Es ist die schönste Zeit des Jahres! Gestern Abend haben wir nach zwei Tagen hartnäckigen Drängens Namen für den Geschwisterbaum gezeichnet. Der Geschwisterbaum ist eine beliebte Tradition in unserem Haus (von einem lieben Freund geliehen und adaptiert) und mit Spannung erwartet. Es funktioniert ein bisschen wie ein geheimer Weihnachtsgeschenktausch. Jedes Kind trägt seinen Namen in eine Zeichnung ein und zieht einen Namen. Er oder sie muss dieser Person ein Geschenk machen und ist streng geheim. Mein Mann Gabe und ich finanzieren dieses Abenteuer mit 15 Dollar pro Kind, was die Aufregung erhöht, das Geld anderer Leute auszugeben. Wir führen auch eine Liste, wer wen hat, da unweigerlich jemand vergisst, wen er gezeichnet hat. Die Kinder bekommen keine anderen Geschenke füreinander, was die Menge an Sachen im Haus gnädigerweise begrenzt.
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Sobald die Namen gezogen sind, beginnt der Spaß. Die Kinder fangen an, einander aufmerksam zuzuhören, während sie über Weihnachtslisten nachdenken. Gabe und ich als Besserwisser in dieser Kategorie werden mit Vorschlägen überflutet. „Ich war mit Lottie zusammen und sie mochte das neue Lego-Set bei Target sehr. Es ist weniger als 15 Dollar, aber ich habe sie nicht. Kannst du es weitergeben?" fragt Amy. Jack rennt oft wahllos in sein Zimmer, um sich während Gesprächen Notizen zu machen, und macht sich dann Sorgen, dass er zu offensichtlich war. Auch die großen Kids kommen ins Schwärmen – ich denke, sie schauen sich gerne die Spielsachen an, für die sie in ihren Köpfen viel zu alt sind. Gespräche werden oft auf Lieblingsfarben, Top-3-Bands und Actionfiguren gelenkt, die bereits Verse besitzen und dringend gesucht werden. Das Einkaufen, live und online, ist endlos.
Sobald Thanksgiving vorbei ist, stellen wir den eigentlichen Geschwisterbaum auf. Es ist eine vier Fuß große künstliche Katastrophe, die vor Jahren aus einem Flohmarkt gerettet wurde. Egal, es wird in diesem Haus verehrt. Es lebt oben in einem Kinderzimmer und sie wechseln den Besitz. Dies ist Sarahs Jahr – sie erinnert uns seit September daran. Die Kinder dekorieren es selbst, wählen Lieblingsstücke aus unserem Ornamentvorrat und basteln Papierketten. Ein Jahr lang trug es ein orangefarbenes Tonpapier und einen Glitzerbaumrock; ein anderer sah Pokémon-Karten an seinen Zweigen hängen.
Die Spannung baut sich auf und führt zur großen Enthüllung am Weihnachtsmorgen. Unter dem Baum erscheinen alle paar Tage Geschenke. Sie sind nicht mit dem Namen des Empfängers beschriftet und daher für alle sehr interessant.
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In diesem Haus können Kinder nicht nach unten kommen und erkunden, was der Weihnachtsmann hinterlassen hat, bis sie um 8 Uhr von Gabe oder mir gerufen werden. Dies ist eine Regel, die ich aus dem Haus mitgebracht habe, in dem ich aufgewachsen bin, und eine, die ich sehr liebe. Es ermöglicht Kaffee- und Zähneputzen und Bilder vor dem Wahnsinn. Gabe hatte vor unserer Hochzeit eine ähnliche Regel, daher sind alle Kinder es gewohnt, stundenlang zu warten, bis sie gerufen werden (weil sie natürlich um 4 Uhr morgens aufwachen). Es ist keine Regel, die die Kinder besonders lieben, aber der Geschwisterbaum hat das alles geändert.
Sobald alle Kinder wach sind, ist der Geschwisterbaum geöffnet. Die erklärte Regel ist, dass niemand für den Baum geweckt werden kann, aber ich denke, die Kinder ignorieren das im gegenseitigen Einvernehmen. In den frühen Morgenstunden des Weihnachtsmorgens werden Geheimnisse verschüttet und Geschenke geöffnet. Manchmal haben Geschenkgeber Spiele oder Rätsel gewählt, um sich die Zeit zu vertreiben. Letztes Jahr gab Jack Caden ein Nähzeug, das zwei umarmte Kuschelbruderhasen hervorbrachte – als die Kinder nach unten gerufen wurden, war Caden halb fertig.
Die Tradition des Geschwisterbaums ermöglicht es uns, uns in einer Zeit voller konkurrierender Anforderungen und Großfamilien auf unsere unmittelbare Familie zu konzentrieren. Es schafft eine einzigartige Identität und Erfahrung für unseren Stamm. Die Kinder verbringen viel Zeit damit, aneinander zu denken, zu planen und zu planen, um das Beste für ihr Geld zu bekommen, und genießen die große Enthüllung und die Geschenke, die sie ausgewählt haben. Gabe und ich wachen am Weihnachtsmorgen auf, wenn unsere Kinder flüstern und lachen, glücklich sind und gemeinsam Erinnerungen sammeln. Für uns gibt es kein besseres Geschenk.
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