Wann Nachricht vom Tod von Prinz fing gestern an, durch das Internet zu sickern, viele Freunde auf meiner Facebook-Seite waren sich nicht sicher, ob es ein Scherz war oder nicht. Sogar ich habe ein wenig Zweifel geäußert. Er war erst 57 Jahre alt – da muss doch wohl irgendein Fehler vorliegen. Als immer klarer wurde, dass die unnachahmliche Ikone wirklich gestorben war, rollte eine Lawine der Trauer herein.
Die Leute sprachen offen darüber, was der Musiker und Schauspieler ihnen bedeutet hatte. Für manche legte seine Musik den Soundtrack für gute und schlechte Erinnerungen. Für andere fühlte sich seine einzigartige Einzigartigkeit wie eine Erlaubnis an, besonders wenn man ein verängstigter farbiger Junge war, als Prince regierte. Ein Freund von mir vertraute mir an, dass "er es in Ordnung gebracht hat, komisch und schwarz zu sein, wenn ich das wirklich brauchte, um in Ordnung zu sein."
Mehr:Ich wurde von meinem besten Freund geisterhaft und es verfolgt mich immer noch
Ich verstehe diese Trauer. Ich kann nicht sagen, dass ich es jemals vollständig erlebt habe, aber die meisten Psychologen sind sich einig, dass das Gefühl des Verlustes beim Tod einer Berühmtheit sehr real ist, auch wenn Sie die Berühmtheit noch nie getroffen haben. Als Aaliyah 2001 starb, drei Jahre bevor Facebook überhaupt gegründet wurde, hätte ich fast geredet zu einem Schulberater, der angesichts der Nachrichten daneben stand, ein wenig ratlos darüber, wie schrecklich das alles war gefühlt.
Aber als das neue Trauerritual, das memefierend ist Tod und die Trauer auf einen Filter zu reduzieren, den Sie über Ihrem Profilbild platzieren können, mache ich einen Schritt zurück. Trauer – der Ausdruck von Trauer – ist nichts, was man falsch machen kann. Es ist was es ist. Sie werden mich also nicht unter den Legionen von trauernden Widerspenstigen oder Gegen-Gegnern finden, die sich in passiv-aggressiven Facebook-Estrichen gegenseitig bestrafen.
Aber ich kann einfach nicht mitmachen.
Trauer und die damit verbundene Trauer sind für mich eine persönliche, private Sache. Ich habe meinen Anteil an Danksagungen gepostet; Alan Rickmans Tod Anfang des Jahres hat mich direkt ins Herz geschlossen, das stimmt. Aber das schwere Heben von Trauer ist immer ein Prozess, bei dem ich egoistisch war. Ich bin vorsichtig mit Einbrechern.
Mehr:Die sozialen Medien von 10 großen Marken scheitern, die uns fragen lassen: „Was haben sie sich dabei gedacht?“
Als mein Mentor vor ein paar Jahren starb, war ich verblüfft über die Anzahl der Menschen, die all diese süße, süße Sympathie haben wollten, die ich gerne eingetauscht hätte, um meinen Freund zurück zu haben. Als ein Bekannter auf Facebook einen langen Emoji-Tribut schrieb, der mit einer Fußnote endete, wie nah Sie war für die Töchter meines Mentors, ich war wütend – ihr Kampf mit der Unfruchtbarkeit hatte ihr Leben lang gedauert und schmerzlich. Sie hatte keine Töchter. Sie hatte überhaupt keine Kinder und trichterte schließlich alles auf, was sie zu einer phänomenalen gemacht hätte Mutter in verlorene Angelegenheiten wie ich und ihre anderen Mentees, obwohl ich sicher bin, dass es nicht die gleich. Wenn Sie sie wirklich kannten, wussten Sie das zumindest. In gewisser Weise hätte sich Apathie weniger beleidigend angefühlt als reine Erfindung.
Facebook eignet sich gut für diese Art von künstlicher Authentizität, weil es eher reduzierend wirkt. Der Tod und seine Insignien werden zu kleinen Häppchen gemeinsam nutzbarer Inhalte, und es wird immer jemanden geben auf der Suche nach ein paar imaginären Abzeichen, um einen Toten länger zu kennen und ihn tiefer zu lieben als Andere. Auch wenn das nicht wirklich stimmt. Genauso ist es mit Berühmtheiten.
Es sind die Leute, die nach dem Tod von Dimebag Darrell im Jahr 2004 behaupteten, lebenslange Fans von Pantera zu sein, oder diejenigen, die es plötzlich waren gespannt darauf, wer der größte Bowie-Fan war, auch wenn sie diesen tiefen Fanatismus noch nie zuvor erwähnt hatten, auch nicht in Vorbeigehen. Es sind die drei verschiedenen Personen in meinem heutigen Feed, die von anderen sanft oder nicht so sanft korrigiert wurden, als Sie posteten Bilder von Dave Chappelle als Prince mit einstimmigen, scheinbar herzlichen Proklamationen von Kummer.
Ein Teil davon ist nur, dass die Tod einer Berühmtheit macht sie unweigerlich bekannter. Aber ein Teil davon ist die Erfindung einiger seltsam dunkler Bona-fides, die von dem Wunsch angetrieben werden, immer am Gespräch teilzunehmen, auch wenn Sie die Sprache nicht sprechen. Wenn Kunstfertigkeit jedoch beunruhigend ist, ist eine durch und durch Kommodifizierung viel schlimmer.
Mehr:Ich habe meine Träume über ein Jahrzehnt verzögert, weil ich einfach nur Angst hatte
Shareable Content ist in der Regel ein nettes kleines Schlagwort, mit dem Marketingspezialisten einfach gerne herumwerfen. Sie sind immer auf der Suche nach dem nächsten guten Stück davon, und es wird als Wunderwaffe angepriesen, die selbst die meisten Waren und Dienstleistungen verkaufen kann. Sobald dieser kleine gezackte Pfeil neben Prince oder dem Namen eines anderen Prominenten auf Facebook auftaucht oder anderswo gilt es als Segen der Metrikgötter, zutiefst dumm und geschmacklos zu handeln Dinge.
Viele Unternehmen sind gestern für Prince violett geworden, und zweifellos waren einige dieser Konten von jemandem besetzt, der einfach dazu bewegt war, die Trauer um sie herum oder sogar ihre eigene anzuerkennen. Aber einige reiten nur auf der Welle, die hofft, Sympathie-Klicks in kaltes, hartes Geld zu verwandeln. Nehmen wir zum Beispiel Cheerios, der einen Tweet gepostet und dann gelöscht hat, der ein Wort in einem Epitaph mit einem Cheerio punktiert hat.
Prince-Fans sind wütend auf Cheerios, weil er seinen Tod mit diesem „geschmacklosen“ Tweet „gemolken“ hat https://t.co/gVfHx6arsKpic.twitter.com/F9PgkgSHsQ
— Daily Mail US (@DailyMail) 22. April 2016
Es genügt zu sagen, dass die Leute davon nicht begeistert waren. Aber wenn sich das wie ein Schlag ins Gesicht anfühlte, müssen sich die Leute, die Prince-Themen-E-Mails vom High-End-Online-Konsignationsladen Tradesy erhalten, wie ein Trottel angefühlt haben:
Liebe Marken: Stopp. Ein Verkauf ist nicht der Weg, Princes Leben zu ehren. Ja, ich rufe dich heraus @cheerios und @tradesypic.twitter.com/0NpejeYVfZ
– Ashley Lucente (@Ash_Lucente) 22. April 2016
Aber die Sache ist die, für jeden nicht subtilen Versuch, die Dinge zu shillen, indem man eine tote Berühmtheit in E-Mail-Explosions-SEO-Strategien einarbeitet, die scheitern, weil es die Leute verärgert, es gibt noch mehr, die funktionieren.
Was mich immer wieder überrascht, ist, wie schnell die aufrichtigen, aufrichtigen Ausdrucksformen von Trauer und Trauer eine kritische Masse erreicht haben und dann fangen Sie an, sich nach unten zu einer peinlichen Scheißshow aus Krokodilstränen und Marketing mit Schuhen zu drehen Kampagnen. Manchmal sind es nur ein paar Stunden.
Aus diesem Grund mache ich Facebook einen großen Bogen um den Tod eines Prominenten oder nutze zumindest den Ausblenden-Button großzügig. Jemanden zu kennen, den man bewundert – sogar von weit, weit, weit weg – verstorben ist, ist unbestreitbar traurig, und das möchte ich respektieren. Menschen dabei zuzusehen, wie sie versuchen, echte Trauer in soziales Kapital oder echtes Geld zu verwandeln, macht es nur noch trauriger. Also bleibe ich weg.
