Ich bin mit dem Wissen aufgewachsen, dass ich nicht dazu bestimmt bin. Meine Mutter sprach in Erklärungen und Ausreden über meine Empfängnis. Sie waren beide 19. Sie waren erst seit ein paar Wochen zusammen. Es war ihr erstes Wochenende. Dad hatte gerade ein leuchtend orangefarbenes Auto mit schwarzen Streifen in der Mitte gekauft. Sie wusste nicht, dass sie beim ersten Mal schwanger werden könnte.
Drei Monate später heirateten sie. Als Kind erinnere ich mich genau, wie sie an ihrem Hochzeitstag auf ein großes Porträt von ihr und meinem Vater zeigte. Sie lächelte und hielt einen Blumenstrauß und eine kleine Bibel in der Hand. Stolz stand er da in seinem blauen Smoking.
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„Da ist Mama und da ist Papa“, würde sie sagen. "Und da bist du!" Sie zeigte auf ihren leicht gerundeten Bauch. Ich war froh, dass ich bei ihnen war. Dass ich ein Teil davon war. Ich muss damals 3 oder 4 gewesen sein.
Meine Eltern haben ihr Bestes gegeben. Ich wuchs ohne ihre Abneigung gegeneinander auf. Papa arbeitete als Elektriker, und Mama absolvierte das College, machte einen Bachelor-Abschluss, dann einen Master – die erste in unserer ganzen Familie, die irgendein College-Diplom erhielt. Aber ich wusste, dass Mama nicht glücklich war. Sie sprach viel darüber, dass sie Flugbegleiterin werden und die Welt bereisen wollte.
Obwohl ich mich nie als Ursache herausgestellt habe, wusste ich, dass „wir“ zusammen – mein Bruder, Dad und ich – sie unglücklich machten. Wir waren nicht das Leben, das sie wollte.
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Ich habe viel nach den Anfängen der Beziehung meiner Eltern als Teenager gefragt. Ich habe mir ihre Liebesgeschichte als ein Märchen „Liebe auf den ersten Blick“ vorgestellt. Mom zuckte mit den Schultern, sagte, sie mögen sich irgendwie und erklärte, dass ich eine Überraschung sei.
Im Laufe der Jahre, als ich älter wurde, anfing, mich zu verabreden und dem Alter, das sie von mir erfahren hatte, näher kam, sie gab zu, auf dem Parkplatz einer Abtreibungsklinik gesessen zu haben, konnte aber nicht durchkommen es. Sie würde später leugnen, dies gesagt zu haben, aber ich habe es nie vergessen oder ihr verziehen, dass sie es mir erzählt hat. Was wäre, wenn sie es getan hätte? War meine ganze Existenz wirklich nur eine Wahl?
Mit 16 hatte ich einen Autounfall, bei dem ich fast ums Leben gekommen wäre. In den Monaten danach schrieb ich in Zeitschriften oder Word-Dokumenten, die ich löschte, und sogar in Bewerbungsaufsätzen für das College: "Warum bin ich nicht gestorben?" Mein Leben schien zu zerbrechlich oder zu flüchtig. Ich war das Ergebnis einer Unfähigkeit, aus einem Auto auszusteigen. Jetzt war ich das Ergebnis eines Sicherheitsgurts, an den ich mich nicht erinnern konnte, ihn angelegt zu haben. Ich sehnte mich nach Zärtlichkeit von meiner Familie. Ich brauchte Sicherheit. Ich wollte nicht mehr einfach da sein. Ich wollte gewollt werden.
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Als ich mit 28 von meiner eigenen Überraschungsschwangerschaft erfuhr, kam mir nie eine Abtreibung in den Sinn. Als meine Tochter anfing, Fragen zu stellen, habe ich nie das Wort Unfall benutzt.
Sie wurde an meinem Geburtstag gezeugt. Ich sagte ihr, dass ich mich bewusst dafür entschieden hatte, ihre Mutter zu sein, und im Laufe der Jahre erklärte ich ihr, was das bedeutete. Ich sage ihr, dass sie die beste Entscheidung ist, die ich je getroffen habe. Ich sage ihr, sie ist mein Geschenk.
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