Ich habe zu Ende gehört Scheißstadt Mitten in der Nacht letzte Nacht, als meine Familie in ihren Betten schlief, das Wohnzimmer von den diagonalen Balken der Verandalampe eines Nachbarn erhellt. Irgendwann stieg eine Spinne von der Decke herab, bis sie mit wedelnden Beinen direkt vor meinem Gesicht schwebte. Ich packte sie an dem Faden, an dem sie hing und legte sie neben mich auf den Boden. Es war keine Zeit für Ablenkungen.
Wie Podcast Co-Schöpfer und Moderator Brian Reed beendete seine Geschichte und als der Titelsong der Serie, „A Rose for Emily“, zu spielen begann, hatte ich das seltene Gefühl, das nur kommt, wenn man einen verlässt Universum dahinter: die letzte Seite eines wirklich großartigen Romans umblättern, die letzte Schachtel aus einer leeren Wohnung tragen, aus dem hinteren Fenster schauen, wie deine Eltern dich wegfahren Sommer Camp. Es ist das Gefühl, schon in den ersten Sekunden etwas zu verpassen, fast augenblicklich Nostalgie.
Es ist ein Gefühl, das ich noch nie von einem Podcast bekommen habe, aber eines, von dem ich denke, dass es in meiner Zukunft sein wird. Es ist ein Gefühl, das zumindest mir klar macht, dass S-Stadt ist der Beginn einer Podcast-Revolution, einer Nivellierung eines Mediums, das in den kommenden Jahren nur noch besser und heller werden wird.
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Besser als nur Binge-Listening
Dies ist nicht der erste Podcast, den ich gespielt habe. Meine Freunde und ich haben verschlungen Seriennummer während eines Mädchenwochenendes im Jahr 2014, und erst letzte Woche habe ich die emotionale Achterbahnfahrt beendet, die war Vermisster Richard Simmons zusammen mit Millionen anderer leicht widersprüchlicher, schuldbeladener Menschen im ganzen Land. Beide Podcasts haben meine Fantasie beflügelt und beide waren digitale Umblätterer, die sich darin auszeichneten, in jeder Episode gerade genug neue Informationen zu verteilen, um die Hörer die ganze Fahrt mitzuschleppen. Beide wurden mit Rufen nach „Genre-Game-Changer“ freigelassen. von Kritikern.
Aber Scheißstadt hat etwas anderes – ein zusätzliches Element von Kunst und Menschlichkeit, das es über den Rest hebt und das es wirklich zu einem Game-Changer macht. Hören S-Stadt hatte Lust zuzusehen Das Kabel zum ersten Mal und erkannte, dass HBO das Fernsehen auf die nächste Stufe brachte, ohne zurückzuschauen. Es war, als ob mein bester Freund in der Junior High School eingeschaltet wurde Die Mauer und erklärte mir, was ein Konzeptalbum ist.
Mehr als Noir
Lange Podcasts mussten bisher einen Noir-Anteil haben, um Schlagzeilen zu machen. Sie brauchten Romanhaken aus dem Groschenladen, am besten natürlich Mord, definitiv Intrigen, mit einem guten Maß an sexueller Abweichung sehr vorzuziehen. Wahre Kriminalität war eine natürliche Entscheidung, und Seriennummer stieg während der ersten Staffel in die Höhe, während die zweite Staffel, die eine harte Wendung in Richtung investigativen Journalismus (ohne Morde) nahm, Schwierigkeiten hatte, große Wellen zu schlagen.
Scheißstadt war nicht das wahre Krimi-Krimi, als das es beworben wurde (obwohl seine Schöpfer klug waren, es als solches zu vermarkten, ein bisschen schlau). Am Anfang, wie Reed in der ersten Folge erklärt, hing sein anfängliches Interesse an der Hauptfigur der Geschichte von einem möglichen Krimi ab. Er erhielt eine E-Mail von einem Fremden, der behauptete, der Sohn eines wohlhabenden Holzlagerbesitzers sei wegen Korruption der Polizei mit Mord davongekommen. Die Handlung, von der wir schnell feststellen, dass sie völlig unwahr ist, reichte aus, um Reed in die wahre Geschichte von einzubinden Scheißstadt und auch genug, um die Hörer dazu zu bringen, lange genug einzustimmen, um die wahre Geschichte selbst zu entdecken.
Wenn kein ungelöster Mord, was ist dann? Scheißstadt Über? Wie bei der allerbesten Kunst geht es um eine Person und einen Ort. Johannes B. McLemore, ein exzentrischer Uhrenbastler aus einer kleinen ländlichen Stadt in Alabama, ein halbverschlossener schwuler Mann, der sich um seine Kranken kümmerte Mutter, die an einer Gemeinschaft teilnahm, der er auch entkommen wollte, die außergewöhnlich intelligent war, aber nicht durchkam Schule.
Das ist es. Sie können die Informationen über einen mutmaßlichen Mord oder eine Schatzsuche nach buchstäblichen Goldbarren einwerfen, aber Reed und der Zuhörer wissen beide, dass das Zentrum der Geschichte kein fehlendes Vermögen ist. Es sind nur der Mann und der Ort, an dem er lebt, und die Leute, die beides kennen. Wir beginnen die nächste Episode mit fummelnden Fingern, um McLemores sanfte, gedehnte Stimme zu hören, nicht nur, um mehr über sein Vermögen (oder dessen Fehlen) zu erfahren.
Eines der Probleme, die Seriennummer und Vermisster Richard Simmons beide kämpften mit der Art und Weise, in der sie gemacht wurden: Woche für Woche geschrieben und aufgenommen, als jede Episode veröffentlicht wurde (genau wie Dickens seine seriell veröffentlichten Romane schrieb). Die Stärke der Methode besteht darin, dass sich die Geschichte mit der Reaktion des Publikums (was sie tut) und mit dem Hinzufügen neuer Informationen ändern kann. Die Schwäche ist, dass die Macher eine Geschichte beginnen, deren Ende sie nicht kennen.
Mit Scheißstadt, Reed und sein Team liefern alle sieben Episoden auf einmal, eine zusammenhängende, ausgefeilte, schöne Geschichte – eine Audio-Novel – mit Herz und Seele, mit Symbolik und Themen und Atmosphäre. Reed hat viele Jahre an dieser Geschichte gearbeitet und das sieht man. Er hat über jeden Aspekt der Geschichte nachgedacht, von ihren moralischen Implikationen über ihre Botschaften bis hin zu ihrer endgültigen Bedeutung. Er hat sicherlich darüber nachgedacht, was McLemore und jeder Bewohner von Shit Town darüber denken würde. Und wieder zeigt es deutlich, deutlich.
Eines der zentralen Symbole von Scheißstadt ist die Uhr: ein Instrument, das perfekt gebaut und gewartet werden muss, um die Zeit genau zu halten. Das andere zentrale Symbol der Geschichte ist das Heckenlabyrinth – insbesondere eines, das McLemore gebaut hat und das je nach Position seiner Tore 64 verschiedene Lösungen (und einen Nullsatz) hat. Reed hat uns ein Kunstwerk geliefert, das bei seiner eigenen Kreation beide Bilder im Hinterkopf behält: das wissenschaftliche Präzision bei der Herstellung und Pflege einer Uhr und die chaotische, wilde Realität, sich auf den Weg zu machen durch ein Labyrinth.
Was macht S-Stadt haben das lange podcasts davor gefehlt? Es sind zwei Dinge: die mechanische Integrität einer Uhr und das Wissen, dass es nicht so wichtig ist, das Rätsel zu lösen, als den Kern der Geschichte zu finden.
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Ein paar Minuten nachdem ich den Podcast beendet hatte, saß ich immer noch in meinem dunklen Wohnzimmer, als mein Handy wach blinzelte.
Mein Freund schrieb eine SMS: "Also hast du es beendet?"
„Ich bin gerade fertig“, antwortete ich und konnte fühlen, wie ich zurück in die Welt der… S-Stadt. Es ist ein weiteres Kennzeichen einer wirklich großartigen Geschichte, wenn man nur darüber reden möchte. Aber wir wollten nicht über das Gold oder den Nichtmord oder den Selbstmord sprechen.
„Okay, endlich können wir darüber reden“, sagte mein Freund. "Reden wir über John."
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