Ich habe gehört Millennial-Generation nannte ich die „Ich, ich, ich-Generation“, obwohl ich es vorziehe, uns als die „Ja, wir können“-Generation zu bezeichnen. Als ich aufwuchs, war „nein“ ein Wort, das ich mit vorsichtigen alten Leuten wie Schulleitern und fluoreszierenden Westen tragenden Grenzwächtern in Verbindung brachte. Das erste Mal sah ich jemanden, der ein Hemd trug, auf dem stand: „Welchen Teil von NEIN verstehst du nicht?“ Ich schnaubte, aber die Wahrheit ist, dass es immer noch viel über „Nein“ gab, das ich nicht verstand.
Meine Eltern, insbesondere mein Workaholic-Vater, der um 4.30 Uhr das Haus verließ und pünktlich zum Abendessen zurückkam, haben als Kind nie nein zu mir gesagt. Sie waren Haight-Ashbury-Hippies gewesen, langhaarig, frei von Unterwäsche und Regeln. In den 1980er Jahren ließen meine Eltern ihre Tage der freien Liebe und des gemeinschaftlichen Lebens hinter sich, aber sie glaubten immer noch, dass Menschen jeden Alters ihre Entscheidungen treffen dürfen sollten, ihre eigenen Fehler.
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Ich kann mich an keinen einzigen Fall erinnern, in dem mein Vater eine meiner noch so ausgefallenen Bitten abgelehnt hat. Er erlaubte mir, so viele Runden des Karnevalsspiels zu spielen, wie nötig war, um den größten Preis zu gewinnen, einen ausgestopften Panda, der so groß war, dass ich ihn selbst kaum halten konnte. Sonntags ließ mich mein Vater das extra große Schokoladenmalz bestellen, solange ich ihm einen großen Schluck gab. Während unserer Familientreffen hörte er sich ununterbrochen meine Einwände gegen unser Taschengeld und das Fernsehverbot bei uns zu Hause an. Als ich ein Teenager war, reiste meine fünfköpfige Familie nach Jamaika – meine Idee – weil ich allein Bob Marley und Reggae-Musik liebte. Mein Vater ließ mich sein Cabrio mit offenem Verdeck fahren und zum Abendessen Wein trinken. Die Party war immer bei mir zu Hause. „Wenn du gegen die Regeln verstößt“, sagte mein Vater, „lass dich nicht erwischen.“
Meine begrenzte Erfahrung mit dem Wort „Nein“ funktionierte sehr gut für mich… bis es nicht funktionierte.
Als ich mich nicht aus einem völlig legitimen Strafzettel herausreden konnte, sagte mein Vater: „Haben Sie angerufen? Cop ‚Sir?‘ Sie hätten ihn ‚Sir‘ nennen sollen.“ Als ich in Yale nicht als Student angenommen wurde, war ich… mystifiziert. Nein? Einfach nein? Nicht einmal vielleicht?
Ein Teil von mir vermisst diese Selbstsicherheit, dieses Gefühl, dass ich jeden dazu bringen könnte, alles zu tun, dass ich konnte mit genügend geschicktem, konzentriertem Einsatz immer ein Ja herausholen, wie es mein Vater im Geschäft getan hat Welt.
ich weiß was du denkst: junge Leute heutzutage, oder was für eine verwöhnte Göre. Ich weiß, dass ich nichts Besonderes bin, dass Dinge Geld kosten, dass Geld für die meisten Menschen, mich eingeschlossen, harte Arbeit erfordert. Aber ich war darauf vorbereitet, berechtigt zu handeln. Mir wurde ausdrücklich gesagt, dass ich alles tun und sein kann, wenn ich hart genug arbeite.
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Ich habe ein ausgezeichnetes Selbstwertgefühl, Arbeitsmoral und zwischenmenschliche Fähigkeiten innerhalb des vergoldeten Palastes meiner allzu bestätigenden Erziehung entwickelt. Aber die Wände begannen zu bröckeln, als es für mich an der Zeit war, es in der Arbeitswelt zu schaffen.
Es gibt eine gut dokumentierte Kluft zwischen Millennials der Einstiegsklasse und ihren Babyboomer-Chefs, die sich über den Optimismus der Millennials sträuben, den sie als Selbstüberschätzung empfinden.
Ein Chef nannte mich dreist, was ich im Wörterbuch nachschlagen musste. Mein Vater kicherte, als ich ihm das erzählte. Eine andere Verwalterin bemerkte meine entsetzte Reaktion auf ihre Ablehnung meines Antrags auf einen freien Tag und versuchte, den Schlag zu mildern, indem sie hinzufügte: "Aber es ist wahr, dass geschlossene Münder nicht gefüttert werden."
Mein Mund ist selten geschlossen. Ich verliere ein paar Mal im Jahr meine Stimme wegen all der Artikulation. Ich habe unzählige Komitees geleitet und mehrere Mini-Bewegungen am Arbeitsplatz angeführt. Endlich bin ich bei der vorweggenommenen Schlussfolgerung angekommen: Es ist wirklich unmöglich, alle dazu zu bringen, einem zuzustimmen, seinen Plänen mitzumachen, egal wie charismatisch man ist. Fast 20 Jahre nachdem ich mein Elternhaus verlassen habe, habe ich akzeptiert und sogar gefeiert, dass die Antwort manchmal einfach nein ist.
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Ich habe jahrelang als Klassenlehrerin gearbeitet, um den Wert von Nein zu lernen. Zuerst war ich vorsichtig, schüchtern, nein zu sagen, dieses Wort habe ich nie gehört, als ich aufwuchs. Ich habe versucht: „Ähm, das ist keine gute Idee“, aber meine ausgelassenen Kindergartenkinder gaben mir einen buchstäblichen Crashkurs über die Bedeutung von Regeln und Grenzen. Ohne sie kann ein Klassenzimmer einfach nicht funktionieren. Wenn 5-Jährige fragen, ob sie für den Projektor verantwortlich sein oder auf ihrem Schreibtisch stehen dürfen, es sei denn, Sie Geld haben, um die Ausrüstung zu ersetzen oder Zeit in der Notaufnahme zu verbringen, die Antwort ist einfach Nein.
Heutzutage spende ich keine Süßigkeiten wie Süßigkeiten.
Ich möchte, dass meine eigenen Kinder (4 und 6 Jahre alt) in der Realität so leben, wie ich es nicht getan habe. Ich möchte, dass sie wissen, dass mein Vertrauen in sie und in die Welt Grenzen hat, definierte Kanten.
Nein, ohne mich darfst du nicht in den Park gehen.
Nein, Sie dürfen Ihre Haare erst wachsen lassen, wenn Sie darauf sitzen können.
Nein, Sie dürfen keinen Mantel tragen.
Nein, Sie dürfen nicht zuerst ein Dessert essen.
Nein, Sie dürfen keinen Lippenstift tragen.
Verdammt nein, du hast vielleicht kein Handy. Du bist 6.
Wenn ich die Bitten meiner Schüler und Kinder ablehne, zucken sie normalerweise mit den Schultern und überlegen sich etwas anderes zu tun. Manchmal umarmen sie mich sogar und schauen mir liebevoll in die Augen. Nein ist nicht gemein oder gefühllos oder geizig. Nein kann so liebevoll und großzügig sein wie Ja. Es zeigt Überzeugung, Sicherheit, Stärke.
Ich verstehe, warum meine Eltern meinen Schwestern und mir keine Grenzen gesetzt haben. Wir waren von Natur aus vorsichtig, einfühlsam, begierig darauf, zu gefallen. Wir waren moralistisch und besessen davon, Gutes zu tun und zu tun. Aber nicht jedes Kind und schon gar nicht jeder Erwachsene besitzt diese selbstregulierenden Eigenschaften. Wenn ich das Drehbuch aus meiner Kindheit umdrehe, habe ich festgestellt, dass es in den meisten Situationen besser ist, mit Nein zu beginnen und sich langsam mit Zeit und Vertrauen zu Ja zu entwickeln.
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