Lisa Butters-Lander machte während einer Weihnachtspyjamaparty in der Schule eine schreckliche Entdeckung. Einer ihrer Schüler hatte keine Ersatzkleidung, nichts zu essen und keine Wohnung. Sie tat das Einzige, was sie für möglich hielt.
Sie wurde das gesamte Unterstützungssystem seiner Familie.
Ursprünglich wollte Butters-Lander Geschenke und Essen zu Weihnachten liefern. Sie hat sich alleine darum gekümmert. „Als ich ihnen die Geschenke überbrachte, war ich fassungslos, wie aussichtslos die Situation war“, sagt sie. "Ich konnte nicht einmal weinen." Die alleinerziehende Mutter und ihre Kinder im Alter von 5, 6 und 8 Jahren lebten in einem undichten, kaputten Wohnmobil mitten in der Wüste in Mojave, Kalifornien. Sie hatten kein heißes Wasser. Außer Essensmarken hatten sie kein Einkommen. Sie mussten das Wohnmobil dringend auf ein sichereres Grundstück bringen, konnten aber nirgendwo hin.
Trotz alledem bat die Mutter nicht um Hilfe – sie sagte Butters-Lander, sie wünschte sich, ihre Kinder würden zu schätzen wissen, was sie hatten. Die einfache Aussage blieb bei ihr hängen und brachte sie schließlich zum Handeln.
Butters-Lander war einst eine alleinerziehende Mutter ohne Job, Auto oder Zuhause. Ihre Töchter sind jetzt 21 und 10 Jahre alt. „Der Unterschied zwischen ihr und mir war eine erstaunliche, wundervolle, unterstützende Familie, die mir geholfen hat“, sagt sie. Sie beschloss, dieses Unterstützungssystem für die Mutter ihrer Schülerin zu werden. „Sobald sie aus diesem schwarzen Loch einer Situation herausgezogen wurde, konnte sie ihren Teil dazu beitragen. Aber sie steckte fest und musste mit einem Seil geworfen werden. Keine symbolische Tüte mit Kleidung oder ein paar Geschenke. Sie brauchten eine echte Chance.“
„Helfen Sie meinem obdachlosen Studenten“, Butters-Lander fragte auf ihrer GoFundMe-Seite für den Jungen und seine Geschwister. In ihren Jahren als Lehrerin hatte sie noch nie um Hilfe für einen Schüler gebeten. Aber sie wusste, dass sie etwas tun musste.
„Ich bin morgens aufgewacht und habe festgestellt, dass 90 Dollar gespendet wurden“, sagt sie. „Im Laufe des Tages kam ich nicht mehr vom Computer weg. Die Spenden, die Aktien und die Nachrichten flossen gerade ein. Ich war erstaunt!" Auf der GoFundMe-Seite wurden knapp 4.000 US-Dollar gesammelt – alle werden verwendet, um die Miete für das Wohnmobil der Familie zu zahlen, damit es an einem sicheren Ort in der Nähe der Stadt bleiben kann. Ganz Fremde, die von der Geschichte der Familie Mojave berührt waren, schickten auch Kleidung, Bettwäsche und Geschenkkarten für die Kinder.
Bild: Lisa Butters-Lander
Butters-Lander konnte ihnen helfen, das Wohnmobil an einen neuen, sicheren Ort zu bringen. Ihre Hoffnungen wurden jedoch enttäuscht, als sie das Wohnmobil sauber machte und Kleidung, Schulsachen und frische Bettwäsche auslieferte, die von Unterstützern gespendet wurden. Das Wohnmobil war einfach nicht bewohnbar. Es roch schrecklich und tropfte so stark, dass Pfützen auf dem Boden standen und keines der Geräte funktionierte.
Ohne das GoFundMe-Geld zu verwenden, das weiterhin zur Miete vorgesehen ist, kauften Butters-Lander und ihre Schwester ein neues Wohnmobil für die Familie. „Es war günstig und wir waren zur richtigen Zeit am richtigen Ort“, sagt sie.
Es ist zu wiederholen. Mit ihrem eigenen Geld kaufte sie dieser Familie ein Haus.
Mit Hilfe von Freunden und Familie vor Ort räumte Butters-Lander das Ersatz-Wohnmobil auf, installierte einen Schuppen auf dem Grundstück und belud das neue Zuhause mit Luftmatratzen, Geschirr und anderem Zubehör. Die Familie, die nichts davon ahnte, kehrte nach Hause zurück, um neue Sachen, warmes und kaltes Wasser, Strom und Arbeitsgeräte zu holen. Die Kinder haben jetzt neue Schuluniformen, einen bequemen Schulweg und Zugang zu unterstützenden Ressourcen. Dank Spenden – viele davon von völlig Fremden – wird auch die Miete der Familie fast das ganze Jahr über bezahlt.
„Wir haben ihnen eine Chance und Hoffnung gegeben“, sagt sie. „Ich sehe es in all ihren Gesichtern. Es ist eine schöne Sache zu sehen. Ich weiß nicht, wie das alles ausgehen wird, aber ich weiß, dass sich viele Leute zusammengeschlossen haben, um ihnen eine Chance zu geben, und ich hatte das Privileg, ein Teil davon zu sein.“
Butters-Lander ist nimmt noch Spenden an Dies wird dazu beitragen, die Familie in einem Wohnmobilpark zu schützen, in dem die Kinder zur Schule gehen und ihre Mutter Arbeit finden kann. Jede Lehrerin ist eine Heldin, aber sie hat alles getan, um das Leben eines Kindes wirklich zu verändern und einer anderen Mutter die Chance zu geben, Obdachlosigkeit und Armut zu entkommen.
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