Endlich – der Einsatz meines Mannes war fast vorbei. Kaum hatten wir noch 31 Tage in unserem Countdown, zeichnete ich 31 Herzen auf unser Whiteboard in der Küche. Jeden Morgen wachte mein Sohn auf und strich ein Herz durch.
Als wir Tag sieben erreichten und mein Sohn nur noch eine Woche hatte, bis Daddy zu Hause war, explodierte seine Aufregung und blieb den Rest der Woche auf einem ultimativen Hoch.
Jeden Morgen, wenn ich mit meiner Tasse Kaffee auf der Couch saß und versuchte, mich an den Morgen zu gewöhnen, sprang mein Sohn vor mir her, Lege beide Hände auf meine Knie, gehe auf Augenhöhe und Nase an Nase, und in seinem leisesten und enthusiastischsten Flüstern sagte er: "Mama! Ich habe noch ein Herz durchgestrichen. Papa ist fast zu Hause!“
Mach dich bereit für Papa
Die Emotion sickerte durch das ganze Haus. Die Mädchen unterhielten sich immer mehr über Daddy; mit Daddy spielen und Daddy ihre Lieblingsspielzeuge und -tiere zeigen. Ich eilte herum, um die Hausarbeit zu erledigen, Dinge und Zutaten für das Heimkehressen meines Mannes zu kaufen und schaffte es sogar, einen Friseurtermin und eine Pediküre einzuplanen. Mit jedem Tag, der verging, wuchs meine eigene Begeisterung, aber es war immer noch kaum zu glauben, dass die 239 Tage des Einsatzes wirklich zu Ende gingen.
Das Ende kam jedoch tatsächlich. Letzte Woche, Montag, in den frühen Morgenstunden, bevor die Sonne aufging, begannen die Schiffe der 15. MEU, Marines und ihre Ausrüstung rund um die Strände von Camp Pendleton zu entladen. Mein früh aufstehender Sohn weckte mich um die übliche 05.15 Uhr, und wir begannen unseren letzten Morgen, uns ohne Daddy für die Schule fertig zu machen.
Da mein Mann so ziemlich beim Bataillon aus dem Bus stieg und dann direkt zur Arbeit ging, beschloss ich, mein Sohn sollte an diesem Tag zur Schule gehen, und ich würde bei den Mädchen übernachten, während ich meine grüßte Ehemann. Keines meiner Kinder hätte sich sehr gefreut, wenn ihr Papa endlich nach Hause kam, nur um ihn wieder gehen lassen zu müssen, damit er ein paar Stunden arbeiten konnte. Daher war es für mich sinnvoller, die erste Begrüßung selbst vorzunehmen.
Das nicht ganz so perfekte, aber perfekte Ende
Und wenn ich etwas über eine militärische Heimkehr gelernt habe, planen Sie niemals perfekt. Dieser war weit davon entfernt, aber am Ende trotzdem vollkommen wunderbar. Ich kam zur BN meines Mannes und wartete auf den Bus, in dem er war, mit einer Freundin, die ein paar Fotos für uns machen würde.
Während wir warteten, unterhielten wir uns und informierten uns über die neuesten Ereignisse mit unseren Kindern, Arbeit und Leben im Allgemeinen. Dann, nur um zu sehen, ob sich in unserer Umgebung etwas geändert hatte, warf ich einen Blick über die Schulter auf das Lagerhaus und den Bereich, in dem die Busse einfahren würden.
Was habe ich gesehen? Natürlich zwei weiße Busse. Geparkt und entladen. Wann sind Sie angekommen? Wie haben wir es vermisst? Warum hat niemand angekündigt, dass sie einziehen? Ich nahm hektisch mein Handy, um meinem Mann eine SMS zu schicken. "Wo bist du?!" worauf er antwortete: "Büro hat dich nicht gesehen."
Ich bin am Boden. Ich kann nicht glauben, dass dies passiert ist. Ich habe diesen Moment komplett verpasst, als mein Mann aus dem Bus steigt. Meine Freundin und ich eilen zum Gebäude und machen uns auf den Weg zum Büro meines Mannes. Natürlich ist er nicht da und ein anderer Marine ist so freundlich, mir mitzuteilen, dass er gerade nach draußen getreten ist. Ich kann nur vermuten, dass ich versuchen werde, mich zu finden, und gehe in Richtung Lagerhalle – die Vorfreude lässt mein Herz zu einem schwindelerregenden Brei schlagen –, um meine Liebe zu finden.
Tatsächlich versucht er dort, mich zu finden. Ich schreie seinen Namen und renne auf ihn zu, schließe die letzten Sekunden der 239-tägigen Lücke zwischen uns und schmelze in seinen Armen. Mein Mann ist zu Hause.
"Mein Papa ist zurück!"
An diesem Nachmittag kam mein Mann mit mir, um unseren Sohn von der Schule abzuholen und ihn zu überraschen, als mein Sohn dachte, wir würden Daddy später am Abend alle zusammen abholen, wenn er mit der Arbeit fertig war. Als er mit den anderen Kindergartenkindern am Tor wartete, leuchtete sein Gesicht heller als die Weihnachtsbaumbeleuchtung im Rockefeller Center. „Das ist mein Papa! Mein Papa ist zurück! Das ist mein Papa!" — konnte man hören, wie er es all seinen Freunden mit der ausgelassensten Stimme erzählte.
Sobald er an der Reihe war, aus dem Tor zu kommen, raste er so schnell er konnte heraus und schlang die Arme um den Hals seines Vaters. „Papa, du bist zu Hause! Ich habe dich so vermisst. Wirst du für immer hier sein? Ich liebe dich immer!" Er sprudelte eine Meile pro Minute und man konnte die pure Zufriedenheit in seinen Augen sehen. Sein Herz ist geheilt.
Ich weiß nicht, wie ich alle Gefühle und Emotionen des Tages beschreiben soll. Es gibt nichts Vergleichbares; drei kleine Augenpaare zu sehen, die mit reiner Liebe und Anbetung zu ihrem Helden aufblicken. Als mein Mann an diesem Abend nach Hause kam, sagte er es am besten, während er die Absätze seiner Stiefel zusammenklickte: „Es gibt keinen Ort wie zu Hause!“
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