Ich habe die letzten 40 Minuten damit verbracht, in meiner Küche eine sorgfältig abgestimmte Leistung zu vollbringen. Ich habe Schulmittagessen, das Mittagessen meines Mannes eingepackt und Pasta auf drei Arten zubereitet: mit Fleischsauce für ihn, mit roter Sauce für meine dreijährigen Zwillinge und mit Zoodles für mich. Ich schaffte es sogar, die Spülmaschine im Vorbeigehen zu beladen und erinnerte mich daran, diesmal die Milch in die richtigen farbigen Tassen zu gießen, um die übliche Abendessenszeit zu vermeiden. "Wo ist meine blaue Tasse!" Theater. Nach all der harten Arbeit bin ich hungrig und müde, und ich möchte nur, dass wir uns zu viert zum Essen hinsetzen, damit ich das Gefühl habe, dass sich meine Bemühungen in der Küche gelohnt haben.
Aber wie immer rühren meine Söhne ihre sorgfältig zubereiteten Mahlzeiten kaum an.
Einer nimmt einen einzigen Bissen Pasta, bevor er sagt, er sei "Alles fertig!" und abwandern, um eine Deckenfestung zu bauen. Der andere schafft satte drei Bissen, bevor er sich satt erklärt und um Entschuldigung bittet. Und während ein Teil von mir sie anschreien möchte, sie sollen zurück an den Tisch gehen und ihr Abendessen beenden, seufze ich und sehe ihnen zu, wie sie davonlaufen, weil ich mich weigere, meine Kinder zum Essen zu zwingen, wenn sie keinen Hunger haben.
Es ist nicht leicht zu sehen, wie sie von fast vollen Tellern weggehen, und sie tun es viel häufiger, als ich zugeben möchte. Manchmal muss ich mir buchstäblich auf die Zunge beißen oder aufstehen, den Tisch verlassen und mich im Bad sammeln ein paar Minuten alleine, um mich davon abzuhalten, sie in ihre Sitzerhöhungen zu schnallen und vorbei zu füttern Hand. Ich hasse es, wenn sie nicht essen.
Früher habe ich jeden Sonntagmorgen mit einer Tasse Kaffee zusammengesunken verbracht und meine verschiedenen Pinterest-Boards mit denen der Woche verglichen Coupon-Rundschreiben, um ein wöchentliches Menü zu erstellen, das zu unserem Familienbudget passt, gesund ist und wie Lebensmittel aussieht, die die Kinder mögen Viel Spaß. Manchmal bereite ich sogar ein komplett separates Essen für die Kinder zu, wenn ich glaube, dass sie nicht mögen werden, was ihr Vater und ich an diesem Abend zu Abend essen. Es ist entmutigend, so hart daran zu arbeiten, Mahlzeiten zusammenzustellen, dass ich denke, dass sie es genießen werden, wenn sie nur brüskiert werden.
Als ehemalige 33-Wochen-Frühchen mache ich mir Sorgen, dass meine Kinder die richtigen Nährstoffe bekommen und gut wachsen. Wenn sie an einem Schultag nicht frühstücken, mache ich mir Sorgen, dass sie lange vor der Snackzeit hungrig werden. Und obwohl ich mein Bestes tue, um Reste zu retten, wird es zwangsläufig mehr Lebensmittelverschwendung im Haus geben, wenn sie nicht essen. Als jemand, der in einem Haus mit begrenzten Mitteln aufgewachsen ist, passt es mir nicht gut, Essen zu verschwenden.
Aber meine Sorge über all das – ihr Wachstum, mein eigenes Ego oder der Zustand der Ernährungsunsicherheit in unserem Land – wird von meinem Wunsch aufgewogen, dass sie eine gesunde Beziehung zum Essen haben. Ich möchte, dass sie wissen, wann sie Hunger haben und wann sie satt sind. Und deshalb werde ich sie nie zum Essen zwingen, nur weil die Uhr ihnen sagt, dass es Essenszeit ist.
Als Kind wurde ich immer ermutigt, meinen Teller bei jeder Mahlzeit abzuwaschen. Ich wurde dafür gelobt, dass ich das Essen gegessen hatte, das mir vorgesetzt wurde, und schimpfte, wenn ich nicht das aß, was meine Familie, hauptsächlich meine Großmutter, willkürlich für „genug“ hielt. Dieses Gedankenmuster begleitete mich während meiner Kindheit und begleitete mich durch die Jugend bis ins Erwachsenenalter, wo es dazu führte, dass ich eine schwierige Beziehung zu hatte Lebensmittel. Auch jetzt habe ich Mühe zu wissen, wie sich voll anfühlt. Ich muss gegen den Zwang ankämpfen, zu traditionellen Essenszeiten zu essen oder meinen Teller abzuräumen, auch wenn ich eigentlich keinen Hunger habe. Ich wollte nicht, dass meine Jungs mit den gleichen Problemen aufwachsen.
Ich mache weder meiner Familie noch irgendwelchen Eltern die Schuld, die ihr Kind anflehen, zu den Mahlzeiten zu essen. Es ist leicht zu erkennen, woher die Idee von „nur noch drei Bissen“ kommt. Als meine Söhne anfingen, feste Nahrung zu sich zu nehmen, verfiel ich in das gleiche Verhaltensmuster, von dem ich geschworen hatte, dass ich es nie annehmen würde. Die Angst, dass meine Kinder nicht genug essen würden, führte dazu, dass ich ihnen Essen aufzwang. Selbst wenn sie nur einen Snack zu sich genommen hatten oder keine Anzeichen von Hunger zeigten, würde ich trotzdem versuchen, sie zum Essen zu bringen, denn es war schließlich Essenszeit. Als mir klar wurde, dass ich genau das tat, was ich mir geschworen hatte, nicht zu tun, konnte ich mich zurückziehen und meine Kinder vorangehen lassen.
Ich weiß, dass einige Leute denken, dass ich ein zu freizügiger Elternteil bin, dass ich meine Kinder über mich laufen lasse, weil ich nicht darauf bestehe, dass sie drei Mahlzeiten am Tag essen. Ich habe Kellner in Restaurants sehen lassen, die eine Augenbraue hochgezogen haben, als ich nach einer Tüte zum Mitnehmen für einen eindeutig unberührten Teller mit Kinderessen gefragt habe. Manche versuchen sogar, die Jungen zu ermahnen, für mich zu essen. Eine Kellnerin schnitt sogar mit Messer und Gabel in den gegrillten Käse meines Sohnes und versuchte, ihn damit zu füttern.
Ich habe von Familie und Freunden kommentiert, dass ich sie übertreibe, wenn ich ihrer Bitte um einen Snack nachgebe, kurz nachdem alle anderen mit dem Essen fertig sind. Aber solange dieser Snack gesund und gut für ihren Körper ist, glaube ich nicht, dass ich von einem Vorschulkind betrogen werde. Ich lasse sie lieber einen Apfel oder Joghurt essen, wenn sie hungrig sind, als sie dazu zu zwingen, Chicken Nuggets zu würgen, auch wenn sie in diesem Moment keinen Hunger haben. Niemand weigert sich, sein Sandwich zu essen und wird 10 Minuten später mit einem Keks belohnt.
Es kann frustrierend sein, das Gefühl zu haben, dass meine Kinder die Show leiten, wenn es ums Essen geht, aber solange ihr Kinderarzt es ist glücklich mit ihrem Wachstum und ihrer Entwicklung, muss ich darauf vertrauen, dass sie ihren eigenen Körper und ihre Hungerzeichen besser kennen als ich tun.
