Ich dachte, es wäre eine schmerzhafte, aber heilende Erfahrung, meine kleinen Söhne die letzten Momente unserer Katze beobachten zu lassen. Ich hätte nicht falscher liegen können.
Als der Tierarzt uns um 8 Uhr nachts anrief, wusste ich, dass es schlechte Nachrichten waren. Bei unserer Katze Snuggles wurde zuvor eine Diagnose gestellt Katzenleukämie – allgemein bekannt als FeLV – aber weil es früh entdeckt wurde, wurde uns gesagt, dass er möglicherweise ein langes und ansonsten gesundes Leben führen könnte. Ein Jahr später änderten sich die Dinge, als wir bemerkten, dass er sabberte und sein Atem stank. Ich hatte gedacht, er könnte einen Abszess oder vielleicht Karies haben, aber seine FeLV-Diagnose kam mir nie in den Sinn.
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„Ich sage dir das ungern, aber Snuggles hat nicht mehr viel Zeit“, sagte der Tierarzt zu mir. "Sein Blutbild sieht nicht so gut aus."
Sie sprach weiter über Blutwerte und Behandlungsmöglichkeiten, einschließlich einer kostspieligen Knochenmarktransplantation, die wir uns nicht leisten konnten. Meine Söhne merkten, dass etwas nicht stimmte und standen neben mir, während ich telefonierte. Ihre besorgten Blicke ließen mich wissen, dass sie wussten, dass es schlimm war.
"Wie lange?" Ich fragte.
„Ungefähr ein Monat, top“, antwortete sie.
Wir hatten Snuggles erst seit drei Jahren, aber er war zu einem festen Bestandteil unserer Familie geworden, als wir ihn auf dem Parkplatz unseres Wohnhauses unter unserem Auto fanden. Seine herzliche und liebevolle Art hat uns sofort zu ihm gezogen.
Sogar mein Mann, der darauf bestanden hatte, dass wir keine Haustiere mehr bekommen, verliebte sich in den kleinen Kerl. Unsere Söhne, die damals noch in der Grundschule waren, liebten die Idee eines weiteren pelzigen Freundes. Ihr einziger tierischer Begleiter war jahrelang mein Kater Jade gewesen, der sich seinem Alter näherte und nicht daran interessiert war, hochgehoben oder wie eine Stoffpuppe herumgetragen zu werden.
Snuggles hingegen liebte es.
Bald war er an unserer Seite, wenn wir zu Hause waren. Es war, als wäre er schon immer ein Teil unserer Familie gewesen. Keiner von uns war auf seine vorbereitet Tod nur wenige Jahre später kommen.
Als Kind war ich nie dabei gewesen, als unsere Haustiere gestorben waren. Ihr Tod war in Zitaten festgehalten worden, die durch einen unerwarteten Telefonanruf übermittelt wurden. Es hatte mich immer traurig gemacht, dass ich nicht selbst da gewesen sein konnte, um mich zu verabschieden.
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Es war diese fehlende Schließung, die meine Entscheidung leitete, unsere Söhne, die 8 und 10 Jahre alt waren, in den Tod von Snuggles einzubeziehen. Mein Mann war anderer Meinung, aber ich argumentierte leise in unserem Zimmer für ihr Recht, diesen letzten Moment mit dem Haustier zu verbringen, das sie so sehr liebten.
„Das wird ihnen gut tun“, sagte ich. "Und es wird ihnen helfen, seinen Tod besser zu verarbeiten."
Ich wusste offensichtlich nicht, wovon ich rede.
Mein Mann gab nach und im Laufe der Tage taten wir alles, um Snuggles mit bedingungsloser Liebe zu überschütten. Wir brachten ihn sogar zum Strand, damit er das Meer sehen konnte, ein unbeholfener Versuch, das zu erfüllen, was ich "Snugs Bucket List" nannte.
Dann kam der schicksalhafte Tag, an dem unsere geliebte Katze nicht mehr fressen wollte. Da ich nicht wollte, dass er übermäßig leidet, rief ich den Tierarzt an, der in den letzten Wochen in Bereitschaft war, und sagte ihr, es sei an der Zeit, ihn gehen zu lassen. Es war eine Entscheidung, die ich fürchtete. Ich kämpfte mit Zweifel und Angst. Was ist, wenn es ihm besser geht? Was ist, wenn er Angst hat? Was, wenn er nicht bereit war zu gehen?
Mein Mann war mein Fels in dieser schwierigen Erfahrung. Er erinnerte mich daran, dass wir Snuggles Blut getestet und dann erneut getestet hatten und die Ergebnisse immer gleich waren. Der Körper unseres schönen kleinen Kerls wurde stillgelegt und wir wollten ihn mit etwas Würde sterben lassen.
Wir fuhren ihn in unserem Schmutzwäschekorb zum Tierarzt. Es war sein Lieblingsplatz zum Schlafen, und wo er seit der Nacht zuvor gewesen war. Es war mir egal, wie seltsam es für andere Patienten aussah. Ich wollte nur, dass Snuggles so bequem wie möglich ist. Als wir den Raum betraten, standen wir alle feierlich an Snuggles' Seite und streichelten sein Fell, während wir Versprechen ewiger Liebe und Dankbarkeit flüsterten.
„Du warst immer ein guter Freund“, flüsterte mein jüngster Sohn.
Langsam verabreichte der Tierarzt die Spritzen, die Snuggles Herz schmerzlos stoppten. In Sekunden schien er verschwunden zu sein.
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Ich sah zu meinem Mann auf, der Tränen überströmte, und dann zu meinen Söhnen. Mein Ältester schüttelte den Kopf und begann dann ohne Vorwarnung so laut er konnte zu schreien. Er schrie und schrie, hielt sich die Fäuste an die Wangen und stampfte gelegentlich mit den Füßen auf den Boden. Als ich ihn trösten wollte, stieß er mich weg und schrie noch mehr. Mein anderer Sohn senkte nur den Kopf und weinte, während mein Mann und ich uns um unseren Ältesten kümmerten.
Ich habe versucht, ihn zu beruhigen und mit ihm zu reden, aber nichts hat funktioniert. Er war entsetzt, nachdem er Snuggles sterben sah. Schließlich packte ich ihn an den Schultern und befahl ihm aufzuhören. Der Ruck riss ihn aus seinem Schreikrampf und ich schloss ihn prompt in meine Arme.
Als wir hinausgingen, starrten uns alle Patienten im Wartezimmer an, als hätten wir unser Kind gefoltert. Es traf mich, dass wir es im Grunde genommen haben – und es war meine Schuld.
Tage danach musste mein Sohn in meinem Bett schlafen. Beide Jungen schienen anders zu sein, verändert durch die Erfahrung, und nicht zum Besseren. Sie wollten ständig über den Tod sprechen und begannen sich um ihr eigenes Leben zu sorgen. Es war nicht der beruhigende Moment, den ich mir vorgestellt hatte.
Schließlich half uns die Zeit alle zu heilen, aber ich werde es für immer bereuen, dafür zu argumentieren, dass unsere kleinen Söhne anwesend waren, während ihr Freund starb. Es machte ihnen Angst und verletzte sie und trug wenig dazu bei, ein wirkliches Gefühl der Abgeschlossenheit zu vermitteln. Leider gibt es einige Elternentscheidungen, die Sie einfach nicht zurücknehmen können.
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