Ob Online-Dating oder das Kennenlernen neuer Mitarbeiter bei meinem Job, ein Teil von mir stellt sich ständig auf die Möglichkeit ein gefürchtete Frage: "Was ist dein Hintergrund?" Selten beziehen sie sich auf meinen Bildungshintergrund oder den Desktop-Hintergrund auf meinem Rechner. Sie fragen fast immer nach meinem ethnischen Hintergrund.
Als ich meinen jetzigen Job anfing, rauchte ein Kollege, den ich im Büro gesehen, aber nie gesprochen hatte, mit mir und einigen anderen Leuten vor unserer jährlichen Weihnachtsfeier.
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"Oh, du bist neu hier, nicht wahr?" sagte er zu mir, und ich bestätigte, dass ich es war. "Was ist dein Hintergrund?" war das nächste, was er sagte, und plötzlich fühlte ich mich erniedrigt. Hier war ein völlig Fremder, der weder meinen Namen noch meine Position in der Firma kannte oder warum ich bei dieser Firma war – er wusste es
In einer Zeit voller Islamaphobie, Rassismus und Ignoranz, meine ethnische Zugehörigkeit zu erfahren, warnt vor einem Angriff. Wenn du mich zum ersten Mal triffst und deine anfängliche Neugierde dich fragen lässt, welcher Rasse ich angehöre, dann bringst du mich zum Scheitern, ob du es weißt oder nicht.
Wenn Sie Kenntnisse über meinen rassischen Hintergrund verlangen und behaupten, dass dies dazu dient, Konversation zu machen oder mich kennenzulernen besser, alles, was du tust, ist, mich einen Teil von dir zu offenbaren, der nur offenbart werden sollte, wenn ich es für richtig halte notwendig. Sie haben vorgegebene Vorstellungen über die verschiedenen Rassen, und einige davon sind negativ – das ist eine nicht verhandelbare Tatsache: Rassismus ist extrem komplex und nuanciert – und es besteht eine gute Chance, dass in der heutigen Zeit Ihre vorgefassten Meinungen über mein rassisches Erbe sind Negativ.
Trotz unseres Fortschritts gibt es immer noch grobe Missverständnisse über alle Rassen. Wir sind definitiv auf dem Weg, diese beleidigenden Stereotypen aufzubrechen, aber People of Color erleben immer noch rassistische Mikroaggressionen durch ihren Alltag, die manchmal nur wir Notiz. Dinge zu sagen wie: „Du bist wirklich hübsch für eine [hier ethnische Zugehörigkeit einfügen]“ oder „Ihre Eltern auch [hier eine stereotype ethnische Tradition einfügen]“, ist eine Mikroaggression. Es ist dein tief verwurzelter Rassismus.
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Für mich überrascht es die Leute, dass ich sowohl Englisch als auch meine Muttersprache Urdu einwandfrei spreche. Darüber hinaus spreche ich fließend Spanisch und komme in einer Handvoll anderer Sprachen zurecht, die mit meinem Sprachdreiklang verwandt sind. Ich kann es kaum verstehen, neugierig auf jemanden zu sein, der in einer Vielzahl von Sprachen mehrsprachig ist, und sich zu fragen, was sein Hintergrund sein könnte. Neugier ist jedoch kein triftiger Grund, mich auf den Punkt zu bringen und zu verlangen, dass ich Ihnen meine Rasse enthülle. Dafür gibt es eine Reihe von Gründen, aber ich werde mich auf zwei konzentrieren.
Die erste ist die Tatsache, dass Sie, obwohl Sie neugierig auf meine sprachlichen Fähigkeiten sind (ganz zu schweigen von den vielen anderen Fähigkeiten, die ich besitze), auf meine Hautfarbe fokussieren. Ob absichtlich oder nicht, Sie möchten irgendwie sehen, wie meine ethnische Zugehörigkeit mit meinen Fähigkeiten harmoniert; Das liegt wahrscheinlich daran, dass Sie eine sehr genaue Vorstellung davon haben, wie braune Menschen – insbesondere braune Frauen – sind, und ich passe nicht zu dieser Vorstellung. Entweder du willst mich als eine Art symbolische braune Version von Nicht-wie-anderen-Mädchen, oder du willst dir selbst vergewissern, dass es mein Umzug war ein Weg aus meinem Geburtsland, das mich so großartig gemacht hat, wie ich es heute bin.
Das Problem bei dieser Denkweise ist, dass Sie meinen, dass meine ethnische Zugehörigkeit und meine Fähigkeiten zusammenhängen. Sie sind nicht. Ich bin nicht gut mit Sprachen oder eine leidenschaftliche Feministin, weil ich braun bin. Ich bin zufällig diese Dinger während auch braun sein. Ich bin so wie ich bin wegen meiner Familie, meinen Erfahrungen, meinen Freunden. Meine Rasse hat sehr wenig Einfluss auf meine Person. Aber wenn ich gefragt werde, was meine ethnische Zugehörigkeit ist, werde ich mitschuldig gemacht, diese beiden Dinge zu heiraten, die nichts miteinander zu tun haben. Ich helfe Ihnen zu erkennen, dass braune Menschen nicht nur wild frauenfeindlich, militant religiös und wirklich gut in Mathematik und Naturwissenschaften sind, sondern das größere Problem ist, dass Sie diese Idee überhaupt haben.
Was mich zum zweiten Grund bringt, warum es für Sie problematisch ist, meine ethnische Zugehörigkeit zu fordern: Es ist höchst unangemessen. Wenn Sie sagen: "Was ist Ihr Hintergrund?" Du sagst eigentlich: „Was für ein ‚anderer‘ bist du?“ Ich bin kein anderer. Nicht-Weiße sind nicht die anderen, besonders in Nordamerika. Weiß ist nicht die Norm und heutzutage nicht einmal die Mehrheit. Diese Fragestellung ist weiter problematisch, da die Wahrscheinlichkeit sehr hoch ist, dass Sie eine weiße Person nicht nach ihrer ethnischen Zugehörigkeit fragen. Wenn eine Person weiß ist, lohnt es sich aus irgendeinem Grund, sie als Individuum kennenzulernen; Wenn es sich jedoch um eine farbige Person handelt, sind sie nicht so interessant wie ihre Rasse. Es ist ähnlich, wie berufstätige Männer nie gefragt werden, wie sie Beruf und Familie vereinbaren können; Diese Frage scheint Frauen vorbehalten zu sein, obwohl es auch viele Männer gibt, die Beruf und Familie erfolgreich und eindrucksvoll unter einen Hut bringen.
Warum bin ich also nur so interessant wie meine Hautfarbe? Warum werde ich – eine etablierte Schriftstellerin, eine weltliche Frau, eine Möchtegern-Dorothy Parker und ein rundum, verdammt großartiger Mensch – auf meine Rasse reduziert? Warum interessierst du dich mehr für mein rassisches Erbe als für? mich als Einzelner?
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Wenn Sie das nächste Mal jemanden kennenlernen, fragen Sie ihn nicht nach seiner Rasse. Das sind Informationen, die sie anbieten wenn sie haben Lust. Sie haben keinen Anspruch darauf, den Hintergrund von irgendjemandem zu kennen, und tatsächlich ist der ethnische Hintergrund nichts, was Sie sowieso nicht willkürlich interessieren sollte. Die Frage nach der ethnischen Zugehörigkeit wird Ihnen nicht helfen, eine Person besser kennenzulernen, sondern sie wird sich wahrscheinlich nur entfremdet fühlen.
