Ich traf Debbie Phillips, die jetzt 63 ist, bei einem Tee für ihre Gruppe. Frauen in Flammen, vor etwa acht Jahren. Angesichts des Namens ihrer Gruppe erwartete ich die typische – mittlerweile allgegenwärtige – selbstfeiernde, wir alle gewinnende Netzwerkgruppe „Female Empowerment“. Stattdessen fand ich einen intimen Tisch voller Frauen aus der Mitte des Lebens, die sich mit Tod, Scheidung, Konkurs, neuer Liebe, neuen Jobs beschäftigten und andere Lebensübergänge. Dies war ein Portion Gruppe.
Debbie begrüßte jede Frau bei diesem Tee, indem sie ihre Hand nahm, ihr in die Augen sah und sanft sagte: „Danke, dass du hier bist.“ Diese ernsthafte, aber völlig ungehobelte Aufrichtigkeit stecken mit mir. Aber als wir uns zum Lunch verabredeten, sah ich ihre Respektlosigkeit und ihren Humor sowie ihre Großzügigkeit und ihren Enthusiasmus.
Wie viele großartige Midlife-Frauen ist Debbie selbstgemacht. Aufgewachsen in Ohio als ältestes von fünf Kindern mit armen und vergänglichen (die Familie ist sechsmal in sechs Jahren umgezogen), aber sehr ermutigenden Eltern, hat Debbie ihr eigenes Erwachsenenalter geschaffen. Sie wurde von der Pressesprecherin eines Gouverneurs über einen Life-Coach zur Gründerin ihrer mittlerweile Mega-Selbsthilfegruppe, die Frauen im ganzen Land hilft und inspiriert.
Der erste Funke
Debbie hatte eine unerfüllte erste Ehe und vor etwas mehr als 20 Jahren, sechs Jahre nach ihrer Scheidung, lernte sie sich kennen Rob Berkley, ein halb jüdischer, halb afrikanisch-amerikanischer Executive Coach, der in Brooklyn und Woodstock, New, aufgewachsen ist York. Das Treffen von Rob und Debbie fand telefonisch über eine Gruppenkonferenz statt. Sie verabredeten sich, um das Gespräch persönlich fortzusetzen; Nachdem sie eine Freundschaft entwickelt hatten, verliebten sie sich ineinander, heirateten und schlossen einen Pakt, dass sie als Paar „bestrebt sind, Menschen zu helfen, ihre Gaben, Stärken und Talente auszudrücken“.
Autorin und BlogIhre Alumnus Phoebe Lapine beschrieb Rob als „einen Freund, Mentor, eine Vaterfigur, einen Weisen, einen Verschwörer. Er war unendlich optimistisch, kannte aber auch die Kraft eines perfekt gewählten Kraftausdrucks. Er wusste, dass männlich zu sein“ – Rob war ein Amateur-Fußballstar – „bedeutet, sicherzustellen, dass alle Frauen um ihn herum voll in ihrer Macht stehen. Er fand die perfekte Balance zwischen dem Leben für sich selbst und der tatkräftigen Unterstützung anderer.“
Personen geliebt Debbie und Rob für ihre Dynamik, ihren Witz und ihre emotionale Großzügigkeit. Als Rob im vergangenen Dez. 17 im Alter von 59 Jahren nach anderthalb Jahren Kampf gegen Magenkrebs, Facebook wurde mit herzlichem Beileid überflutet. Debbie schrieb, dass sie zu Ehren von Rob hoffte, dass alle ihre Freunde eine Interaktion mit jemandem haben würden, der dazu führte, dass der Tag dieser Person besser endete, als er begonnen hatte. Nur Debbie konnte das sagen und es aufrichtig klingen lassen, nicht kitschig.
Emotionale Eleganz
Zehn Tage nach Robs Tod habe ich mit Debbie über die letzten 15 Monate gesprochen. Trotz ihr Kummer, Sie war erpicht um zu reden – um Rob zu feiern, um alles zu verstehen, um ein paar Lektionen fürs Leben zu vermitteln. Die allermeisten von uns werden diese jetzt Gott sei Dank nicht brauchen. Aber es ist inspirierend zu sehen, wie zwei Menschen können darauf bestehen auf emotionale Eleganz, kreativen Mut und produktiven Optimismus – und Realismus – trotz des Schlimmsten. Vielleicht können wir ein wenig von ihren großen Lektionen für unsere kleineren Herausforderungen nutzen.
Erstelle gemeinsam einen Plan, um sicherzustellen, dass du nicht überfordert wirst und nah am Wesentlichem bleibst
Direkt nachdem Rob im September 2017 mit dieser tödlichsten Form von Krebs diagnostiziert wurde, „setzten wir uns mit unserem“ Therapeuten, den brillanten und weisen Norman Shub, um uns bei der Ausarbeitung unseres Plans zu helfen, wie wir unseren Kunden, der Familie und uns selbst helfen können. sagt Debbie. „Er sagte uns, dass wir PTSD entwickeln könnten, wenn wir ständig die Geschichte von Robs Krebs erzählen, weil unser Kreis so groß ist. Er forderte uns auf, Grenzen zu setzen und dieses Gespräch einzuschränken. Er hat uns in diesen ersten Wochen enorm geholfen.“ Dann, kurz nach diesen hilfreichen Sitzungen, „wurde bei Norman selbst Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert und er starb zwei Wochen später. Es war verheerend.“
Abholen von das Tragödie: „Rob und ich haben uns geschworen: Wir würden alles tun, um ihm zu helfen, zu heilen und mach es zu einem Abenteuer und halte unser Leben so normal wie möglich.“ Hohe Latte, das. Sie zogen nach Boston, wo er im Beth Israel Deaconess Medical Center behandelt wurde. „Wir haben die Stadt jeden Tag erkundet“, erinnert sie sich, „und wir bekamen eine Wohnung, in der wir die Spiele im Fenway Park aus unserem Fenster sehen konnten.“
Behalte ein Gefühl der Dankbarkeit, so schwer das auch sein mag, & bestehe auf einem Projekt mit Zukunft
Im April 2018 saß Debbie im Wartezimmer des Krankenhauses, „super-, superhoffnungsvoll“. Wenn die Chirurgen konnten Robs gesamte Bösartigkeit beseitigen (etwas, dessen sich diese optimistische Frau sicher war), die Operation würde volle acht Stunden dauern. Debbie beobachtete die Monitore und zählte die Zeit, während sie sehr langsam marschierte. Zwei Stunden, drei Stunden, vier Stunden. Alles war gut. Dann blieb der Monitor stehen. Der Chirurg erschien. „Es tut mir wirklich, wirklich leid“, sagte er zu Debbie. "Wir haben Krebs in seiner Magenschleimhaut gefunden." Dann: "Wir können nichts mehr tun.”
Zu Hause sagt sie: „Rob und ich saßen schluchzend auf der Couch. Dann sagte Rob: ‚Ich werde nicht nachgeben.‘“ Dies veranlasste sie, in gleicher Weise zu antworten. Aber wie gibt man einer unheilbaren Krankheit „nicht nach“?
Zunächst einmal war Debbie entschlossen, alles zu tun, um mit Rob im Moment zu bleiben. „Wir haben körperliche Pflege zu Akten der Intimität gemacht. Ich habe ihm seine Spritzen gegeben. Ich würde ihn duschen, ich würde ihn anziehen – Dinge, die er normalerweise tun würde noch nie erlaube mir zu tun." Sie machten sie sinnlich. „Geduld und Mitgefühl und die intensivste Intimität haben sich ganz natürlich entwickelt. Wir mussten das machen zusammen.”
Als Rob experimentelle Behandlungen und palliative Chemotherapien ausprobierte und im Rahmen der Hospizpflege regelmäßige Besuche von Krankenschwestern erhielt, wurde er schwächer. Im vergangenen Juli hatte er nicht mehr die Kraft, Debbie ihren Morgenkaffee zu bringen, ein Brauch, der schon lange in der Ehe geblieben war. Bald war er zu schwach, um sie ganz zu umarmen. „Er weinte, als er sagte: ‚Ich kann dich nicht mehr halten.‘“
Es half diesem sehr maskulinen Mann, seine Verletzlichkeit zuzugeben, und es half anderen, als er eine Rede vor Debbies Women on Fire hielt. „Ich liebe es, mit mächtigen Frauen zusammen zu sein!“ schwärmte er vor der Gruppe, bevor er einen Witz über sein Aussehen machte: „Ich bin 20 Pfund dünner – aber Du willst nicht so abnehmen, wie ich es getan habe.“ Dann gab er eine Life-Coaching-Lektion, die den Verdienst beinhaltete, nach zu fragen Hilfe. „Was hält uns alle davon ab, um Hilfe zu bitten?“ fragte Rob. „Angst und Scham. Ich habe das gelernt. Mit Krebs haben Sie jeden Tag Angst und Scham. Aber ich habe es überstanden.“ Ein Stein wird hochgehoben, wenn man über beides hinwegkommt, sagte er.
Das Paar entwickelte eine Routine, die sie „Grati Pads“ nannten. Jede Nacht, bevor sie schlafen gingen, sagt Debbie, sie und Rob holten Block und Stift hervor und „jeder von uns schrieb auf, worüber wir uns dankbar fühlten. Das Kleinste. ‚Ein gutes Glas Traubensaft.‘ ‚Holding you.‘“ Und Rob bestand auf einem Projekt mit a Zukunft Enddatum: Ein Kaffeetisch-Fotobuch über Vögel fertigstellen, an dem er gearbeitet hatte. Einen Monat vor seinem Tod hat er das Kaffeetischbuch fertiggestellt. Als er fertig war, sagte er: „Schatz, ich brauche ein neues Projekt!“ Debbie konnte nicht widersprechen; der Glaube an das Weitermachen war wichtig. Das Paar entwickelte einen neuen Plan, um Robs Weisheit aus unveröffentlichten Blogartikeln zu veröffentlichen, die er geschrieben hatte. „Wir hatten zusätzliche Motivation durch unsere Kunden. Wenn Sie Menschen coachen, um ein besseres Leben und eine bessere Karriere zu haben, schauen sie auf Sie. Du kannst sie nicht enttäuschen.“
Halte den Humor lebendig
Unterwegs, auch am Ende, zeigte Rob seinen Sinn für Humor. Zum Beispiel aß Debbie monatelang Hausmannskost, und „eines Tages hörte ich, wie er der Krankenschwester sagte: ‚In ihrem nächsten Kapitel wird sie wieder Salat essen.‘“
Der Gedanke an die lustigen Teile, sogar die augenrollenden, hartnäckigen männlichen Teile, kann kathartisch sein. Das macht Debbie jetzt. „Es ist mein bisher schlimmster Trauertag“, sagt sie, „aber [in Erinnerung an das Lachen] fühle ich mich besser.“
Bevor Rob starb, stand die Frage, wie Debbie ohne ihn weitermachen würde, in der Luft. „Ich habe darauf gewartet, dass Rob mir die ‚Erlaubnis‘ für eine Zukunft ohne ihn gibt. Aber er tat es nicht. Die Hospizleute sagten mir, dass Ehemänner oft nicht gerne mit jemand anderem an ihre Frau denken. Während Frauen oft sagen: „Oh, Schatz, finde eine tolle Frau und sei wieder glücklich.“ Kurz vor seinem Tod sagte Rob: „Du wirst in Zukunft viele Dates haben, also suche dir einen tollen Begleiter und reise mit ihm … aber mit trennen Betten.“ Getrennte Betten; er meinte es ernst! Das hat mich fertig gemacht!"
Als Debbie diese Geschichte ein paar Tage nach seinem Tod bei einer Versammlung erzählte, gab es irgendwie Gelächter.
Reinige die Luft & behalte die Wärme am Ende
„Am Montag, bevor Rob starb, nahm seine Hospizschwester seine Hand und sagte diese schönen Worte: ‚Du kämpfst so schwer. Du lebst von reinem Willen. Wir wissen, dass Sie nicht gehen wollen, aber Sie haben keine Reserven mehr. Am Ende gewinnt immer die Natur. Es gewinnt immer.’”
Rob fragte: "Wie läuft das jetzt?" Sie sagte: "Wir machen es Ihnen nur bequem." Dann fragte Rob Debbie: „Gibt es etwas, worüber du mit mir reden musst? Brauchst du meine Vergebung für irgendetwas?“ Sie sagte ihm, es sei nichts. „Wir hatten all das in den Monaten, in denen wir zusammen trauerten, herausgearbeitet“, sagt Debbie.
„In der Nacht vor seinem Tod war ich die ganze Nacht bei ihm. Er sagte: ‚Meine Zeit ist knapp.‘ Ich hielt ihn fest und wir weinten. Er sank, aber er war bei Bewusstsein. Ich fühlte mich an ihn gebunden. Ich blieb stundenlang bei ihm. Ich dachte, wir hätten etwas mehr Zeit, also ging ich nach unten, um eine Tasse Wasser zu holen. Er starb, als ich das Zimmer betrat. Ich legte mich wieder ins Bett und legte mich zu ihm. Ich blieb und beobachtete den Sonnenaufgang. Es war überhaupt nicht gruselig. Es war wunderschön und kraftvoll und unglaublich. Dir soll kalt sein, wenn du stirbst, aber erstaunlicherweise blieb Rob stundenlang warm.“
Life Coaches lehren, dass Menschen ihr eigenes Schicksal und ihre Zukunft gestalten. Trotzdem geschehen manchmal Wunder.
Ursprünglich veröffentlicht am NächsterStamm.
