Meine Eltern lasen immer die Nachrufe einer Zeitung. Als ich eines Tages fragte, warum, wiederholte mein Vater das oft paraphrasierte Zitat von Benjamin Franklin: „Ich wache jeden Morgen um neun auf und schnappe mir die Morgenzeitung. Dann schaue ich mir die Nachrufseite an. Wenn mein Name nicht darauf steht, stehe ich auf.“
Zufällig fand ich mich viele Jahre nach meiner Anfrage in einem Seminar wieder, das von Maryann V. Piotrowski, Autor von Effektives Geschäftsschreiben: Ein Leitfaden für diejenigen, die im Job schreiben. Maryann sagte, dass man nach Beispielen für herausragendes Schreiben nicht weitersuchen muss als die New York Times (NYT) Nachruf Abschnitt. (Obwohl ich ziemlich sicher bin, dass meine Eltern die Todesanzeigen eher aus krankhafter Neugierde als aus elegischer Prosa gelesen haben.)
Ein kürzlich NYT-Stück von Margaret Sullivan
Was, Sie fragen sich vielleicht, eine Kolumne, der gewidmet ist? Autismus, haben mit Nachrufen zu tun? Nun, in meinem narzisstischen, egoistischen Verstand gehen Nachruf und Autismus Hand in Hand – für mich jedenfalls. Im Laufe einer Woche stieß ich im Internet auf zwei diametral entgegengesetzte Nachrufe, die beide aus ganz unterschiedlichen Gründen extreme viszerale Reaktionen hervorriefen.
Der Krieg gegen Kindesmissbrauch
Der erste Nachruf auf eine Mutter aus Nevada (deren Namen ich geändert habe, um die Anonymität der Familie des Verstorbenen zu schützen) wurde inzwischen von seiner Host-Site entfernt.
„Jane Doe… wird von ihren 6 von 8 Kindern überlebt, die sie ihr Leben lang auf jede erdenkliche Weise gefoltert hat. Während sie ihre kleinen Kinder vernachlässigte und missbrauchte, weigerte sie sich, anderen zu erlauben, sich um sie zu kümmern oder ihnen Mitgefühl zu zeigen. Als sie erwachsen wurden, verfolgte und folterte sie jeden, den sie zu lieben wagten. Jeder, dem sie begegnete, ob Erwachsener oder Kind, wurde von ihrer Grausamkeit und Gewalt, kriminellen Aktivitäten, Vulgarität und ihrem Hass auf den sanften oder freundlichen menschlichen Geist gefoltert. ?
„Im Namen ihrer Kinder, die sie ihrem bösen und gewalttätigen Leben so hartnäckig aussetzte, feiern wir ihren Tod hier Erde und hofft, dass sie im Jenseits lebt und jede Geste der Gewalt, Grausamkeit und Schande, die sie ihr ausführte, noch einmal durchlebt Kinder. Ihre überlebenden Kinder werden nun den Rest ihres Lebens in der Gewissheit verbringen, dass ihr Albtraum endlich ein Ende hat. ??Die meisten von uns haben Frieden gefunden, indem sie denen helfen, die Kindesmissbrauch ausgesetzt waren, und hoffen, dass diese Nachricht von ihr endgültig ist Der Tod kann unsere Botschaft wiederbeleben, dass der Missbrauch von Kindern unverzeihlich und schamlos ist und in einer „humanen“ Gesellschaft nicht toleriert werden sollte die Gesellschaft.'
„Unser größter Wunsch ist es jetzt, eine nationale Bewegung anzuregen, die einen gezielten und engagierten Krieg gegen Kindesmissbrauch in den Vereinigten Staaten von Amerika fordert.“
Das Leben von Pink
Der zweite Nachruf (aus Platzgründen gekürzt) über eine Mutter/Großmutter aus Wisconsin erschien auf Legacy.com.
„Wenn du eine alte Strumpfhose wegwerfen willst, hör auf. Erwägen Mary Agnes Mullaney (du kanntest sie wahrscheinlich als „Pink“), die am Sonntag, dem 1. September 2013, ins ewige Leben eingetreten ist. Ihre sechs Kinder, 17 Enkel, drei überlebende Geschwister in New ‚Joisey‘ und eine erweiterte Familie von Verwandten und Freunden aus allen Gesellschaftsschichten tragen ihren Geist weiter. Wir hatten das Glück, in ihren 85 Jahren viele wertvolle Lektionen von Pink zu lernen, darunter: Niemals alte Strumpfhosen wegwerfen. Verwenden Sie die alten, um Dachrinnen, kindersichere Schränke, Toilettenklappen zu binden oder Weihnachtsschmuck aufzuhängen.
„Außerdem: Wenn sich ein Opossum in Ihrem Schuppen niederlässt, schnappen Sie sich eine Grillbürste, um es herauszulocken. Wenn er nicht geht, bürste ihn 20 Minuten lang und lass ihn bleiben. Lassen Sie einen Hund (oder zwei oder drei) Ihr Bett teilen. Beten Sie den Rosenkranz, während Sie mit ihnen gehen. Gehen Sie mit einem Hühnchen-Sandwich in Ihrer Handtasche in die Kirche. Weine jedes Mal bei der Weihe. Gib deinem obdachlosen Freund das Hühnchen-Sandwich nach der Messe.
„Geh in ein Pflegeheim und küsse alle. Wenn Sie den Namen einer Person erfahren, teilen Sie die Geschichte ihres Schutzheiligen und ihren Festtag, damit sie feiern können. Laden Sie neue Freunde zum Thanksgiving-Dinner ein. Wenn sie aus einem anderen Land kommen und Sie Schwierigkeiten haben, sie zu verstehen, lernen Sie, „mit Akzent zuzuhören“. Sagen Sie niemals gemeine Dinge über jemanden, sie sind „arme Seelen, für die man beten kann“.
„Legen Sie wählerische Kinder in die Kiste am Boden des Wäscheschachts, sagen Sie ihnen, dass sie hungrige Löwen in einem Käfig sind, und füttern Sie sie mit Gemüse durch die Latten. Korrespondieren Sie mit den Inhaftierten und essen Sie mit den kognitiv behinderten Menschen zu Mittag. Machen Sie das Durcheinander jeden Morgen.
„Bewahren Sie die Autoschlüssel unter dem Vordersitz auf, damit sie nicht verloren gehen. Bringen Sie das Auto zum Tanzen, indem Sie im Takt der Lieder im Radio leicht auf die Bremsen tippen. Bieten Sie Personen, die eine große Last tragen oder im Regen oder in der Sommerhitze gefangen sind, Fahrten an. Glauben Sie dem Tramper, den Sie abholen, der sagt, er sei Landschaftsgärtner und sein Name sei "Peat Moss". Helfen Sie jedem, der Schwierigkeiten hat, seine Kinder in ein Auto oder einen Einkaufswagen oder über einen Parkplatz zu bringen.
„Geben Sie an jede Wohltätigkeitsorganisation, die darum bittet. Entscheiden Sie sich dafür, das Beste darüber zu glauben, was sie mit Ihrem Geld machen, egal was Ihre Kinder sagen, dass sie es online entdeckt haben. Erlauben Sie den Obdachlosen, sich in Ihrem Auto warm zu halten, während Sie in der Messe sind. Nehmen Sie Zeitschriften, die Sie bereits gelesen haben, mit in Ihre Arztpraxis, damit andere sie genießen können. Reißen Sie das Versandetikett nicht ab: „Denn wenn mich jemand kontaktieren möchte, wäre das schön.“
„Im Laufe ihres Lebens hat Pink immer wieder Kontakt aufgenommen. Wer sich ihren Unterricht zu Herzen genommen hat, wird weiterhin dafür sorgen, dass dem überhitzten Müllsammler und Postbote ein kaltes Getränk übrig bleibt, jedes Baby geküsst wird, jedes Pflegeheim Bewohner wird besucht, der Hungrige bekommt ein Sandwich, der Gast ein warmes Bett und sanftes Nachtlicht und das vordringende Opossum wird das wohltuende Gefühl einer Grillbürste auf seinem zurück.
„Pink hat vor allem geschrieben – an alle, über alles. Sie können dies lesen und sich an einen Brief von ihr erinnern, der Ihr Herz berührte, Ihren komischen Knochen kitzelte oder Sie vielleicht dazu brachte, „huh?“ zu sagen.
„Sie wird von ihren Kindern und Enkeln überlebt, deren Fotos sie an der Kasse mit potenziellen Freunden teilen würde … Freunde (und Fremde, die sie gerne kennengelernt hätte) können Pinks Familie besuchen… Ziehen Sie sich bequem mit einem Spritzer Pink an, wenn Sie haben es."
Einfluss auf andere
Auch hier fragen Sie sich vielleicht, was eine dem Autismus gewidmete Kolumne mit Nachrufen zu tun hat? Jack Roosevelt „Jackie“ Robinson, der erste Afroamerikaner, der die Farbbarriere der Major League Baseball durchbrach, sagte einmal: „Ein Leben ist nicht wichtig, außer in der Auswirkung, die es auf andere hat lebt." In den Fällen von Jane und Pink hatte ihr Leben einen enormen Einfluss auf andere – eines für das Böse bzw. eines für die Tugend – für Generationen.
Ich bin weder berühmt noch berüchtigt. Ich habe die Erkältung nicht geheilt. Ich werde nie auf dem Mond landen. (Obwohl einige argumentieren könnten, dass ich vom Mars komme.) Ich werde nie den nächsten großen Roman, die nächste Oper oder Symphonie schreiben. Ich bin nicht Jane Doe. Ich bin nicht Mary Agnes Mullaney. Ich werde nie im sein New York Times Nachruf Abschnitt. Was ich jedoch bin, ist eine liebevolle Ehefrau … eine liebevolle und aufmerksame Mutter … jemand, der die Bedürfnisse anderer über sich selbst stellt … a Person, die versucht, in jede Situation ein bisschen Humor zu bringen (wie unreif, unangemessen und respektlos dieser Humor auch sein mag) Sein.)
Wenn meine Zeit gekommen ist, möchte ich vor allem als normaler Mensch in Erinnerung bleiben, der es durch Hartnäckigkeit und Naivität geschafft hat alles in ihrer Macht Stehende, um ihrem Sohn Ethan und den Zehntausenden wie ihm mit Autismus zu helfen (und die Menschen darüber aufzuklären) und besondere Bedürfnisse. Das bedeutet mir mehr als alles andere New York Times schreiben könnte. Aber nur für den Fall, stellen Sie bitte sicher, dass mein Nachruf auf Seite 1A steht – über dem Knick.
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