An den meisten Tagen finden Sie mich in meinem Büro bei SHE Media in New York, wo ich versuche, mit einer gottlosen Anzahl von Slacks und E-Mails Schritt zu halten, an Meetings teilzunehmen und nach Snacks zu suchen. Aber an einem kürzlichen Donnerstagmorgen wachte ich um 6 Uhr morgens in einer First-Class-Hotelsuite in Nordkalifornien mit einem prasselnden Kamin auf und war dabei, mich auf ein einzigartiges Abenteuer zu begeben.
In der Woche zuvor hatte ich eine Einladung von. angenommen Mercedes Benz und Glanz um an einer besonderen Veranstaltung für Medien und Influencer in Carmel, CA, teilzunehmen. Dort hörten wir von inspirierenden Frauen (darunter Beauty-Chefin Kate Somerville und Glamour-Chefredakteurin Samantha Barry) und tauschten uns mit anderen Teilnehmern wie Jessica Hart und Sara Sampaio. Aber die Hauptattraktion war, dass wir es sein würden Fahren Mercedes-Benz AMG-Rennwagen auf dem berühmten Laguna Seca Raceway unter der Anleitung von Profifahrern der AMG Driving Academy.
Das übergreifende Thema der zweitägigen Veranstaltung war „Empowered Women Empowered Women“ – ein Konzept, das mir als Chefredakteurin von. bekannt ist Sie weiß und STYLECASTER, wo wir das jeden Tag leben. Aber was haben Rennwagen mit Frauenförderung zu tun? Und wie würde es sich anfühlen, hinter dem Steuer eines Mercedes-Benz AMG GT3 für 250.000 US-Dollar zu sitzen? es um eine professionelle Rennstrecke zu kommandieren, mit hoher Geschwindigkeit zu driften und auf einer Autocross-Kurs? Ich wollte es herausfinden.
Ich bin in den 80ern aufgewachsen, lange bevor wirklich darüber gesprochen wurde Geschlechternormen, geschweige denn versuchen, sie zu ändern. Autos waren für Jungen, Puppen für Mädchen, und so war es nun einmal. Schneller Vorlauf in die Gegenwart und die meisten Autos – insbesondere Luxussportwagen – werden immer noch an Männer vermarktet.
Jetzt versucht Mercedes-Benz, diese Assoziationen zu ändern. Das Unternehmen hat sich mit Matchbox zusammengetan, um ein neues Spielzeugauto speziell für junge Mädchen zu produzieren, das dem von gefahrenen Auto nachempfunden ist Ewy Rosqvist, die erste Frau, die 1962 den Grand Prix gewann. Aber kann ein Spielzeugauto wirklich die Denkweise eines jungen Mädchens verändern? Ich war auch skeptisch, bis ich sah Dieses Video, das vor der Rennschule für uns gespielt wurde:
„Alle haben ihr gesagt, dass sie es nicht kann, aber sie hat bewiesen, dass sie es kann“, sagt eines der kleinen Mädchen, nachdem es von Ewy erfahren hat. Die Botschaft ist klar: Es ist wichtig, unseren Mädchen frühzeitig beizubringen, dass sie ihren Lebensweg frei wählen können.
Ich bin in New York City aufgewachsen, wo sich die meisten Kinder nie die Mühe machen, Autofahren zu lernen. Aber meine Mutter hat mir beigebracht, dass eine Frau immer zwei Dinge haben sollte: einen Führerschein und ein eigenes Bankkonto.
Ich habe meinen Straßentest beim ersten Mal nicht bestanden – anscheinend ist es verpönt, auf einem roten links abzubiegen. Aber ich habe meinen zweiten Versuch bestanden, gerade rechtzeitig, um mein erstes Auto zu kaufen, bevor ich aufs College ging. Sie war ein roter 91er Nissan Sentra mit fast 100.000 Meilen und sie hielt nicht lange durch. Aber sie hat mir beigebracht, die Unabhängigkeit zu begehren, die mit dem Autofahren einhergeht.
Hier bei Laguna Seca war ich bereit, dieses Gefühl von Freiheit auf ganz neue Weise zu erleben. Ich hatte auch leichte Angst und begann mich zu fragen, was eigentlich war? in das Freigabeformular, das ich bereits unterschrieben hatte. Aber ich war nicht den ganzen Weg gekommen, nur um von der Seitenlinie aus zuzusehen.
Nach einem Crashkurs (uh, sorry) in den Straßenverkehrsregeln wurden wir in vier Teams aufgeteilt und einem Instruktor zugeteilt. Ich war im gelben Team, angeführt von Ashley Freiburg, die mit gerade einmal 27 Jahren den Satz „Gender-Barriere-brechende Leistungen“ in der erster Satz ihres Wikipedia-Eintrags. Wir hüpften in eine Warteschlange von GT3s, mit Freiburg an der Spitze des Rudels.
Wenn Sie es gewohnt sind, Autos für normale Leute zu fahren, könnte ein Mercedes-AMG GT3 genauso gut ein Raumschiff sein. Aber als ich herausgefunden hatte, wie man den Sitz verstellt (damit ich tatsächlich über das Armaturenbrett sehen konnte) und den Gang einlegte, war ich bereit zu rocken. Wir begannen langsam und stetig, lockerten uns und nahmen Anweisungen von Freiburg über das Radio. Mit jeder Schleife um die Strecke haben wir an Geschwindigkeit gewonnen und unseren Rhythmus gefunden. Es wurde einfacher, vorauszusehen, was kommen würde. Ich war zu sehr auf die Straße konzentriert, um auf den Tacho zu achten, aber ich war schnell unterwegs und liebte die Hektik. Ich war bereit für mehr.
Ich nehme an, so saß ich ein paar Minuten später in einem anderen (ebenso spektakulären) Auto und drosselte die Gänge, absichtlich übersteuern, bis es zu driften begann – wie beim Spin-Out, wie etwas direkt aus einem Tom Cruise Film. Ich habe zwei Sololäufe gemacht und mich sehr bemüht, mich zu verpflichten, aber das Driften fühlte sich für mich einfach zu unnatürlich an. (Ich vermute, dass ich meistens nur Donuts gemacht habe, und Freiburg war zu nett, um es mir zu sagen.)
Ich war immer noch ein wenig wackelig, als wir zur Autocross-Strecke fuhren. Für Uneingeweihte funktioniert Autocross so: Sie fahren so schnell wie möglich durch eine kurvenreiche, kurvenreiche Reihe von Kegeln, versuchen, keinen von ihnen umzustoßen, und dann treten Sie die Bremsen und schleifen zu einer Geschwindigkeit Halt.
Jeder Fahrer erhielt fünf Trainingsläufe und zwei Zeitläufe, in denen er um die beste Einzelzeit und den besten Teamdurchschnitt kämpfte. Für jeden umgestürzten Kegel wurden Sekunden zu Ihrer Zeit hinzugefügt. Ich begann wackelig, schnitt das Rad wiederholt zu spät, um die letzte Kurve zu halten (und nahm dabei ein paar Kegel heraus). Aber mit jedem Trainingslauf gewann ich an Geschwindigkeit, Selbstvertrauen und Präzision. Ich vertraute darauf, dass meine Augen meinen Händen und Füßen sagten, was sie tun sollten, und ich vertraute darauf, dass das Auto nachzog. Mein Herz pochte aus meiner Brust, aber es war pures Adrenalin, keine Angst.
Am Ende fuhr ich eine persönliche Bestzeit von 28,3 Sekunden – etwa drei Sekunden langsamer als die Siegerzeit, wie ich später erfuhr. Aber unser Team raste mit dem besten Gesamtdurchschnitt davon und wir durften mit einigen süßen Trophäen nach Hause gehen. Mehr zum Punkt, Ich hatte etwas Neues ausprobiert; etwas Weg die Hölle außerhalb meiner Komfortzone.
Der Tag neigte sich dem Ende zu, aber zuerst hatten wir die Chance, mit den Profis eine Runde über die Strecke zu fahren und mit legitimen Rennwagengeschwindigkeiten zu fahren. Ich hüpfte mit Freiburg am Steuer auf den Beifahrersitz und in den nächsten 10 Sekunden stiegen wir von 0 auf ~160 MPH. Mir fiel der Magen um. Ich hatte Mühe, meine Augen nicht zu schließen, wie ein Kind auf einer Achterbahn. Als es vorbei war (ca. 90 Sekunden später), wäre ich fast aus dem Auto auf die Strecke gefallen. Mit anderen Worten, es war großartig.
Egal, ob Sie auf dem Fahrersitz sitzen oder mitfahren, es erfordert Mut, sich über den Komfort hinauszudrängen. Egal mit welcher Angst oder Herausforderung Sie konfrontiert sind, es liegt eine bemerkenswerte Kraft darin, eine innere Stärke anzuzapfen, von der Sie nicht wussten, dass Sie sie haben. Ich nehme an, das war mein wichtigstes Mitbringsel aus der Rennschule – na ja, und sehr, sehr schnell in einem Mercedes-Benz-Rennwagen zu fahren, ist genauso cool, wie es sich anhört.
Diese Geschichte wurde ursprünglich veröffentlicht auf STYLECASTER.
