Το έτος που η κόρη μου ήταν 4 ετών, έτρεξε, με λαμπερά μάτια και ξανθά μαλλιά, στην κάλτσα της, όπου κρεμόταν δίπλα στην καμινάδα με προσοχή.
Ο σύζυγός μου και εγώ τρέξαμε πίσω της, η βιντεοκάμερα φούντωσε και ο δικός μας ενθουσιασμός αναβλύζει για να καταγράψει κάθε μαγική χριστουγεννιάτικη στιγμή. Καθώς τράβηξε την κάλτσα και άπλωσε το χέρι της για να ξετυλίξει τα μικρά μπουκάλια κάλτσας και αναφώνησε την αγαπημένη της καραμέλα, ανταλλάξαμε τα περήφανα και ομιχλώδη μάτια των κουρασμένων γονιών το πρωί των Χριστουγέννων παντού.
Ωστόσο, καθώς η κόρη μου έφτανε στο τέλος της κάλτσας της, πάγωσε.
Το χέρι ακόμα στο κάτω μέρος της κάλτσας της, το χαμόγελό της έσβησε και το πιγούνι της άρχισε να τρέμει, προδίδοντας τα δάκρυα που προσπαθούσε να συγκρατήσει στωικά. Ξαφνικά, με ένα βάρος τόσο έντονο που το στήθος μου ήταν γεμάτο με όλο τον άνθρακα από το σάκο του Άη Βασίλη, με χτύπησε.
Είχα ξεχάσει να βγάλω το γράμμα της στον Άγιο Βασίλη.
Η ιστορία έχει ως εξής: Κάθε χρόνο τα Χριστούγεννα, τα παιδιά μου συνθέτουν τις χριστουγεννιάτικες λίστες τους στον Άγιο Βασίλη και, όπως κάνουν τα περισσότερα παιδιά, στέλνουν τα γράμματά τους στον μεγάλο άντρα με το κόκκινο κοστούμι στο συνηθισμένο ταχυδρομείο σαλιγκαριών. Εκείνη τη χρονιά, ωστόσο, οι κόρες μου είχαν γίνει πολύ υπερβολικές στη ζήτησή τους γράφοντας γράμματα, συνθέτοντας σονέτο μετά από σονέτο ευθυμίας στον Άγιο Βασίλη και, μια προσπάθεια να γλιτώσω λίγη λογική και να σφραγίσω χρήματα, τους είπα να βάλουν απλά τα γράμματα στην κάλτσα τους για να τα μαζέψει ο Άγιος Βασίλης τα Χριστούγεννα Παραμονή.
Genius, σωστά;
Εκτός, φυσικά, ήμουν ο κόκαλος που τότε ξέχασε τελείως τα γράμματα και έσπασε για πάντα τη μαγεία των Χριστουγέννων που ζούσε στην καρδιά του αθώου μικρού κοριτσιού μου.
Δεν θα ξεχάσω ποτέ την πλήρη εμφάνιση της καταστροφής που ήρθε στο πρόσωπο της κόρης μου καθώς έβγαζε μια τσαλακωμένη στοίβα σελίδων γεμάτη σοβαρά έργα τέχνης σε χρώμα παστέλι, επίπονα ακούσματα-ευχαριστήρια γράμματα και χριστουγεννιάτικες ευχές που αποτέλεσαν τα πράγματα της παιδικής της ηλικίας όνειρα.
«Ω», είπε, κοιτάζοντάς μας με θλιμμένα μάτια. «Υποθέτω ότι ο Άγιος Βασίλης ξέχασε τα γράμματά μου».
Δεν ήθελα τίποτα περισσότερο εκείνη τη στιγμή από το να κουλουριάσω τις κάλτσες της και να πεταχτώ στη φωτιά, τόσο μεγάλη ήταν η δική μου καταστροφή. Για μήνες είχα δουλέψει στη δημιουργία των τέλειων Χριστουγέννων. Για μήνες, είχα προγραμματίσει και ψωνίσει, τυλιγμένο και ψημένο και φτιαγμένο. Για μήνες περίμενα με ανυπομονησία αυτό το πρωί, όταν η μαγεία των Χριστουγέννων θα μας περικύκλωνε όλους. Και τώρα? Είχα καταστρέψει το πρωί των Χριστουγέννων με μια απλή στοίβα ξεχασμένων χαρτιών σημειωματάριου και την καταστροφή των ονείρων ενός μικρού κοριτσιού.
Καθώς ο σύζυγός μου και εγώ ανταλλάξαμε τρομαγμένες ματιές και ένιωσα μια δυσαρέσκεια ότι μετά από όλα όσα είχα κάνει για τα Χριστούγεννα, αυτό θα ήταν μου λάθος, έσπευσα να εξηγήσω τη λήθη του Άι Βασίλη. «Ω γλυκιά μου», είπα καταπραϋντικά, πνίγοντας τη φρίκη μου με το λάθος μου. «Είμαι βέβαιος ότι βιαζόταν τόσο πολύ να αφήσει τα δώρα σας, απλώς ξέχασε να τα πάρει, αυτό είναι όλο. Αλλά είμαι σίγουρος ότι τα διάβασε και τα αγάπησε. "
Στη συνέχεια, στη μεγάλη εκτροπή της πατρότητας, ρώτησα: "Τι λέτε να ανοίξουμε μερικά δώρα;"
Η κόρη μου τελικά συνήλθε εκείνο το πρωί, καταπραϋνμένη από το κλασικό παιδικό δώρο του φούρνου Easy Bake και από τα μη βρώσιμα brownies που παρήγαγε, αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι θα το κάνω ποτέ. Σε ό, τι ξέρω ότι θα χρησιμεύσει ως παράδειγμα των γονικών μου αποτυχιών για τα επόμενα χρόνια, φοβάμαι ότι αυτή η στιγμή είναι η θα θυμάται όταν θα σκεφτεί με αγάπη τα παιδικά της χρόνια, γιατί έτσι συμβαίνει πάντα με τους γονείς, έτσι δεν είναι το? Δεν είναι όλα αυτά που έκανα σωστά για τα Χριστούγεννα που θα σκανάρουν στον παιδικό της εγκέφαλο, αλλά είναι η πρώτη φορά που κατέστρεψα τα Χριστούγεννα που θα αφήσει μια ανεξίτηλη ουλή για πάντα.
Ηθικό της ιστορίας;
Αν πείτε στο παιδί σας να στείλει το χριστουγεννιάτικο γράμμα του στον Άγιο Βασίλη μέσω της κάλτσας της, για την αγάπη του Αγίου Νικ, μην το ξεχάσετε.
Περισσότερα στις γιορτές
Διακόσμηση Holiday Pinterest: Οι αγαπημένες μας χειροτεχνίες προϋπολογισμού που φαίνονται ακριβές
Τρόποι για να απολαύσετε πραγματικά τις διακοπές
Τρόποι για να προετοιμαστείτε ψυχικά για τον καβγά των διακοπών
