Heute schauen junge Frauen auf fast jeden Sektor unserer Gesellschaft – Kunst, Wirtschaft, Technologie, Gesundheit, Bildung und ja sogar Politik — und sehen Sie eine Welt voller Möglichkeiten. Sie sehen Ärztinnen, Anwältinnen, Kongressabgeordnete, CEOs und andere, die den Weg weisen und ein Beispiel für den Erfolg von Frauen sind. Für Frauen ist heute keine Obergrenze zu hoch.
Als unwissende „Erste“ weiß ich, dass es unsere Aufgabe ist, jungen Frauen den Weg nach vorne zu sichern. Als ich zum ersten Mal in den Kongress gewählt wurde, wusste ich nicht, dass ich die erste hispanische Frau geworden war. Es war nicht mein Ziel, der Erste zu sein, denn es müssen sicher noch mehr gewesen sein, dachte ich.
Als junger Flüchtling aus Kuba konnte ich mir kaum vorstellen, dass ich die Ehre haben würde, unserer Nation zu dienen. Vor meinem öffentlichen Dienst hatte ich die ebenso große Ehre, ein in Florida zertifizierter Lehrer zu sein. Meine Familie schätzte Bildung immer, und diese Leidenschaft prägte sich in mir ein.
Die Ausbildung ermöglichte mir, Englisch zu lernen, Lehrer zu werden und mit meinen Eltern eine kleine Privatschule zu gründen. Als ich vorne im Klassenzimmer stand, sah ich so viele junge Frauen, die von den Worten in ihren Büchern und den Möglichkeiten, die diese Worte darstellten, fasziniert waren.
In der gesetzgebenden Körperschaft von Florida habe ich die Rechnung für das Florida Prepaid College Tuition Program gesponsert, damit Familien sich die Kosten für das College langfristig leisten und ihre Kinder auf ein öffentliches College oder eine Universität in Florida schicken Auswahl. Als ich für den Kongress kandidierte, kandidierte ich teilweise für die jungen Mädchen, die an ihren Schreibtischen saßen und von der Zukunft träumten. Das ist auch der Grund, warum ich so hart dafür gearbeitet habe, dass junge Frauen in unserem Land Zugang zu den Ressourcen haben, die sie für ihren Erfolg benötigen.
Im Kongress habe ich daran gearbeitet, die Früherziehung durch das Head Start-Programm zu stärken und zu erhöhen die Verfügbarkeit von finanzieller Unterstützung für diejenigen Studenten, die Hilfe bei der Zahlung ihrer Kosten benötigen Ausbildung. Wir sind gesegnet, in einem Land zu leben, in dem der Himmel die Grenze ist; Es gibt jedoch Orte auf der ganzen Welt, an denen junge Frauen keinen Zugang zu den gleichen Bildungschancen wie in den Vereinigten Staaten haben. Ich habe ein Gesetz verfasst, das darauf abzielt, die Zahl der leistungsorientierten Stipendien für junge Frauen in Pakistan zu erhöhen. Ich bin stolz, diesen Gesetzentwurf unterstützt zu haben, da wir mehr tun müssen, um junge Frauen auf der ganzen Welt auszubilden.
Bildung ist für mich eine ständige Leidenschaft, und 2004 habe ich meinen Doktortitel an der University of Miami erworben. Ich hoffe, dies dient als Beispiel für Frauen, die sehen, dass es keine Altersgrenze gibt, um Ihre Ziele zu erreichen.
Im Laufe der Jahre haben so viele zukünftige Führungskräfte beide Praktikumsprogramme in meinem Miami und Capitol Hill-Büros, in denen meine Mitarbeiter und ich hart arbeiten, um diejenigen zu unterstützen, die eines Tages Entscheidungen in unserem Unternehmen treffen werden Land. Viele dieser jungen Frauen sind erfolgreiche Profis in Wirtschaft, Politik und Recht geworden.
Als erste hispanische Frau, die in das Florida House, den Florida Senat und das US Repräsentantenhaus gewählt wurde, bin ich so stolz darauf, dass viele mir in jedem dieser Hallen der Demokratie gefolgt sind. Ich gehe zwar davon aus, dass die Zahl der Frauen in der Regierung und bei allen Unternehmungen, die sie sich vorstellen, in den kommenden Jahren weiter zunehmen wird, aber wir müssen sicher sein, dass wir ihnen die Werkzeuge an die Hand geben, die sie brauchen. Unabhängig von Ihrem Hintergrund führt alles zurück zur Bildung. Mit genügend Wissen ist alles möglich.
