Sie haben zweifellos das Sprichwort gehört: „Sie können einem alten Hund keine neuen Tricks beibringen“, aber wenn Sie selbst einen alten Hund haben – oder darüber nachdenken, sich einen zuzulegen – werden Sie froh sein zu hören, dass dies einfach nicht der Fall ist wahr.
Ich habe selbst einen 10-jährigen Hund, und ich werde der Erste sein, der zugibt, dass ich mit ihm ziemlich locker war Ausbildung ihm. Sicher kann er sitzen (wenn er will), und manchmal bleibt er sogar für ein paar Sekunden, aber das ist so weit, wie wir es jemals geschafft haben.
Bis vor kurzem war das nie ein Thema. Jetzt sind es nicht mehr nur ich, mein Mann und unser widerspenstiger Mini-Pin Max. Wir haben der Mischung zwei Kinder hinzugefügt, und sie passen nicht gut zu einem untrainierten Hund. Er stiehlt ihnen das Essen aus der Hand und saust aus der Tür, wenn sie zu langsam sind, um sie zu schließen. Sagen wir einfach, es funktioniert nicht.
Also habe ich mit ein paar Hundetrainern gesprochen, um herauszufinden, ob ich so lange gewartet habe, dass alle Hoffnung verloren war, und ich war ziemlich aufgeregt, als sie mir im Wesentlichen sagten, dass es nie zu spät ist.
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In der Tat, Spezialist und Trainer für Hundeverhalten, Blake Rodriguez, Besitzer und Gründer von Dream Come True K9 in NYC, sagt, dass das Training eines alten Hundes tatsächlich weniger Arbeit sein kann als das Training eines jungen.
„Die Leute wollen den Welpen, der bei Null anfängt, aber das ist eine Menge Arbeit“, sagte er. „Ein älterer Hund hat das Potenzial, einfacher zu sein als ein Welpe.“
Er fuhr fort, dass Welpen, von denen bekannt ist, dass sie voller Energie sind, oft mehr Aufmerksamkeit und Konzentration brauchen, als die meisten Menschen geben können.
„Die Energien der Welpen passen einfach nicht zum Training“, fügte er hinzu.
Die Wurzel der Herausforderung
Laut Rodriguez ist die größte Herausforderung beim Training eines älteren Hundes tatsächlich seine Loyalität – eine Sache, die Hundeliebhaber am meisten an Eckzähnen lieben. Das Problem ist, Hunde sind nicht nur Menschen gegenüber loyal; Sie sind auch Gewohnheiten treu.
„Sie wissen nicht, was gut oder schlecht ist, sie wissen nur, was funktioniert und was nicht“, sagte er.
Aus diesem Grund dauert es eine Weile, bis Sie die Regeln oder Routinen eines älteren Hundes ändern, wenn Sie plötzlich die Regeln oder Routinen ändern.
„Für den Hund ist das etwas, das funktioniert hat. Sie sehen keinen Grund, es zu ändern “, fügte Rodriguez hinzu und erklärte, dass Ihr Hund wahrscheinlich zu Ihrer neuen Denkweise kommen wird, obwohl es einige Zeit und Geduld erfordern kann.
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Belohnungen ändern
Jodi Hass, Besitzer und Meistertrainer von Root Training in Highwood, Illinois, sagt, dass ein wesentlicher Unterschied zwischen dem Training eines älteren und eines jungen Hundes das funktionierende Belohnungssystem ist.
„Welpen wollen Leckereien und erwachsene Hunde wollen gestreichelt oder gelobt werden, wenn sie es gut gemacht haben“, sagte sie. "Bei älteren Hunden wollen sie wirklich nur verbale Bestätigung."
Diese Behauptung wird untermauert durch eine aktuelle Studie veröffentlicht in Sozialkognitive und affektive Neurowissenschaften dass verbale Belohnungen mit zunehmendem Alter von Hunden besser funktionieren als Leckereien – wahrscheinlich, weil die Beziehung zu Ihnen mit zunehmendem Alter Vorrang vor dem Essen hat. Es stellt sich heraus, dass Sie für Ihren Hund mehr als nur ein Futterspender sind. Erwärmt irgendwie dein Herz, nicht wahr?
Physikalische Überlegungen
Hass wies schnell darauf hin, dass eine große Hürde beim Training älterer Hunde oft in Form von körperlichen Einschränkungen liegt.
„Bei einem älteren Hund müssen wir immer erst herausfinden, was die körperlichen Einschränkungen sind, und dann trainieren wir auf diese Schwäche“, erklärt sie.
Sie sagte, dass, da viele ältere Hunde Probleme mit Rücken, Hüften und anderen Gelenken haben, einige davon mehr Körperlich anspruchsvolle Tricks und Trainingsübungen sind vom Tisch, aber es gibt noch jede Menge davon tun können.
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Diese körperlichen Einschränkungen spielen auch eine Rolle, wie Sie Ihren Hund trainieren sollten.
„Mit einem Welpen trainieren wir aufgrund seiner kurzen Aufmerksamkeitsspanne in kurzen Abständen durch den Tag“, sagte Hass. Wenn die Hunde älter werden, verlängert sie die Dauer, bringt es dann aber für ältere Hunde im Laufe des Tages zu kurzen Ausbrüchen, da sie dazu neigen, schneller zu ermüden.
„Ein Welpe braucht mehr Geduld“, fügte Hass hinzu. "Ein älterer Hund wird nicht ganz so lange brauchen, es sei denn, es gibt eine Vorgeschichte von Missbrauch oder Vernachlässigung."
Rodriguez ist fest davon überzeugt, dass alte Hunde genauso trainierbar sind wie Welpen – wenn nicht sogar mehr. „Das Gehirn bleibt für immer jung“, fügte er hinzu.
