Haare sind nur Haare, oder? Nicht, wenn Sie mit einer farbigen Frau sprechen. Ihre – meist angespannte – Beziehung zu Haaren beginnt von der Minute an, in der Sie geboren werden. Tanten und Freunde werden sich freuen: „Oh, sie hat gut Haar!" Mama wird stolz sein und vor Freude strahlen. Es wird Haarspangen, Schleifen und Krawatten geben.
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Irgendwo aber verschiebt sich etwas. Dieses gute Haar kann sich in etwas anderes verwandelt haben. Lockenwickler. Kinky. Grob. Jetzt muss es getan und behandelt werden. Es braucht Entspannung und Chemikalien. Es ist eine Quelle von Grimassen und unangenehmen Erinnerungen an Zerren und Ziehen. Erinnerungen, die ein Leben lang halten.
Als ich aufwuchs, hatte ich ein Haarziel: dass es sich mühelos bewegen kann, wie es in der Werbung und auf den Köpfen meiner Mitschüler in der Schule zeigt. Ich wusste, dass meine Haut anders war, aber erst als mein Haar in den steifen, flauschigen Pferdeschwänzen steckte, wurde mir der Rassenunterschied bewusst.
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Historisch gesehen war das Haar für schwarze Frauen eng damit verbunden, wie wir als Menschen definiert wurden. Beim Afro der 70er Jahre ging es ebenso sehr um die Rebellion gegen gesellschaftliche Schönheitsstandards wie um ein politisches Statement zum Status schwarzer Körper.
Die Frisuren mögen sich geändert haben, aber vieles ist gleich geblieben: die Gefühle der Selbstzweifel, das Bedürfnis, sich anzupassen und die Definitionen von Schönheit in der Gruppe. Es wäre unmöglich, in einen schwarzen Salon zu gehen und dieses Gespräch zu beginnen und ohne hitzige und leidenschaftliche Debatten zu gehen.
Die Urteile enden damit nicht. Die Gesellschaft im Allgemeinen hat den Schönheitsstandard festgelegt und wird Sie dafür verteufeln, dass Sie sich nicht anpassen. Von Angriffen auf Beyoncés Tochter Blue Ivy über demütigende TSA-Taktiken bis hin zu beleidigenden Kommentaren auf dem roten Teppich – schwarzen Frauen wird nicht der Raum gegeben, Haare nur Haare sein zu lassen. Sich selbst als schön und magisch zu bezeichnen, erweist sich als Kampf.
Es ist schwer, das alles zu sehen und sich nicht davon beeinflussen zu lassen. Ich habe eine Vielzahl von Stilen durchlaufen, wie es Frauen aller Nationalitäten tun. Trotz der jüngsten Bewegung in Richtung natürlicher Frisuren stützte ich mich stark auf Extensions und Webarten, um mir die sorglosen Locken zu geben, die ich als Kind begehrte. Die Erinnerungen an den Kampf gegen das verworrene Netz waren noch immer geblieben.
Mein Haar wurde zum bestimmenden Faktor meines Selbstwertgefühls dauerhaft zementiert. Attraktiv fühlte ich mich nur mit Haaren wie den Models, die Männer begehrten. Als übergroßer Mensch hatte ich das Gefühl, mit Helmhaaren nicht dick sein zu können. Ich musste das Gefühl haben, dass ein Teil von mir als konventionell attraktiv angesehen wurde – auch wenn es nicht wirklich ich war.
Die Welt insgesamt wird niemals die erste sein, die schwarzen Frauen sagt, dass wir alle schön sind – in allen Schattierungen, Formen und Styles – also beginnt die Arbeit, eine positive Beziehung zu den Locken, die aus meiner Kopfhaut wachsen, wiederherzustellen, mit einem einzigen Schritt.
Wie Viola Davis 'Charakter in Wie man mit Mord davonkommt, werde ich langsam die Perücke abziehen, um mein wahres Ich zu enthüllen, das darunter lebt.
Hoffentlich ist darunter Liebe und Haare können endlich nur Haare sein.
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