Ich hatte gerade die Auszeichnung „Mitarbeiter des Monats“ für all meine harte Arbeit und mein Engagement erhalten. Ich war ein vorbildlicher Mitarbeiter, und ich ging davon aus, dass meine Bemühungen mit Verständnis belohnt würden, wenn ich etwas von meinem Arbeitgeber brauchte. Ich lag total daneben.
Es war vor einem Jahrzehnt, und ich brauchte dringend genau die Art von Bestimmungen, die gerade in New York Gesetz wurden, wo ein umfassendes neues bezahltes Eltern- und Familienurlaubsprogramm ist die umfassendste des Landes und wird voraussichtlich einen großen Präzedenzfall für andere Staaten schaffen.
Die Mutter meines damaligen Verlobten war seit einigen Monaten krank und wir bemerkten, dass sie zu Weihnachten nicht ganz sie selbst war, aber wir dachten nicht viel darüber nach, bis sie kurze Zeit später ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Jeden Abend nach der Arbeit navigierten wir durch den Berufsverkehr, um zum Krankenhaus zu gelangen, und aßen im Restaurant zu Abend
Familie Pausenraum, als jedes seiner Geschwister abwechselnd ihre Mutter besuchte. Ärzte sprachen über ihre Prognose, und ihre Töchter versuchten, ihre Stimmung aufrechtzuerhalten, aber mir war klar, dass diese starke Matriarchin, die nach dem ihres Mannes neun Kinder allein großgezogen hat Tod, hatte das Ende ihrer Zeit bei uns erreicht.Mehr:Ärzten ist es gesetzlich verboten, einer schwangeren Frau zu helfen
Meinem Verlobten war der Tod nicht fremd. Als er eines Tages als Teenager von der Schule nach Hause kam, wurde er von der Nachricht begrüßt, dass sein Vater ein Nickerchen gemacht hatte und nie wieder aufwachen würde. Seine älteste Schwester hat mir erzählt, dass er einen Monat lang nicht aus seinem Schlafzimmer gekommen ist, um Heavy Metal zu hören und seine zu verarbeiten Kummer wie es nur ein Teenager kann.
Als seine Mutter krank wurde, sprach er nicht mit mir darüber. Als wir aus dem Krankenhaus nach Hause kamen, schloss er sich allein in seinem Büro ein, und ich konnte sehen, dass er am Abgrund stand. Ich wusste, dass er mich brauchte, also ging ich zu meinem Arbeitgeber und bat um flexible Arbeitszeiten für ein paar Wochen. Ich habe nicht darum gebeten, Urlaub zu nehmen, sondern jeden Tag etwas früher von der Arbeit zu gehen, um mehr Zeit mit meinem Verlobten und seiner Familie im Krankenhaus zu verbringen, und ich hatte vor, meine Arbeit jeden Abend zu beenden, wenn ich nach Hause kam.
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Zu dieser Zeit war ich Technischer Redakteur bei einem internationalen Mobilfunkanbieter und die Arbeit von zu Hause aus war nur ein weiterer Teil meines Lebens. Ich loggte mich von meinen Familienferien und an den Wochenenden zur Arbeit ein, um sicherzustellen, dass Brände gelöscht wurden.
Mein Vorgesetzter sagte mir, dass die Firma keine Gleitzeit anbietet, und weil wir noch nicht verheiratet waren, mein Verlobter keine Qualität nach den Bestimmungen des FMLA, was mir nur unbezahlten Urlaub verschafft hätte ohnehin. Als ich darum bat, unbezahlten Urlaub außerhalb der FMLA zu nehmen, lehnten sie meinen Antrag ab. Sie waren nicht bereit, mir jegliche Flexibilität zu bieten, da meine zukünftige Schwiegermutter ihre letzten Wochen im Krankenhaus verbrachte und ich das einzige tat, was ich für möglich hielt – ich kündigte.
Ich habe meinem Verlobten nie gesagt, dass ich gekündigt habe. Ich sagte ihm, sie hätten mich wegen irgendwas gefeuert, aber die Wahrheit war, dass ich wusste, dass meine Familie mich mehr brauchte als meinen Arbeitgeber. und ich wollte nicht für eine Firma arbeiten, die sich so wenig um mich kümmerte und gleichzeitig verlangte, dass ich mein Leben routinemäßig auf Eis legte Sie. Seine Mutter starb zwei Wochen später mit ihrem Sohn an ihrer Seite, als ich im Wartezimmer wartete. Als er den Raum verließ, schluchzte er, als hätte ich noch nie jemanden schluchzen gesehen und ging direkt in meine Arme, und ich wusste, dass es wichtig war, dass ich da war.
Ich hatte das Glück, dass das Aufhören eine Option für mich war. Noch vor wenigen Jahren war ich eine kämpfende alleinerziehende Mutter, die am Rande der Armut lebte. Der einzige Grund, warum ich diesen Job aufgeben konnte, um Zeit mit meinem Verlobten und seiner sterbenden Mutter zu verbringen, war, dass wir zusammenlebten und ich wusste, dass sein Gehalt uns für ein oder zwei Monate decken würde. Nach dem Tod seiner Mutter habe ich schnell einen neuen Job gefunden und bin damals in ein Unternehmen eingestiegen, das umfassende Angebote machte bezahlte Eltern- und Familienurlaubsprogramme.
Einige Jahre später wurden meine jüngeren Töchter, Zwillinge, zu früh geboren. Wir bekamen von unserem Arbeitgeber jeweils 12 Wochen bezahlte Elternzeit, die wir früher auf der Neugeborenen-Intensivstation an ihrer Seite waren, bis sie sechs Wochen später nach Hause kamen. Durch die Kombination von Elternzeit mit Kranken- und Urlaubszeit konnte ich fast fünf Monate zu Hause mit meinem Töchter bei vollem Gehalt, und ich habe nie die Fürsorge aus den Augen verloren, die mein Arbeitgeber meiner Familie gewährte, wenn wir sie brauchten es.
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Damals war mein Unternehmen eines der wenigen im Land, das solch großzügige Urlaubsprogramme anbot. Auch wenn sie mir enorm geholfen haben, habe ich nie vergessen, wie es sich anfühlte, auf der anderen Seite zu sein. Die Fähigkeit, sich um unsere Lieben zu kümmern, sei es bei der Geburt oder im Tod, sollte nicht von unserem Arbeitgeber abhängen. Es ist ein grundlegendes Menschenrecht, und es ist an der Zeit, dass wir damit beginnen, es als solches zu behandeln. Die New Yorker Programme sind ein Schritt in die richtige Richtung, aber es ist an der Zeit, bezahlten Eltern- und Familienurlaub auf nationaler Ebene einzuführen.
Eingezwängt in den letzten Tag der Legislaturperiode, die neue Programmmandate bis zu 12 Wochen bezahlter Familienurlaub zur Betreuung eines neuen Kindes (ob leibliches, adoptiertes oder Pflegekind) oder zur Pflege eines erkrankten Elternteils, Ehegatten, Lebenspartners, Kindes oder Familienmitglieds. Die Beurlaubung gilt sowohl für Männer als auch für Frauen, sodass frischgebackene Väter genauso viel Freizeit haben wie frischgebackene Mütter und Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer bei der Rückkehr an den Arbeitsplatz ihren Arbeitsplatz sichern. Es beseitigt auch viele Schlupflöcher des Family and Medical Leave Act (FMLA) und wird durch Arbeitnehmerbeiträge von 1 USD pro Woche finanziert, anstatt vom Arbeitgeber finanziert zu werden.
