Obwohl es sich um eine der häufigsten psychischen Störungen bei Kindern handelt – Experten schätzen, dass drei bis fünf Prozent der Kinder in den USA davon betroffen sind – Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) bleibt eine viel missverstandene Störung. Laut Nationales Institut für psychische Gesundheit, es ist „eine Störung des Gehirns, die durch ein anhaltendes Muster der Unaufmerksamkeit gekennzeichnet ist und/oder Hyperaktivität-Impulsivität, die das Funktionieren oder die Entwicklung beeinträchtigt.“ Es kann jeden treffen, aber ist am häufigsten bei Männern. Bis vor etwa 20 Jahren wurde ADHS nicht als eine Störung anerkannt, die bis ins Erwachsenenalter andauert, was Millionen von Erwachsenen mit dieser Störung bedeutet noch nicht offiziell diagnostiziert.
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Auch heute noch ist eine Verzögerung der Diagnose möglich; Während ADHS-Symptome bereits im Alter zwischen 3 und 6 Jahren auftreten können, können sie bei ruhigen, gut erzogenen Kindern mit emotionalen oder disziplinarischen Problemen verwechselt oder ganz übersehen werden.
Bei Kindern im Vorschulalter ist Hyperaktivität das häufigste Symptom von ADHS. Was ist ein anderes (missbrauchtes) Etikett für ein hyperaktives Kind? Ein schlecht erzogener. Aber ADHS ist so viel mehr als schlechtes Benehmen. Tatsächlich „benehmen“ sich Kinder mit ADHS aus ganz anderen Gründen als Kinder ohne ADHS.
„ADHS beinhaltet Schwierigkeiten beim Fokussieren der Aufmerksamkeit, Impulsivität und Verhaltensaufforderungen, die übermäßig intensiv, situativ unangemessen sind und keine Zielgerichtetheit aufweisen“, erklärt Mayra Mendez, Ph. D., LMFT, zugelassener Psychotherapeut und Programmkoordinator für geistige und Entwicklungsstörungen und psychische Gesundheitsdienste im Providence Saint John’s Child and Family Development Center in Santa Monica, Kalifornien.
Bei einem Kind mit ADHS kann sein anhaltendes Muster der Unaufmerksamkeit, Hyperaktivität und Impulsivität dazu führen, dass es abschweift Aufgabe, sich ständig bewegen, herumzappeln, klopfen oder übermäßig reden, sozial aufdringlich sein und übermäßig unterbrechen Andere. In einem Klassenzimmer könnten diese als „schlechtes“ Verhalten eingestuft werden. Aber Kinder mit ADHS verhalten sich aufgrund von Trotz oder mangelndem Verständnis nicht so.
„Der Unterschied zwischen Fehlverhalten und ADHS-Verhalten ist der Grad, in dem die maladaptiven Verhaltensweisen auftreten“, sagt Mendez. „Maladaptives Verhalten entspricht nicht dem Entwicklungsstand des Kindes. Nehmen wir zum Beispiel den Fall eines 8-jährigen, der auf einen Arzttermin wartet. Dieser 8-Jährige zappelt beharrlich, rennt im Wartezimmer herum, ist nicht in der Lage, sich auf ein Spiel/Buch/eine Aufgabe zu konzentrieren länger als ein paar Sekunden, spricht in einem lauten, aufdringlichen Ton und spricht ständig mit seiner Pflegekraft, indem er von der anderen Seite schreit Zimmer. Das Verhalten des Kindes kann die Frage nach ADHS aufwerfen, da das erhöhte Intensitätsniveau, die Dauer und die Aufdringlichkeit dieser Verhaltensweisen deutet auf ein Verhalten hin, das außerhalb des typischen, alterserwarteten Bereichs liegt Fehlverhalten."
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Eine wichtige Sache, die Sie über ADHS wissen sollten, ist, dass es sich bei weitem nicht um eine „one size fits all“-Störung handelt. „Alle Fälle von ADHS sehen nicht gleich aus und haben oft nicht dieselben Symptome oder Verhaltensweisen“, sagt Stephanie N. Marcy, Ph. D, Psychologin bei Kinderkrankenhaus Los Angeles. „Einige könnten die Diagnose argumentieren, wenn ihr Kind über einen längeren Zeitraum fernsehen oder Videospiele spielen kann. Eltern müssen verstehen, dass diese falschen Vorstellungen für das Kind schädlich sein können. Eltern müssen auch offen für Behandlungen und Empfehlungen sein, da sie sich je nach Alter unterscheiden. Es ist äußerst wichtig, eine sehr gründliche Bewertung durchführen zu lassen, nicht nur um zu bestätigen oder zu verneinen ADHS beim Kind, aber in der Lage zu sein, die richtige Interventionsform für ihr Kind richtig zu wählen braucht.“
Jüngste Fortschritte bei der Früherkennung und dem Verständnis der Behandlung von ADHS-Symptomen haben sich positiv auf Kinder mit ADHS ausgewirkt und ihren Familien, sagt Mendez, mit Vorteilen wie einer Verringerung der Schwere der Symptome, familiärem Stress und Eltern-Kind-Konflikten, verringertem Risiko von Beeinträchtigungen bei wichtigen Lebensaktivitäten (zu Hause, in der Schule, in der Gemeinschaft und mit Gleichaltrigen) und gesundheitliche Probleme sowie beschleunigtes Gehirn Wachstum.
Im Jahr 2011 veröffentlichte die American Academy of Pediatrics Richtlinien zur Genehmigung der medikamentösen Behandlung von ADHS für Kinder ab 4 Jahren. Obwohl Medikamente eine bewährte Methode zur Behandlung der Störung sind, zögert Marcy, dies vorzuschlagen Medikation und Therapie gleichzeitig, vor allem weil Familien oft zögerlich damit beginnen Medikation. „Vom Vorschulalter bis zur ersten Klasse beginne ich am liebsten mit einer eingehenden Untersuchung des Kindes“, erklärt sie. „Von da an gehe ich zur Verhaltenstherapie über, die schulische Unterstützung und Elterntraining umfasst, keine Medikamente. Die Einbeziehung der Eltern ist entscheidend, sie sind dafür verantwortlich, die Veränderung umzusetzen, Erwartungen zu wecken und dem Leben des Kindes Routine zu vermitteln. In den älteren Altersgruppen beginne ich typischerweise mit einer ausführlichen Untersuchung (7-8 Stunden Test), gefolgt von einer Therapie, sowohl in der Familie als auch einzeln für einige Monate. Das letzte Puzzleteil ist die Medikation, wenn sich nach diesen Behandlungsformen immer noch keine signifikante Besserung beim Kind gezeigt hat.“
Mendez bietet Eltern die folgenden Tipps, um die Aufmerksamkeit und Regulation ihres Kindes mit ADHS-Diagnose zu unterstützen:
- Sorgen Sie für Struktur, Organisation und Routinen, um Aufmerksamkeit und Selbstregulation zu fördern
- Beschränken Sie die Auswahl, um die Aufmerksamkeit zu lenken und die Entscheidungsfindung zu unterstützen
- Geben Sie klare, ruhige und spezifische Anweisungen, um Missverständnisse und Unklarheiten zu vermeiden
- Beziehen Sie Ihr Kind in die Aktivitätsplanung ein
- Organisiertes Verhalten modellieren
- Nehmen Sie das positive Verhalten Ihres Kindes wahr und loben Sie es entsprechend
Weitere Unterstützung und Beratung für Eltern gibt es unter Kinder und Erwachsene mit Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (CHADD).
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