Als ich 8 Jahre alt war, schickten mich meine Eltern zum ersten Mal ins Camp. Ich glaube, sie brauchten eine Pause von all meinen Reden! Ich wollte nicht gehen, ich kannte niemanden und habe im Bus die ganze Zeit geweint. Aber als ich im Camp HoneyRock in Wisconsin ankam, hatte ich eine der besten Erfahrungen meines Lebens. Wenn ich an Lager denke, denke ich bis heute an Nachmittage, die ich damit verbracht habe, Bogenschießen zu lernen, Holz zu basteln und zu reiten Pferde und Nächte am Lagerfeuer sitzen, S'mores machen und Kumbaya singen (das ist keine Metapher, wir wirklich Tat). Als ich Eltern wurde, hatte ich das Glück, meine Kinder ins Camp schicken zu können, und jetzt freuen sie sich darauf, ihre eigenen Kinder zu schicken, wenn sie alt genug sind.
Die Vorteile einer Camp-Erfahrung sind enorm: Kinder lernen neue Fähigkeiten, was wiederum ihr Selbstvertrauen stärkt und sie ermutigt, andere neue Aktivitäten auszuprobieren. Camp ist ein Level Playing Field, auf dem jeder zum ersten Mal etwas ausprobiert. Die Betreuer, von denen viele selbst an diesem Camp teilgenommen haben und es lieben, können große Vorbilder sein. Viele Kinder werden lebenslange Freundschaften schließen. Und vergessen wir nicht den Wert, den Kindern Zeit von ihren Eltern zu geben, was auch bedeutet, wie wir denken!
Wie finden Sie also die richtige Passform für Ihr Kind und positionieren es für eine positive, vielleicht sogar lebensverändernde Camp-Erfahrung?
1. Beziehen Sie Ihr Kind in die Wahl mit ein. Kinder, die das Camp auswählen, machen dort eher gute Erfahrungen. Denken Sie an die Interessen Ihres Kindes; Es gibt fast garantiert ein Camp, das passt. Fußball, Musik, Kunst, Computer, Wissenschaft, Reiten, Hockey, Camps für besondere Bedürfnisse… die Auswahl ist endlos. Aber auch wenn Ihr Kind ein Fußball-Wunderkind ist, soll es auch eine Vielzahl neuer Aktivitäten erleben. Suchen Sie auf der Website des Camp-Verbands Ihres Bundesstaates nach einem Camp-Verzeichnis und beginnen Sie früh. Viele Camps füllen sich bis zum Frühjahr.
2. Berücksichtigen Sie das Temperament Ihres Kindes. Ist er oder sie bereit für das Sleepaway-Camp? Wie geht es Ihrem Kind, wenn es bei Ihnen übernachtet? Mein Jüngster wollte nie Übernachtungen machen; Ich wurde spät in der Nacht angerufen und sagte: "Mama, komm und hol mich!" während meine anderen beiden ihre Koffer gepackt hatten, als sie 9 oder 10 Jahre alt waren. Das Tagescamp ist eine wunderbare Option für ein Kind, das kein Übernachtungslager besuchen möchte. Das Sleepaway Camp kann auch attraktiver erscheinen, wenn ein Kind mit einem guten Freund geht. Aber manchmal liegt es nur daran, wie Sie die Botschaft vermitteln; Sie wollen positiv sein: „Das können Sie! Ich habe volles Vertrauen zu Ihnen.“ Ob wir darüber nachdenken wollen oder nicht, dies legt tatsächlich eine gute Grundlage für die Zeit, in der Sie dieses Kind aufs College schicken.
3. Mach deine Elternhausaufgaben. Dies wird auch für Sie eine Trennung sein, also möchten Sie sich in der Umgebung, in der Ihr Kind ein oder zwei Wochen oder länger leben wird, wohlfühlen. Kennen Sie die Philosophie des Camps, woran sie glauben, wie die Dinge strukturiert sind, wer zum Personal gehört. Und keine Sorge: In jedem Camp gibt es eine Krankenschwester, die die Krankengeschichte Ihres Kindes zur Hand hat und im (unwahrscheinlichen) Notfall bereit ist.
4. Konzentrieren Sie sich auf den Spaß. Wenn Ihr Kind ins Nachtlager geht, halten Sie die Wochen vorher so stressfrei wie möglich. Sparen Sie sich den großen Familienurlaub für nach dem Camp. Nutzen Sie die Zeit, um Vorräte zu kaufen und die Namensschilder in ihre Kleidung zu nähen; Konzentrieren Sie sich auf die Vorfreude, wie spannend das Camp werden wird. Wenn Ihr Kind Angst hat, sprechen Sie früher als später darüber.
5. Nehmen Sie Ihr Kind mit auf den Einkaufsbummel. Das Camp wird Ihnen zweifellos eine Liste der Dinge zur Verfügung stellen, die Ihr Kind benötigt. Ich rate davon ab, neue Klamotten fürs Camp zu kaufen, da sie sicherlich nicht im gleichen Zustand nach Hause kommen! Aber ich würde vorschlagen, Ihrem Sohn oder Ihrer Tochter eine billige Kamera mitzugeben, da die meisten Camps zum Glück keine Handys mitbringen. Der Einkaufsbummel wird Ihr Kind fast garantiert begeistern.
6. Versenden Sie rechtzeitig ein Care-Paket. Nichts macht Kinder glücklicher, als bei der Ankunft im Camp etwas zu finden, das auf sie wartet. Das Paket kann so einfache Dinge wie Insektenspray oder Rice Krispies Squares enthalten. Fügen Sie ein paar Fotos und einen Brief hinzu, aber halten Sie es leicht und lustig (auch wenn Sie sich die Augen ausweinen!).
7. Machen Sie den Drop-off kurz und bündig. Ich kann mich nicht gut verabschieden… Okay, ich schlage normalerweise auf dem Boden herum… also habe ich gelernt, dass es am besten ist, es schnell zu machen. Bringen Sie die Kinder zum Eingewöhnen, umarmen und küssen Sie sie und Bolzen. Je früher Kinder sich engagieren, ihre Kabinenkameraden treffen und ihre Leiter kennenlernen können, desto eher können sie in das Camp-Erlebnis eintauchen.
8. Mach dir keine Sorgen, wenn du nicht hörst. Was, Sie bekommen nicht jeden Tag einen Brief? Nehmen Sie es nicht persönlich und rufen Sie das Lager nicht an, um zu fragen: "Sind sie in Ordnung?" (Ja, das habe ich getan.) Auch wenn sie schicken traurige, traurige Briefe über das Essen oder die Käfer nach Hause, die Chancen stehen gut, dass es ihnen tatsächlich gut geht Zeit. Die Leute, die in Camps arbeiten, sind wirklich gut in dem, was sie tun; Ich habe noch nie einen Camp-Berater getroffen, den ich nicht liebte. Sie sind Experten und werden Sie wissen lassen, wenn etwas nicht stimmt.
9. Kühlen Sie es auf der Korrespondenz ab. Sie müssen Ihrem Kind auch nicht jeden Tag schreiben. Du willst ihnen nicht den Eindruck erwecken, dass es dir nicht gut geht und sie sich Sorgen um dich machen müssen. Außerdem sollten sie mehr Zeit damit verbringen, draußen herumzutollen, als drinnen Briefe zu schreiben.
10. Blicken Sie auf nächstes Jahr voraus. Die Chancen stehen gut, dass Ihr Kind nach Hause kommt und von seiner tollen Zeit im Camp schreit und es kaum erwarten kann, im nächsten Sommer wieder dorthin zu fahren.
Wer weiß, nach ein paar weiteren Sommern? Ihr Sohn oder Ihre Tochter möchten vielleicht ein Berater werden; dann können sie die Freude mit einer ganz neuen Gruppe von Anfängern teilen.
