Natürlich wollen wir unsere Töchter stolz auf ihr Aussehen zu sein, aber auch auf all ihre anderen erstaunlichen Eigenschaften. Bei so viel Druck durch die Medien und die Gesellschaft, dass Mädchen (und Frauen) schön aussehen, müssen Eltern sich wieder auf die Dinge konzentrieren, die wirklich wichtig sind.
Beigetragen von Daphne Benedis-Grab
Meine Tochter ist schön. Das kann ich sagen, ohne eingebildet zu klingen, denn sie ist auch adoptiert. Ich habe nichts mit den glänzenden schwarzen Haaren, den hellbraunen Augen und den zarten Gesichtszügen zu tun, die sie zu einem so hübschen Mädchen machen – das gilt ihren leiblichen Eltern. Aber was es für mich bedeutet, ist, dass ich ihr mit zunehmendem Alter helfen muss, zu verstehen, was es bedeutet, ein schönes Mädchen zu sein.
Als meine Kinder klein waren, nannten sie alle süß. Und süß waren sie, die in Pampers-Höschen herumliefen und sich über jede neue Entdeckung freuten, ihre Gesichter voller Freude über die Welt um sie herum (die Ära, bevor sie lernten, sich zu beschweren, ist jetzt verpasst!). Aber dann wurden sie älter und plötzlich benutzten die Leute neue Wörter, um sie zu beschreiben.
Eine rutschige Piste
Jetzt mit 8 wird mein Sohn groß und stark genannt, ein guter Künstler, ein schneller Läufer, phantasievoll, klug, ein guter Freund. Und meine Tochter, die auch 8 ist?
Sie heißt schön. So ziemlich die ganze Zeit. Mein Sohn ist groß und stark und all die anderen Dinge auf dieser Liste sowie andere Dinge, die unbemerkt bleiben können. Und es ist in Ordnung, wenn ihm nur wenige sagen, dass er tierlieb oder ein guter Zuhörer ist, weil er genug hört, um zu wissen, dass er verschiedene Eigenschaften und Fähigkeiten hat, die andere Menschen erkennen und schätzen. Aber meine Tochter? Alles, was sie zu bekommen scheint, ist hübsch. Und das ist in der Tat ein rutschiger Abhang, denn die Zukunft birgt viele falsche Botschaften über Schönheit, ihre Bedeutung und was sie wirklich ist.
Mit Photoshop bearbeitete Frauen lächeln uns von Zeitschriftencovern und Werbetafeln zu. TV-Shows und Filme präsentieren nur die perfektesten und perfekt frisierten Versionen dessen, was es bedeutet, ein Mädchen oder eine Frau zu sein. Überall, wo sie hinschaut, wird meine Tochter erkennen, dass eine ganz bestimmte, unerreichbare Schönheit etwas ist, wonach sie streben sollte. Und ich denke nicht, dass es übertrieben ist zu sagen, dass ich das für eine Todesfalle halte.
Mehr als nur hübsch
Natürlich möchte ich, dass sich meine Tochter mit ihrem Aussehen wohl fühlt und stolz auf die Kleidung und die Art ist, wie sie ihre Haare trägt. Es macht Spaß und es ist auch ein wichtiger Teil, um sich gut zu fühlen. Aber das Schlüsselwort ist „Teil“ – es ist eine Sache von vielen, die sie an sich selbst schätzen und von anderen geschätzt hören sollte. Ich möchte, dass sie weiß, dass sie nicht nur hübsch ist, sondern auch fleißig ist, eine ausgezeichnete Tänzerin, einen großartigen Sinn für Humor hat, freundlich und mitfühlend und klug ist. Obwohl dieser – klug – ein weiterer schlüpfriger Abhang ist.
Wie bei den meisten Dingen, die meinen Kindern einfallen, gehen die Wurzeln meines Gefühls über das, was sie zu tun haben, auf meine eigenen Kindheitserfahrungen zurück. Meine Tochter kommt mit einer Geschichte nach Hause, wie ein Mädchen ihr erzählt hat, dass sie nicht möchte, dass meine Tochter in der Pause mit ihrer Gruppe spielt? Boom, ich bin wieder auf dem Spielplatz der Grundschule und höre, wie Alison Brown mir sagt, dass keines der Mädchen in der Gruppe mehr wie ich ist. Es macht es schwer, als rationaler Erwachsener zu reagieren, den ich zumindest in meinem Elternleben darzustellen versuche. Und das Schlaue? Das zieht mich auch zurück zu dem Tag in der Mittelschule, als meine Mutter mir sagte, dass meine Schwester schön sei. "Und ich?" Ich fragte. „Nun, du siehst gut aus“, sagte sie. "Und du bist sehr schlau." Meine Schwester hat die umgekehrte Nachricht erhalten und ich kann Ihnen sagen, dass auf beiden Seiten einige Bitterkeit verweilt.
Was bedeutet das jetzt für mich, wenn ich im rationalen Erwachsenenmodus bin? Es bedeutet, dass ich verstehe, wie gefährlich es ist zu glauben, dass Ihre Identität in einer Sache verpackt ist. Ich habe zu viel dafür investiert, schlau zu sein, genauso wie meine Schwester zu viel darauf investiert hat, schön zu sein. Und ich will noch so viel mehr für meine Tochter. Ich möchte, dass sie weiß, dass sie alles Mögliche ist, dass sie alle möglichen Stärken hat und dass sie Schwächen und Unzulänglichkeiten hat und Orte, an denen sie hart arbeiten muss, wie wir es alle tun. Ich möchte nicht, dass sie denkt, dass hübsch der Anfang und das Ende dessen ist, was sie ist. Ich möchte nicht, dass sie so eingeschränkt ist und in etwas investiert ist, das sie für immer dem Urteil anderer gegenüber anfällig macht.
Eine Liste machen
Eines Morgens letzte Woche stiegen wir in den Aufzug und meine Tochter schaute in den Spiegel und verkündete mit niedergeschlagener Stimme: „Ich sehe hässlich aus.“ Die Bemerkung ließ mein Herz höher schlagen, aber ich konnte ruhig darauf hinweisen, dass die kränklich gelbe Beleuchtung des Aufzugs uns alle in Ghule verwandelte und sie sah sofort die Wahrheit darin und konnte weiterfahren. Aber später an diesem Tag hatten wir die ersten von vielen Schönheitsgesprächen, die ich im Laufe der Jahre vermute. Ich wollte es nicht zu dick auftragen, also erzählte ich ihr zunächst, wie toll es war, dass sie Freude daran hatte, ihre Kleidung und Frisuren auszuwählen, und dass es ihr wichtig war, gut auszusehen.
„Du bist hübsch“, sagte ich ihr. „Aber du bist auch so viele andere Dinge, die genauso wichtig sind wie hübsch zu sein. Können Sie sich vorstellen, was einige davon sind?“ Das erste Wort, das sie sagte, war stark, was mein Herz zum Singen brachte. Und dann zählte sie noch einige mehr auf, dachte darüber nach, was sie liebte, all die Teile, die sie zu der Person machten, die sie ist. Es war eine gute Liste mit vielen Dingen darauf, so wie es sein sollte.
Ich bin mir nicht sicher, wie viel Unterschied ein Gespräch macht, wenn es in unserer Gesellschaft so viel gibt, das ihr sagt, dass ihr Wert mit ihrem Aussehen beginnt und endet. Aber ich denke, es ist ein Anfang und hoffentlich eine Art Basis, die sie zurückhalten kann, wenn die Bilder der Schönheit ihr Selbstwertgefühl und ihr Identitätsgefühl zu verschlingen drohen.
Hoffnungsvoll – das ist eine gute Sache, die man jedermanns Liste hinzufügen kann.
Über den Autor
Daphne Benedis-Grab, Autorin von Das Mädchen in der Mauer, erwarb ihren MFA in Kreativem Schreiben an der New School, wo sie ihre Dissertation begann, die ihr erstes Buch wurde. Lebendig und gesund in Prag, New York. Sie hat eine Reihe von Jobs gehabt, darunter den Bau von Häusern für Habitat for Humanity und das Unterrichten von Alphabetisierungskursen für Erwachsene. Sie lebt mit ihrem Mann und ihren beiden Kindern in New York City.
Für weitere Informationen, besuchen Sie bitte daphnebg.com und adamsmedia.com, und folge Benedis-Grab weiter Facebook und Twitter.
