Erica Courtney ging einen zackigen Weg von der Pleite in Dallas, Texas, bis hin zur Einführung eines Tops Schmuck Designgeschäft in Los Angeles, Kalifornien. Erfolg zu haben war ein Juwel, aber sie verlor fast ihre Freiheit und ihr einziges Kind auf dem Weg.
von Erica Courtney
wie Julie Weingarden Dubin erzählt
Leben auf dem lam
Als ich 26 Jahre alt war, entführte ich meinen damals vierjährigen Sohn Josh, nachdem ich einer missbräuchlichen Ehe mit seinem Vater in Louisiana entkommen war. Ich durchlief eine heftige und erbitterte scheiden lassen und Sorgerechtsstreit seit dreieinhalb Jahren und fürchtete um mein Leben. Ich war verzweifelt und hatte das Gefühl, wegzulaufen war damals die einzige Möglichkeit für mich.
Ich habe den Tiefpunkt erreicht, als ich weggelaufen bin. Zu wissen, dass ich meine Mutter und meine Schwester zurücklasse, war herzzerreißend. Ich ging von einem Penthouse in die Armut über. Ich brachte eine schlichte Jeans, heiße Rollen, Kleidung für Josh und zwei Teddybären mit. Ich musste mir mit wenig Geld ein neues Leben aufbauen. Ich habe meinen richtigen Namen hinterlassen und musste in eine Person, die ich nicht kannte, wiedergeboren werden. Ich habe sie im Laufe der Zeit erfunden.
Zum Glück hat mir meine Mutter Geld geschickt, wohin ich auch gelandet bin. Es war schwierig, neue Wege für sie zu finden, mir Geld zu schicken, weil sie wusste, dass sie von der Polizei beobachtet wurde. Selbst mit ihrer Hilfe war das Geld immer knapp, wenn ich auf der Flucht war. Ich erinnere mich, dass ich den ganzen Tag – tagelang – Kartoffelsuppe essen musste, damit ich Josh einen Hot Dog kaufen konnte.
Ich vermisste ständig meine Familie zu Hause. Ich fühlte mich sehr allein. Es war schwierig, Joshs Bild auf Milchkartons für vermisste Kinder, bei der Post und sogar bei Denny zu sehen. Ich kann mich erinnern, dass ich in den ersten zwei Jahren meiner Abwesenheit jeden Tag geweint habe. Dann wurde mir eines Tages klar, dass ich durch das Weinen meinem Ex-Mann erlaubte, weiterhin meine Gefühle und mein Leben zu bestimmen, also beschloss ich von da an, nicht mehr zu weinen. Ich habe Joshs Identität geändert, um ihn unter dem Radar zu halten. Ich benutzte einen anderen Namen und hatte eine gefälschte Sozialversicherungsnummer und Geburtsurkunde für ihn, damit ich ihn in die Schule einschreiben konnte.
Ein juwelengeschmücktes neues Leben
Wir lebten in Dallas in einer effizienten Wohnung mit einem Schrankbett, als ich mein Schmuckgeschäft gründete. Im Versteck war ich viel zu Hause. Eines Tages fühlte ich mich kreativ, also fing ich an, Juwelen und Swarovski-Kristalle auf meine Sonnenbrille zu kleben. Ich trug sie aus und bekam jede Menge Komplimente und wurde gefragt, wo sie sie kaufen könnten. Von diesem Moment an fing ich an, diese Sonnenbrillen zu verkaufen und verkaufte sogar Uhren mit dem gleichen Design. Ich verspürte ein großes Gefühl der Selbstverwirklichung.
1989 zogen Josh und ich nach Los Angeles und das Geschäft florierte. Mein Schmuck wurde in Werbespots und anderen Produktionen verwendet und dann begannen Kostümdesigner und Stylisten, meine Designs für Prominente anzufordern. Ich glaube, der Moment, in dem mir klar wurde, dass ich es in der Branche „geschafft“ hatte, war, als einer der heißesten Stylisten der Welt war Los Angeles hat mir erzählt, dass Calista Flockhart beschlossen hat, meinen Schmuck über Harry Winston zur Akademie zu tragen Auszeichnungen. Ich liebe es, im Schmuckgeschäft zu sein, weil ich es liebe, Menschen glücklich zu machen. Schmuck hat so viel sentimentalen Wert und meine Designs sind sehr persönlich.
Flüchtling gefunden
1992, nach achteinhalb Jahren als Flüchtling, wurde ich von der Polizei verhaftet, als ich in New York für eine Schmuckmesse war. (Ich hatte meine Buchhalterin gefeuert, weil sie Geld veruntreut hatte, und sie hat mich angezeigt.) Ich wurde zu zwei Jahren auf Bewährung verurteilt. Ich habe eine Gefängnisstrafe vermieden, weil mein Ex-Mann den Richter kannte und keine Gefängnisstrafe beantragte. Ich denke, es war ein Akt der Freundlichkeit gegenüber der Mutter seines Sohnes.
Nachdem ich vom FBI erwischt wurde, verlor ich das Sorgerecht, bekam aber beaufsichtigte Besuche. Josh kehrte zu seinem richtigen Namen zurück, nachdem er mir weggenommen wurde. Ich konnte mich nicht mit meinem alten Namen verbinden oder mich darauf beziehen – er war einfach nicht mehr der, der ich war, also beschloss ich, meinen falschen Namen zu behalten. Josh lebte bei seinem Vater, bis er 16 war, und wurde dann absichtlich aus dem Haus seines Vaters geworfen. Josh rief mich an und wir waren endlich wieder vereint.
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Ich weiß, dass ich meinem Sohn beigebracht habe, wie bestimmte falsche Handlungen anderen Menschen enorme Schmerzen bereiten können. Zum Glück stehen Josh und ich uns sehr nahe und er ist jetzt glücklich verheiratet und hat eine wunderschöne kleine Tochter.
Es ist kaum zu glauben, dass ich einst damit zu kämpfen hatte, meinen Sohn zu ernähren, und jetzt mache ich mich auf den Weg Schmuckunternehmen aus Los Angeles und verkaufe meine Juwelen weiter QVC. Ich freue mich sehr über meine neueste Markteinführung – eine Kollektion von Diamanten- und echten Farbedelstein-Designs für QVC, aber das werde ich nie vergessen Mutterschaft hat mir gezeigt, wie furchtlos ich sein kann.
Ein Kind zu haben verändert den Sinn des Lebens. Die Mutterschaft hat mich gelehrt, wie tief die Liebe ist. Ich glaube nicht, dass ich wirklich wusste, was Liebe ist, bis ich meinen Sohn hatte.
Mama Weisheit
Morgen ist ein neuer Tag. Das mir in den harten Zeiten zuzuflüstern hat mir geholfen, mich besser zu fühlen, blind zu glauben und nach vorne zu schauen.
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