Es war ein kühler Donnerstagabend Ende November. Während meine Kommilitonen in den nahegelegenen Bars Bier und billigen Wodka tranken, kauerte ich mich in meinem natürlichen Lebensraum zusammen – der Bibliothek meiner Schule, der University of Florida.
Als ich für eine bevorstehende Abschlussprüfung vollgestopft war, überprüfte ich regelmäßig mein Handy, um eine Lernpause zu schaffen. Ich scrollte durch Instagram, informierte mich über meine Facebook-Benachrichtigungen und checkte meine Textnachrichten von Freunden. Ah, Aufschub vom Feinsten.
Kurz nach Mitternacht vibrierte mein Handy in schneller Folge, also nahm ich es widerstrebend ab, in der Annahme, eine Reihe unverständlicher betrunkener Textnachrichten von einem Freund zu lesen. Aber stattdessen blieb mein Herz stehen und mein Mund fiel zu Boden, als ich die Nachricht eines Freundes von der Florida State University las:
"Heilige Scheiße, in der Bibliothek wurde gerade geschossen."
Ich rannte zur nächsten Treppe, um sie anzurufen, mein Herz schlug aus meiner Brust, als ich an das dachte Dutzende von High-School-Freunden, die diese Schule besucht haben und möglicherweise in die Vorfall. Sie versicherte mir, dass sie und meine andere enge Freundin wohlbehalten zu Hause seien, erklärte mir aber, dass sie genau drei Stunden vor der Schießerei in genau dieser Bibliothek gewesen sei. Emotionen durchfluteten mein Gehirn, als ich versuchte, meinen Kopf darüber zu wickeln.
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Das war alles, was ich brauchte, um zu erkennen, wie ernst und ernst das Thema der Schießereien auf dem College ist. Was wäre, wenn mein Freund beschloss, einen Kaffee zu trinken und noch ein paar Stunden in der Bibliothek zu bleiben? Oder was, wenn der Schütze ein paar Stunden früher in die Bibliothek kommen würde? Könnte sie eines der Opfer gewesen sein?
Es gab einige Vorfälle wie diesen auf dem Schulgelände – Sandy Hook Elementary School im Jahr 2012, Virginia Tech im Jahr 2007 und Oikos University im Jahr 2012, um nur einige zu nennen. Aber wenn es passiert an meiner rivalisierenden schule, Florida State University, es hat mich wirklich berührt. Dieses Thema überstieg die Macht jeder Fußballrivalität. Das waren College-Studenten wie ich, die sich in der Bibliothek um ihre eigenen Angelegenheiten kümmerten, als jemand das Feuer eröffnete. Ich kann nicht anders, als mir vorzustellen: Welche Schule ist die nächste? Es schmerzt mich wirklich, über die Möglichkeit nachzudenken, dass dies in meiner scheinbar perfekten Schule passiert, geschweige denn irgendein Schule im Allgemeinen.
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Nach den Schießereien in Oregon, Texas und Arizona Anfang dieses Monats stellt sich die wichtigste Frage, warum? Warum passieren diese Vorfälle immer wieder?
Warum gab es 23 Schießereien auf College-Campus im Jahr 2015 allein? Warum sollte das jemand tun?
Obwohl ich nie genau wissen werde, was jemanden jemals zu einer so grausamen Tat zwingen könnte, weiß ich eines sicher: Heutzutage bin ich immer wachsam.
Ich bin in einer relativ behüteten Umgebung aufgewachsen, in einer Vorstadtsiedlung, in der ich nie darüber nachdenken musste, mich sicher zu fühlen. Da ich mein ganzes Leben lang eine Privatschule besucht hatte, ging ich immer nur davon aus, dass Massenerschießungen aufgrund der religiösen Lehren meiner Schule nicht möglich seien. Aber jetzt, wo ich alleine lebe und an einer der größten öffentlichen Universitäten des Landes eingeschrieben bin, wird mir klar, dass Sicherheit keine Selbstverständlichkeit mehr ist. So beängstigend es auch ist, es zuzugeben, die Wahrheit ist, dass solche Vorfälle passieren können irgendwo.
Egal, ob ich von einer nächtlichen Bibliothekssitzung zu meinem Auto laufe oder ein Meeting in einem Gebäude auf dem Campus verlasse, ich nehme meine Umgebung jetzt ständig wahr. Ich schaue oft hinter meinen Rücken, um sicherzustellen, dass ich nicht verfolgt werde, selbst am helllichten Tag. Ich bin ein starker Befürworter des Buddy-Systems geworden, besonders nachts, und ich fühle mich nicht mehr wirklich sicher.
Meine Naivität im ersten Jahr ist aus dem Fenster geflogen, nur um durch Skepsis und Angst vor der Fülle von „Was wäre wenn“ ersetzt zu werden, die mir nachts durch den Kopf gehen.
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Obwohl ich nicht in das heiße Thema der Waffenkontrolle an Universitäten eintauchen werde, verlasse ich Sie mit dem folgenden eingängigen Sprichwort, Kommilitonen: Wenn Sie etwas sehen, sagen Sie etwas. Schließlich ist es immer besser, auf Nummer sicher zu gehen.
