Als Kind verbrachte ich im Laufe meiner Sommer unzählige Wochen bei meinen Großeltern in ihrer Hütte in den Great Smoky Mountains in North Carolina. Jede Reise beinhaltete unbedingt mindestens eine Wanderung – die Lieblingsbeschäftigung meines Großvaters.
Es gab natürlich Momente, in denen ich fast gezwungen werden musste, meine Stiefel zu schnüren und mitzukommen. Damals dachte ich, ich verbringe einen sonnigen Sommer nachmittags wandern war das ende der welt… ich wusste gar nicht, dass es der anfang war, die welt in einem neuen licht zu sehen.
Mein Großvater starb in dem Jahr, in dem ich meinen College-Abschluss machte, aber unsere jährliche Reise zu seinem Lieblingspass bleibt eine Familientradition. Und mein Mann und ich haben die Mission, sein Vermächtnis zu ehren, indem wir unseren Kindern beim Wandern erlauben, unsere Kinder so zu betreuen, wie es uns getan hat.
Ich hoffe, die folgenden Lebenslektionen schleichen sich in ihre Psyche ein.
1. Du wirst nie weit kommen, wenn du zu viel Angst hast, es zu versuchen
Wenn jemand melodramatisch ist, gibt es ein umgangssprachliches Idiom, das beschreibt, dass er einen Berg aus einem Maulwurfshügel macht. Das gelingt Kindern besonders gut, und das ohne sie jemals zu bitten, in die Nähe eines echten Berges zu kommen. Durch Wandern können wir unseren Kindern beibringen, dass es in Ordnung ist, Angst vor neuen Herausforderungen zu haben oder unsere Komfortzone zu verlassen... aber wenn wir nie genug Mut zusammenschustern, um es zumindest zu versuchen, werden wir nirgendwo hinkommen. Wenn wir uns unseren Ängsten stellen, erzeugen wir die Art von Vorwärtsdrang, der uns an neue und aufregende Orte führt, die wir sonst vielleicht nie gefunden hätten.
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2. Gute Dinge kommen zu denen, die hart arbeiten
Ich werde für immer an der Überzeugung festhalten, dass nur wenige Lektionen fürs Leben wertvoller sind als das Erlernen einer guten Arbeitsmoral, und Wandern macht diese Lektion für die Kleinen in Echtzeit anwendbar. Es braucht Schweiß und Ausdauer, um ans Ziel zu kommen. Wenn Sie campen, können Ihre Kinder beim Sammeln von Feuerholz das Reiben der rauen Rinde an ihren Fingern und das Brennen des Gewichts an ihrem kleinen Bizeps spüren. Wandern erfordert harte Arbeit, wie die meisten Dinge, die es wert sind, getan zu werden. Wenn sie über dem weiten Blick über einen malerischen Aussichtspunkt stehen oder sich an ein Lagerfeuer unter den Sternen kuscheln, wissen sie in ihren Knochen, dass denen, die für sie arbeiten, Gutes zuteil wird.
3. Schönheit wächst an den unerwartetsten Orten
In der Vorstellung eines Kindes entspringt Schönheit der Schönheit. In sorgfältig gepflegten Gärten blühen Blumen durch den Boden. Schneeflocken fallen vom ätherischen weißen Himmel. Sie werden von der Vorstellung überschwemmt, dass Dunkelheit nur Dunkelheit hervorbringt und Schönheit nicht dort gedeiht, wo Dunkelheit gedeiht. Eine Wanderung kann diese Erzählung jedoch in den Köpfen eines Kindes verändern. Kippen Sie einen Baumstamm vorsichtig um und lassen Sie sie das Reich der Insekten sehen, das die schattige Erde bewohnt. Weisen Sie auf die Wildblumen hin, die in abgehärteten Wüsten durch Risse brechen, die scheinbar keine andere Üppigkeit haben. Du kannst Schönheit finden irgendwo wenn du dir die Zeit nimmst zu schauen.
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4. „Einsam“ in der Natur zu sein lässt die Seele atmen
Eine Sache, mit der mein Mann und ich während unserer Elternreise oft zu kämpfen hatten, ist, unseren 6- und 4-jährigen Kindern beizubringen, dass sie nicht immer unterhalten werden müssen. Sie brauchen keinen Raum voller Menschen, um sich zu erfüllen. Es könnte keinen besseren Illustrator für diesen Punkt geben als eine ruhige Wanderung in einem weiten Waldgebiet. Ist es möglich, einsam zu wandern? Sicher. Fragen Sie jeden, der eine einsame Strecke des Pacific Crest Trail in Angriff genommen hat, und ich bin sicher, er wird Ihnen sagen, dass der Mangel an Kameradschaft wie ein Phantomschmerz ist, mit dem Sie einfach zu leben lernen. Aber genau darin liegt der Zauber des Wanderns – die Einsamkeit beim Wandern gibt Ihnen den Raum, all die Dinge zu spüren, die Sie zu fest aufgezogen haben, um sie woanders loszulassen.
5. Mit dem was man hat kann man viel machen
Während viele von uns gerne denken würden, dass wir ziemlich autark aufgewachsen sind, ist es nicht zu leugnen, dass Kinder heute an sofortige Befriedigung gewöhnt sind. Einfacher Zugriff. Multitasking-Gadgets in Hülle und Fülle. Ohne diese Dinge werden sie jedoch erkennen, dass Sie mit dem, was Sie haben, viel erreichen können … selbst wenn das, was Sie haben, nicht viel ist. Sie brauchen keine Küche, um ein köstliches Essen zuzubereiten – Sie können mit wenig mehr als einem Stock und einem offenen Feuer einen wahren kulinarischen Leckerbissen zaubern. Grabst du?
6. Der Umfang der wilden Befehle respektiert
Eine der bescheidensten Erfahrungen, die Sie als Mensch machen können, ist es, auf einem Berggipfel zu stehen und den Panoramablick zu genießen. Es ist dort, in diesen Momenten trifft dich die Weite der Wildnis (und deine relative Kleinheit darin) hart genug, um dir den Atem zu rauben. Auch wenn Ihr Kind Jahre braucht, um sich auf einen solchen Gipfel hochzuarbeiten, das bloße Wandern in Mutter Natur fördert ein Ehrfurcht vor ihrer Wildheit – vom Bewusstsein ihrer Gefahren bis hin zur Bewunderung der Art und Weise, wie sie sich weigert, jeglicher Naturgewalt nachzugeben menschengemacht.
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7. Es ist in Ordnung, Ihr eigenes Tempo zu wählen
Als ich ein Kind war, überragte mein 6-Fuß-5-Zoll-Großvater mich und konnte mich in wenigen Augenblicken überholen. Aber mit jedem Jahr wurden seine Schritte etwas mühsamer und unsere Wanderungen wurden von einem vertrauten Refrain unterbrochen: "Swale!" Ein Begriff, der als a. definiert ist tief gelegenes Stück Land, es wurde von meinem Großvater und seinen Wanderfreunden adoptiert, um zu signalisieren, wenn sie einen weichen Platz zum Sitzen finden mussten Fluch. Bei meinen eigenen Kindern ist es leicht, zu wollen, dass sie beschleunigen, wenn sie schwerfällig sind, oder langsamer werden, wenn sie mit mühelosen Energieschüben, die mir fehlen, voranlaufen. Aber wenn ich den Drang verspüre, ihren Fortschritt anzuordnen, erinnere ich mich an das Wandern mit meinem Großvater und bin mit dem Trost erfüllt zu wissen, dass es in Ordnung ist, sein eigenes Tempo zu bestimmen. Das Ziel wird dort warten, egal wie schnell (oder langsam) Sie die Reise beenden.
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