Jedes Jahr denke ich viel über ein paar „heiße Themen“ nach. ich will mehr Geld sparen, ich möchte gesünder sein und eine bessere Work-Life-Balance erreichen. Nach ein paar Jahren, in denen ich mir hohe und unspezifische Ziele gesetzt hatte, lernte ich schließlich, dass der Trick zum Fortschritt darin bestand, klein zu denken.
Dies gilt insbesondere für unsere Familienfinanzen. Ich sage offen, wie schrecklich ich mit Geld bin. Es ist nicht so, dass ich unverantwortlich bin – ich bin nur nicht sehr organisiert. Ich wusste also, dass es nicht reichen würde, einfach zu sagen: „Ich möchte jeden Monat X Dollar sparen“. Ich brauchte einen konkreten Plan, um Geld zu sparen, und es sollte sehr wenig Aufwand meinerseits erfordern.
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Also habe ich dieses Jahr beschlossen, ein Experiment durchzuführen, um zu sehen, wie sehr mir die kleinen Entscheidungen, die ich treffe, helfen können, mehr Geld bei unseren größten Ausgaben zu sparen.
Einen ganzen Monat lang habe ich mich verpflichtet, nur markenfremde Artikel zu kaufen, während Lebensmittel einkaufen für meine Familie. Normalerweise sind unsere Lebensmittel einer unserer größten Ausgaben, nach unserer Hypothek. Ich hatte wirklich gehofft, dass der Verzicht auf teurere Markennahrungsmittel unsere Budget um vieles.
Woche 1
Der Einstieg war ganz einfach. In der ersten Woche beschloss ich, der Versuchung ganz zu entgehen und direkt zu unserem lokalen Aldi zu gehen, einem preisgünstigen Lebensmittelgeschäft, das nur Lebensmittel anderer Hersteller führt, dachte ich zumindest. Ich blätterte schnell durch den Laden; Ich kaufe seit Jahren dort ein und meine Mutter hat dort als Kind eingekauft, also habe ich schnell meinen Warenkorb gefüllt, ohne lange über den Kostenvergleich nachzudenken.
Wie sich herausstellte, hätte ich etwas mehr darauf vorbereitet sein sollen, Selbstbeherrschung zu üben. In der Woche zuvor hatte ich erfahren, dass ich schwanger bin, und morgendliche Übelkeit war in vollem Gange. Ich hatte von gegrilltem Käse und La Croix gelebt, einem sprudelnden Wasser, das definitiv nicht markenfremd und definitiv nicht budgetfreundlich war. Als ich den letzten Gang umrundete und zur Kasse ging, bemerkte ich es: Meine Lieblingssorte von La Croix war das Aufnehmen einer Endkappe, ein seltener Leckerbissen in einem Geschäft, das niemals Markenartikel führt. Es rief nach mir und in meiner Aufregung schnappte ich mir ein paar Packungen und schob sie unter meinen Einkaufswagen.
Erst als ich nach Hause kam, wurde mir klar, dass ich meine eigene Regel gebrochen hatte. Ich fühlte mich zuerst schuldig, kam aber schnell darüber hinweg, als ich merkte, dass ich nicht nur mein Lieblingsgetränk gekauft hatte jemals zu einem tiefen Rabatt, aber ich hatte auch fast 23 Dollar weniger ausgegeben als normalerweise für meinen wöchentlichen Einkauf Skript.
Woche 2
In der zweiten Woche wollte ich die Dinge umstellen. Ich war gespannt, ob ich meine Challenge bei einer anderen Lebensmittelstory noch durchführen könnte. Ich ging zu Sprouts, einem Lebensmittelladen, der hauptsächlich biologische und „gesunde“ Lebensmittel verkauft. Innerhalb von fünf Minuten nach dem Betreten der Tür war ich frustriert. Sprossen trugen viele Eigenmarken- und Fremdmarkenartikel, aber sie waren nicht sehr budgetfreundlich. Eine Dose konventionelle schwarze Bohnen (wie in, nicht Bio) kostete fast 50 Prozent mehr als das, was ich bei Aldi ausgegeben hatte. Nun, wenn Sie über den Unterschied zwischen 59 Cent und 99 Cent sprechen, mag es nicht so groß erscheinen, aber diese kleinen Unterschiede summieren sich.
Um die Verletzung noch schlimmer zu machen, gab es ein paar wichtige Dinge, die ich unbedingt brauchte, die nur in einer Markenoption erhältlich waren. An der Kasse überreichte ich verärgert mein Bargeld, als mir die Kassiererin meinen Gesamtbetrag mitteilte, der 20 Dollar mehr war, als ich normalerweise ausgegeben hatte, und fast 50 Dollar mehr, als ich in der Woche zuvor ausgegeben hatte.
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Woche 3
Ich kehrte zu meinem geliebten Aldi zurück, aber es lief nicht so gut, wie ich es mir erhofft hatte. Ich kam immer noch weit unter das Budget (um etwa 27 US-Dollar), aber ich ging ohne ein paar Gegenstände, die ich brauchte, weil sie sie überhaupt nicht trugen. Ich war ein wenig verärgert, dass ich an diesem Tag meine Kinder in einen anderen Lebensmittelladen hinein- und wieder herausschleusen würde, besonders als die Mittagsschlafzeit nahte.
Woche 4
In der letzten Woche habe ich eine spontane Entscheidung getroffen. Es waren ein paar lange Wochen und meine beiden Kleinkinder und ich begannen uns gegenseitig auf die Nerven zu gehen. Meine ältere Tochter ließ an diesem Tag ihr Nickerchen aus und ich wollte unbedingt ein bisschen Ruhe haben. Also lud ich aus einer Laune heraus meine Mädchen in ihre Autositze, stellte einen Podcast auf und machte die 45-minütige Fahrt zu unserem nicht so lokalen Trader Joe’s. Ich wusste, dass Trader Joe's wie Aldi nur Eigenmarken- oder Fremdmarkenartikel führte, und ich wusste, dass ich alles auf meine Liste bekommen konnte.
Innerhalb von 10 Minuten nach dem Aufbruch schliefen beide Mädchen ein und ich genoss eine glückselige Stunde der Stille, während ich den malerischen Weg zum Laden nahm. Ich war auch sehr zufrieden mit dem Einkaufsbummel. Nicht alle ihre Preise waren supergünstig, daher musste ich bei den Mengen, die ich kaufte, etwas selektiver sein und ich musste den Reiz ihrer zubereiteten Speisen und Spezialitäten vermeiden. (Der Zug von Keksbutter ist echt. So echt.)
Trotzdem konnte ich das Budget unterschreiten und war mit den Produkten viel zufriedener.
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Als ich den Monat abschloss, dachte ich darüber nach, wie viel ich gespart hatte und welche großen Lektionen ich gelernt hatte. Ich hatte in diesem Monat fast 75 US-Dollar für Lebensmittel gespart, was kein Vermögen ist, aber jedes bisschen zählt, wenn Sie versuchen, Studienkredite abzubezahlen. Ich habe auch gelernt, dass einige Regeln gebrochen werden sollen, insbesondere wenn es bedeutet, ein Schwangerschaftsbedürfnis zu stillen, während man sich mit einem im Angebot befindlichen Markenartikel eindeckt.
Ich war auch angenehm überrascht, wie die Speisen geschmeckt haben. Wir kaufen nicht tonnenweise verpackte Lebensmittel, aber ich verlasse mich stark auf verpackten Mac 'n' Cheese, um mich durch arbeitsreiche Tage zu Hause zu bringen. Ich war ein wenig besorgt darüber, wie meine Mädchen auf Off-Marke reagieren würden, die in der Mutterwelt den Ruf hatte, eklig zu sein. Trotzdem haben sie es sofort verschlungen und nach Sekunden gefragt – ich habe mich abgemeldet.
Letztendlich ist dies eine Praxis, an der ich gerne festhalten möchte. Der Kauf von Off-Brand-Produkten erforderte keinen zusätzlichen Aufwand, solange ich den richtigen Laden auswählte und nicht mit ungewöhnlichen Zutaten kochte, die ich bei meinen lokalen Discountern nicht finden konnte. Ein bisschen mehr Geld hilft viel, und wenn ich nur die Marke der Lebensmittel wechseln muss, die ich bereits kaufe, bin ich mehr als glücklich, die Änderung vorzunehmen.
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