Nachdem ich nun fast zwei Jahre in der Reisebranche gearbeitet habe, gibt es eine feste Regel, die ich gelernt habe, als ich mit Journalisten um die Welt trabe: Nennen Sie uns niemals Touristen.
Für uns ist dieses Wort schmutzig und verdorben. Es repräsentiert die unwissenden Massen, die nur Denkmäler besuchen und in überteuerten, mittelmäßigen Restaurants essen. Aber in letzter Zeit, da ich mit meiner Kamera in der einen Hand und dem Stadtplan in der anderen durch die Straßen von Singapur streife, bin ich eigentlich genau der Tourist.
Vielleicht ist der Grund, warum das Wort „Tourist“ so negativ besetzt ist, unsere Schuld. Wir haben den größten Teil unserer Karriere damit verbracht, dieses Wort zu schreiben, als ob es ein schlechtes wäre, indem wir einen Touristen mit jemandem in Verbindung bringen, der ungebildet, ignorant oder vollkommen mittelmäßig ist. Menschen, die in die Guy Fieri Restaurants dieser Welt strömen, weil sie es einfach nicht besser wissen. Und ich habe sogar gemerkt, dass ich unglaubliche Aufnahmen von belebten Straßen und Märkten aus Angst vor den ignoriere Einheimische kleben mir ein Scarlett T auf die Stirn und murmeln im Vorbeigehen Schimpfwörter vor sich hin.
Und während ich das tippe und merke, schäme ich mich fast. Deshalb beziehe ich Stellung zum Missbrauch des Wortes. Deshalb trage ich gerne dieses knallrote T und mache Fotos von Open-Air-Märkten und Moscheen. Warum ich die Person neben mir im Bus gerne genau frage, welche Haltestelle ich brauche, um Chinatown zu finden. Denn wenn man wirklich darüber nachdenkt, ist es eigentlich eine gute Sache, Tourist zu sein. Und hier ist der Grund.
Sie suchen nach Bildung und Erleuchtung
Wenn Sie einen Ort zum ersten Mal besuchen, betreten Sie ihn wie ein Kleinkind mit schüchternen Schritten und großen, neugierigen Augen. Selbst diejenigen, die mit 800-seitigen Reiseführern kommen, halten Einheimische an, um nach dem Weg zu fragen oder den Taxifahrer in seiner Lieblings-Tauchbar zu befragen. Es sind diese Qualitäten, die uns auf Reisen ständig dazu bringen, zu lernen und zu wachsen. Lernen Sie die oft unerzählte reiche und turbulente Geschichte von Montego Bay von einem geborenen Jamaikaner kennen und finden Sie die Gasse, in der Jack the Ripper seine Prostituierten von einem lebhaften und farbenfrohen Engländer ermordet sind die Höhepunkte meiner Reisen, und sie stehen normalerweise im Mittelpunkt meiner Geschichten von Reisen.
Du hast die Chance, unglaubliche Menschen aus allen Lebensbereichen zu treffen
Wenn mich Leute fragen, was mein Lieblingsaspekt als Reiseschriftsteller ist, dann dieser: unglaubliche Ehre, Menschen aus allen Gesellschaftsschichten zu treffen, von Diplomaten bis hin zu Obdachlosen und jedermann zwischen. Als Tourist, insbesondere als Alleinreisender, erhalten Sie eine Freikarte, um sich an der Bar eifrig Ihrem Nachbarn vorzustellen. Oder reden Sie mit den Bauern auf den Feldern über Politik oder Essen. Ich finde es so viel einfacher, einen Fremden dazu zu bringen, sich über sein Leben zu öffnen, wenn man es als kompletter Außenseiter betritt.
Es gibt dir die Chance, neue Dinge über dich selbst zu erfahren
Ein Tourist zu sein, zeichnet Sie bereits als Risikoträger aus, als Person auf der Suche nach neuem Land, neuen Sehenswürdigkeiten und aufregenden Abenteuern. Wenn du an einem verrückten neuen Ort wie ein Fisch aus dem Wasser bist, vergisst du deine Ängste, Hemmungen und Ängste, um das Beste aus deiner Erfahrung herauszuholen. Ich bin kein begeisterter Outdoor-Sportler, aber ich habe mich auf den Philippinen glücklich von einem Berg abgewehrt. Ich habe Flugangst, aber ich bin in ein zweisitziges Wasserflugzeug gestiegen, um zu den San Juan Islands zu fliegen. Es ist fast so, als würdest du diese unglaublich knallharte Version deiner selbst werden. Du lernst, wie großartig du wirklich bist, wenn du dich selbst sein lässt.
So können Sie einmalige Momente festhalten
Ich lebe direkt außerhalb von D.C. und habe meinen Anteil an großen Touristengruppen gesehen. Diejenigen, die auf einem belebten Bürgersteig anhalten, um ein Foto vom Lincoln Memorial zu machen. Und als ich eine 9-5-Drohne war, hasste ich sie. Aber jetzt? Ich verstehe sie. Viele Leute bekommen nur diese eine Reise im Jahr, und sie entscheiden sich für Washington, D.C. Das Fotografieren des Denkmals ist die einzige Möglichkeit, ihre Erfahrungen mit nach Hause zu nehmen. Sicher, es wäre besser, wenn sie sich von den Pendlern entfernen würden, aber so halten sie diese einmaligen Momente fest.
Jeder ist irgendwann ein Tourist
Egal wie man es betrachtet, diese Aussage ist wahr. Ob wir nach Asien oder Amerika oder Europa reisen, wir sind alle irgendwo Touristen. Wir verirren uns alle in Großstadt-U-Bahnen und fragen den Einheimischen neben uns, welche Haltestelle wir brauchen. Wir alle zahlen zu viel für einen beschissenen Hamburger, weil wir verhungern. Wir halten alle an, um ein Foto von einem schneebedeckten Berg, einer schwankenden Palme, einer Burg aus dem 14. Jahrhundert oder einem weißen Sandstrand zu machen. Wir reden alle in Bussen zu laut, stehen da, wo wir nicht hin sollen, tragen große Karten und stellen zu viele Fragen. Wir alle kaufen kitschige Souvenirs, um sie unseren Müttern zu geben. Wir sind alle Touristen in dieser schönen, großen Welt und je früher wir das alle erkennen, desto besser. Denn als Tourist bezeichnet zu werden, ist für mich mittlerweile das höchste Kompliment.
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