"Mama? Warum dürfen Eltern all die lustigen Sachen machen?“
Ich sah meine Tochter im Rückspiegel an.
"Was meinst du? Was für lustige Sachen?"
„Weißt du, wie lange aufbleiben, am Computer sitzen, wann immer sie wollen, ihr eigenes Telefon haben, Regeln aufstellen…“
Ich kicherte. „Nun, Schatz, es liegt daran, dass ich erwachsen bin und du ein Kind, und Kinder haben nicht die gleichen Rechte wie Erwachsene. Als Kind musste ich die Regeln befolgen, und dann wurde ich erwachsen, und erwachsen zu sein ist großartig. Du beschäftigst dich jetzt damit, weil du ein Kind bist, aber eines Tages wirst du erwachsen sein und du wirst es auch lieben.“
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Sie runzelte die Stirn. "Das ist nicht fair."
"Nein", sagte ich, "aber es ist richtig."
Es mag keine populäre Meinung sein, aber ich bin von der Schule, die sich sehr gut fühlt, wenn Kinder nicht die gleichen Rechte wie ihre Eltern haben, nur weil sie Kinder sind und wir nicht. Ich habe kein Problem damit zu sagen: "Weil ich es gesagt habe." Ich habe nicht das Gefühl, dass ich meinen Kindern eine Erklärung für all meine Entscheidungen schulde, Und außerdem fühle ich mich nicht schlecht wegen der Dinge, die ich tun darf, die sie nicht tun, und habe kein Problem damit, das zu teilen Sie.
Manche Eltern denken, dass die Kindheit magisch ist und geschätzt werden sollte. Sie sagen ihren Kindern, dass sie diese Zeit genießen sollen, weil sie etwas Besonderes ist. Sie haben das Gefühl, dass sie, da sie ihren Kindern ein Vorbild sind, darauf achten werden, nichts auszunutzen, was ihrem Kind noch nicht erlaubt ist. Sie betrachten ihre Kindheit als eine der besten ihres Lebens und sehnen sich nach der Freiheit von der Verantwortung und dem Druck der Erwachsenen, die sie damals hatten.
Nicht ich.
Soweit es mich betrifft, kann die Kindheit eine Tüte Schwänze fressen. Ich habe das Leben nicht wirklich genossen, bis ich aufs College ging, und ich halte mein Erwachsensein für weitaus höher als alles, was ich vor meinem 18. Lebensjahr erlebt habe. Das liegt nicht daran, dass ich eine missbräuchliche Kindheit hatte oder meine Eltern mich nicht liebten; Das liegt einfach daran, dass ein Kind zu sein viel schlimmer ist, wenn man es gegeneinander wägt, als erwachsen zu sein. Aber eines hat mir meine Mutter in meiner Kindheit immer gesagt: Es gibt ein Licht am Ende des Tunnels, und dieses Licht beinhaltet einen Führerschein, einen Job und meine eigene Wohnung.
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Nach einigen besonders demütigenden und schmerzhaften Erfahrungen als Kind (ich nehme ‚Pinsing My Pants on the Tire Swing für 200 Dollar, Alex) sagte meine Mutter immer: „Die Kindheit ist schrecklich. Zu lernen, wie man in diesem Leben lebt, ist schrecklich. Aber wenn man erwachsen ist, wird es so viel besser.“ Weit davon entfernt, mich mit Untergang und Düsterkeit über das zu erfüllen, was in den nächsten zehn Jahren meines Lebens kommen sollte, gab mir diese Botschaft immer Hoffnung. Ich lag nicht falsch, dass ich diese Zeit in meinem Leben hasste – hier war meine Mutter, eine Frau, die alles wusste und mir zustimmte, dass es schrecklich war. Sie ließ mich glauben, dass dieser Schmerz nur vorübergehend war und ich eine Zukunft hatte, auf die ich mich freuen konnte.
Ich liebe die Freiheiten, die das Erwachsensein mit sich bringt. Ich bin über alle Maßen aufgeregt, dass ich nicht mehr zur Schule gehen muss. Ich bin begeistert, mit den Prüfungen und Trübsalen der Teenagerjahre fertig zu sein. Und ich habe keine Angst, das meinen Kindern zu sagen.
Ich habe auch keine Angst, die allmächtige Kraft des Erwachsenseins zu nutzen, um zu erklären, warum ich nach den Regeln unseres Hauses bestimmte Dinge tun darf, die heuchlerisch erscheinen. Wenn sie mich zum Beispiel fragen, warum ich an meinem Computer sitzen darf, wenn ihre Computerzeit für den Tag abgelaufen ist, sage ich: „A) Weil ich arbeite. B) Weil ich erwachsen bin und du nicht. Ich habe mir das Recht auf einen kleinen Candy Crush verdient – ich meine, einen Artikel über Brieftauben.“
Aber es geht nicht darum, ihnen meine Vorteile ins Gesicht zu schmeißen oder ein schlechtes Vorbild zu sein. Die Kindheit ist schwierig, und meine Kinder werden mehr Zeit als Erwachsene verbringen als als Kinder: Ich möchte, dass sie sich darauf freuen. Wenn meine Tochter sagt, dass sie die Schule hasst, sage ich: „Ich weiß. Es ist das Schlimmste. Aber du musst es tun." Wenn sie sagt, dass sie sich wünscht, dass Mathematik nie erfunden wurde, sage ich: „Ich bin bei dir. Und es wird nur nutzloser, wenn man älter wird. Warte einfach auf Algebra!“ Und wenn sie sagt, dass sie eifersüchtig auf die Dinge ist, die ich tun darf, sage ich nicht: „Ich weiß, oder? Halten Sie einfach noch zehn Jahre durch, und dann bekommen Sie einen Vorgeschmack auf das gute Leben.“
Ich habe mich entschieden, auf das Elend meiner Kinder während des Aufwachsens mit Empathie und Perspektive zu reagieren. Ich habe Mitleid mit ihnen, anstatt darauf zu bestehen, dass ihre Gefühle falsch sind, und ihnen zu sagen, dass sie glücklich sein sollten. Aber ich erinnere sie auch daran, dass nichts ewig hält. Ich sage ihnen, dass die Kindheit wie ein Bootcamp ist – es ist eine Art grundlegendes Lernen, das jeder durchlaufen muss, auch wenn es niemandem gefällt. Es gibt zwar einige Aspekte des Bootcamps in meiner Kindheit, an die ich mich gerne erinnere (erhöhte Cardio-Kapazität, Bereitstellung von Mahlzeiten und Unterkunft, die dicke Haut, die kommt mit gebrochenem Geist), ich möchte, dass meine Kinder wissen, dass es nichts Ungewöhnliches ist, „die Wunderjahre“ nicht zu mögen, und dass das Beste noch bevorsteht Kommen Sie.
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Und eines Tages, wenn sie hart genug arbeiten, können sie zusehen DIe laufenden Toten um Mitternacht beim Essen von Girl Scout Cookies. Es heißt den Traum leben, Kinder. Sie kommen hierher.
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