρίας
Γονείς και αυτισμός: Η ιστορία της Τζέσικα
Γονείς και αυτισμός: Η ιστορία της Έιμι
